AVANT-PROPOS IX

comte de Paris, il est naturel que nous ne soyons pas insensible aux grandes et solides qualités qui distinguent celui qui sera Philippe Vil.

Nous nous proposons, non d'imposer, mais de faire partager nos sentiments au lecteur; et cela par l'exposé sincère de faits incontestables dont il saura lui-même dégager l'enseignement. Jadis le peuple s'écriait : « Ah! si le Roi le savait ! . . . » Aujourd'hui nous disons : « Ah ! si le

peuple le connaissait! »

Mais le peuple ouvrira bientôt les yeux. Il se rappellera ces Rois, dont l'histoire s'est confondue pendant neuf siècles avec sa propre histoire, toujours liés à sa bonne comme à sa mauvaise fortune : il se souviendra que la Providence garde toujours dans ses mains l'avenir, pour le distribuer aux Rois et aux peuples, tantôt en châtiments, tantôt en récompenses, selon leurs fautes ou leurs mérites. Il faut donc lui montrer où est le salut, sans relâche et sans découragement, jusqu'au jour tant désiré, où la France, se souvenant qu'elle est maîtresse de ses destinées , rejettera un gouvernement oppresseur. Nous avons confiance dans son bon sens, qui, un