CHAPITRE QUATORZIÈME

3" Une autre diversion eût été possible du côté des Turcs et des Tartares ; mais le temps manquait. La Suède, intéressée à la conquête de la Livonie et à tout ce qui pouvait diminuer la puissance moscovite, était plus à même de remplir ce rôle. Un prompt armement de sa part, de notre côté l'envoi d'une nouvelle escadre, quinze à seize vaisseaux, sept à huit mille hommes de débarquement avec des pilotes suédois suffiraient, n'obtînt-on du Danemark que la neutralité, pour débarquer en Livonie et en Courlande, bombarder Riga, Revel; le reste de notre escadre tenterait d'amener la flotte russe à un combat qui ne pouvait que tourner à notre avantage, tandis que l'armée suédoise ferait une irruption du côté de la Finlande et de la Carélie. Ainsi attaquée de différents côtés, la Russie se verrait forcée de rappeler ses troupes de Pologne, et Stanislas serait sauvé ' .

Nous venons d'exposer sommairement les trois propositions sur lesquelles Plélo envoyait un mémoire détaillé au Garde des Sceaux, tandis qu'il en transmettait copie à MM. deMonti et de Castéja avec

* Arch. Aff. étr. Négociations. — Originaux, vol. n" 100, iO novembre 1733, et la Vieuville, Vie du comte de Plélo, deuxième partie, pages 102 et suivantes.

prière de mander à la Cour ce qu'ils en pensaient.

Mais de si hardis projets n'avaient aucune chance d'être agréés par le cardinal de Fleury, qui était plus préoccupé de terminer la guerre que de la prolonger. On répondit à Plélo que l'Angleterre pourrait prendre ombrage de la présence d'une escadre française dans la Baltique; que, si les négociations qu'elle avait entamées avec l'Empire et la Russie aboutissaient, « elle ne manqueroit pas de mettre une flotte en mer pour nous embarrasser »; qu'on pourrait charger la Suède d'exécuter une partie de ce projet, et s'entendre à ce sujet avec M. de Castéja'. Or la Suède ne demandait pas mieux que d'agir contre la Russie , mais à la condition d'avoir les mains libres, et de pouvoir reprendre sur elle la Livonie et autres provinces conquises, et le Danemark jaloux s'y opposait*.

Tel était le dilemme contre lequel se débattait notre ambassadeur, et l'on voit par ses dépêches qu'il discutait ces questions délicates soit dans une conférence avec Lovenhorn, le plus accrédité des

• Le Garde des Sceaux à Plélo, 3 décembre i733. 2 Plélo à Monli, 9 décembre 1733.