SIÈGE DE DANTZICK

Pendant ce temps, le cercle tracé autour de Dantzick et du roi Stanislas, ce cercle de fer, de feu et d'indifférence, allait se resserrant peu à peu. Le général Croysbach, qui coramandait les troupes moscovites dans l'Ukraine, était entré en Pologne avec soixante-dix mille Cosaques et Kalmoucks qui, appuyés bientôt par vingt mille Saxons, ravageaient le pays et manœuvraient pour se placer entre Dantzick et Oliva afin de couper les communications avec la mer. Le général Lacy, à la tête de douze mille hommes, commandait l'avant- garde. Il écrivit au magistrat pour le sommer de prêter serment au roi Auguste m, de faire sortir Stanislas Leckzinski avec tous ses adhérents, nemine excepta, ajoutant que si les assiégés ne se conformaient dans un bref délai à

ces injonctions, il attaquerait les hauteurs de la ville et la bombarderait. Le magistrat répondit avec fermeté qu'ils n'avaient fait que reconnaître le roi régulièrement élu et protestaient contre toute violence qui prendrait sa source dans cet acte rigoureusement légal.

Lacy commença les hostilités le 20 février. Son corps d'armée s'étendait depuis la mer jusqu'à Proust à droite et Langfuhrt à gauche ; bloquant la place de ce côté, il ferma toute communication avec le Brandebourg, coupa les ruisseaux qui alimentaient les fontaines et l'unique moulin à farine de la ville, tandis que, de l'autre côté, les Cosaques brûlaient les briqueteries, et faisaient de l'église de Tous-les-Anges une écurie pour leurs chevaux. Monti faisait part des moindres incidents du siège à Plélo, qui s'associait de fait à tous ses efforts, de cœur à toutes ses anxiétés. Une de ses lettres, en date du 20 février, toute pleine de l'émotion du moment, se termine par le post-scriplum suivant :

« 8 licures du soir.

a Un parti de Moscovites paroît à la première barrière ; on bat la générale, et toute la garnison prend les armes. Cela n'aura certainement aucune suite, mais je ne suis pas fâché de toutes ces alarmes pour voir la disposition