LES SCIENCES ET LES LETTRES

Nous avons montré nos jeunes époux soutenus dans leurs premières épreuves par l'amour et la philosophie. 11 faut y ajouter l'étude, dont le goût n'avait jamais abandonné l'un à travers les dissipations de sa première jeunesse, et que l'autre, en dépit de son éducation de couvent, restée toujours fort imparfaite, se mit à aimer dès qu'elle vit que son mari l'aimait. Cette aimable ignorante de dixsept ans tâcha de se faire savante et studieuse, comme elle se faisait belle, pour être agréable à son époux. Il se plaisait à tourner : elle s'exerça au tour; aux expériences de physique et de chimie; elle se fit son aide et sa préparatrice. Plélo possédait une bibliothèque de livres choisis; il fut toute sa vie sinon un bibliomane', du moins un

* Nous avons à cet égard sa profession de foi dans une lettre

véritable bibliophile ', et il aimait à se tenir au courant des principales publications de la France et de l'étranger, depuis les plus frivoles jusqu'aux plus sérieuses. Elle l'entendit un jour exprimer le regret de ne pas posséder les actes de la Tour de Londres que Rymer faisait alors paraître en Angleterre. L'ouvrage était cher, le besoin d'économie impérieux; et pourtant, à son retour de 'garnison, Plélo trouva les précieux in-folio dans son cabinet. Sa femme avait vendu ses boucles d'oreilles pour lui procurer cette surprise. Nous imaginons qu'il y eut

écrite à l'abbé Alary, à propos de la vente des livres de M. de Cangé, 9 juin 1733 :

« Je suis bien de votre avis sur l'agrément de trouver tout d'un coup une jolie bibliothèque, comme celle de M. de Cangé, à acheter. Une pareille rencontre, et deux ou trois autres encore, sont les seules occasions où je regrette de n'être pas plus riche. Mais qu'y faire? Le plus court est de se contenter de ce qu'on a. Dans le fond, il me semble que plus on lit et plus on trouve qu'il y a peu de bons livres à lire ; j'en fais l'expérience. Olez les nouveautés, dont je suis toujours assez avide; d'ailleurs, je me tiens renfermé dans un cercle d'une centaine d'auteurs que je repasse volontiers. Chez la plupart des autres, la peine passe le plaisir. J'avoue de plus — ne le dites pas à M. de Sardières — que je ne fais pas grand cas des ouvrages purement rares.

» Adieu, mon cher comte; je vous embrasse de tout mon cœur. »

' Ses armes Bgurent à ce litre dans V Armoriai du Bibliophile de M. GuiGARD, page 167.