CHAPITRE HUITIÈME

Et enfin, quand vient ce petit Danois si longtemps attendu', avec quelle joie il l'annonce à l'abbé Alary (19 décembre 1729) !

« Il n'y a personne, mon cher abbé , avec qui je voudrois moins manquer au devoir de l'amitié qu'avec vous, et je croirois pécher contre ce devoir, si je vous laissois apprendre par d'autres l'accouchement de madame de Plélo. C'est ce matin àneuf hcurcsqu'enfin elle a pris généreusement son parti, et qu'elle nous a donné un garçon, et un gros garçon, à prendre ce terme dans toute son étendue. Il a tout i'aird'un Hollandais, et jecrois qu'il araison, suivant la règle des calculs, d'avoir cet air. Vous pouvez vous figurer ma joie, et j'espère que vous la partagerez. La mère, l'enfant, le père, tout se porte à merveille. Adieu, Damp Prieur mon ami; je me recommande à vous, comme celui qui est votre bon et loyal serviteur, »

L'abbé Alary était prieur de Gournay-sur-Marne, et c'est en se servant de ce surnom familier de Damp Prieur que Plélo lui adressait le 24 janvier suivant une Épître en vieux langage j charmant pastiche, aussi bien réussi en prose que l'étaient les

1 Né le 19 novembre 1729, el tenu sur les fonts de baptênle, le 23 mars suivant, par le roi et la reine de Danemark, qui lui donnèrent les prénoms de Frédéric-Anne-Christian; mort en bas âge à Copenhague, le 22 février 1732. C'était, dit la Vieuville, le plus jeune des lils de Plélo. Ce serait Louis- Auguste-Scipion, suivant la Généalogie j qui ne mentionne pas la naissance ci-dessus.

vers cités par nous plus haut. Nous voudrions donner ici cette épître en entier, mais nous nous bornerons aux passages qui se rapportent à l'ordre d'idées dont nous nous occupons. Après avoir souhaité à Damp Prieur quelque bon bénéfice, il s'écrie :

« Oh que si belle fortune vous advenoit, amy Prieur, quels festoyements en feroient tous les Entresoliens et moy dans mon particulier, surtout quand me seroit loisible de vous aviser ainsi dans vostre gloire, et d'aller deviser avec vous, comme se praticque entre familiers amis, ores de cecy, ores de cela! mais n'est duisant à moy de me leurrer de tant plaisante espérance. Las! que sçais-je quand je pourray veoir la bonne Lutèce? Voué à courre les régions estranges , peut-estre de dix ans en ça, patrie, amis, famille ne se montreront-ils à moy, pauvre chétif '. »

Puis, venant aux nouvelles de sa femme :

a Pour ma chière et bien amée compagne, elle se

• Dans une autre lettre au même, du 4 novembre 1730, il emprunte le môme style pour lui reprocher sa paresse et son long silence : « Prieur, mon amy , c'est fort bien de dormir douze heures, fleuri, frais et tranquille, comme un prieur que vous estes , ne prenant cure de rien que de passer joyeusement vostre temps; mais encore faut-il se ramentevoir des gens qui vous aiment, et ne les pas oublier comme vieilles neiges, à cause qu'ils sont absents. »