LE DRAPEAU FRANÇAIS

Ce qui me touche au delà de tout, c'est de voir ces drapeaux français que vous avez hissés à ces mâts ; ils parlent à mon cœur comme vos chaleureuses acclamations.

Aussitôt après le maire de Douvres, M. et M"' Alexandre Lambert de Sainte-Croix arrivèrent sur le bateau : c'est d'eux que M. le comte de Paris reçoit le premier salut français sur la terre étrangère.

Les princes et leur suite se rendirent au Lord Warden Hôtel, où ils restèrent quelques jours avant de partir pour Tunbridge-Wells.

Alors qu'il s'apprêtait à quitter l'hôtel pour reconduire Madame la comtesse de Paris au bateau qui doit la ramener en France par Calais, le prince, entiant dans le salon qui lui était réservé, en ressort aussitôt, et, appelant Madame la comtesse de Paris et le marquis d'AudifïVet-Pasquier, les invite à le suivre dans cette pièce. Là, le prince leur montre, sans pouvoir ajouter une parole, tellement il est ému, un grand drapeau français qui couvrait de ses plis aux trois couleurs un canapé placé au milieu du salon. Ce drapeau était celui qui durant toute la traversée avait flotté au grand mât du vapeur, et que le capitaine Stubbs, par une attention bien touchante, était venu apporter en l'absence du prince. M. le comte de Paris saisit le drapeau, et la voix entrecoupée de larmes s'écrie : « Ce drapeau est tout ce qui me reste de ma chère France, mais je l'y rapporterai! »