CHAPITRE NEUVIEME

sent clore la longue et triste litanie du chapitre des dettes :

« Enfin me voilà tranquille, sans créanciers... Nous nous portons tous deux très-bien et votre petit-neveu aussi. Baisez pour moi celui de Versailles, s'il n'est pas trop morveux, et conservez-lui vos bontés. »

Vers la fin du règne de Frédéric IV, notre ambassadeur eut à se préoccuper du contre-coup produit en Danemark par certaines complications dans la situation politique de l'Europe. Le traité de Séville' entre l'Espagne, la France et l'Angleterre mécontenta l'Empereur, et, par suite , créa des difficultés au comte de Plélo qui dut le défendre visà-vis de la cour de Copenhague.

La mort du jeune czar Pierre Alexiovitz et l'avénement de la duchesse de Courlande, Anne Ivanowana, suggérèrent au Danemark l'idée de s'allier avec la Russie contre la Suède, projet que Plélo, d'après les instructions du cardinal de Fleury, combattit avec succès, représentant qu'un règne de femme devait amener des compétitions qui feraient de la Russie une alliée peu sûre en ce moment.

Depuis quelque temps le Danemark affectait de

* 9 novembre 1729.

nous inspirer des inquiétudes sur la mauvaise santé du roi de Pologne et sur l'éventualité d'une élection au trône de ce pays. La gravité de ces perspectives n'échappait pas à notre représentant. On ne peut douter qu'elles n'aient attiré de bonne heure son attention. A peine arrivé en Danemark, il se mettait en correspondance avec les envoyés français dans différentes cours du Nord : le marquis de Monli (Pologne); M. Poussin (Basse-Saxe); le comte de Castéja (Suède) ; M. Magnan (Russie). Nous avons cité plus haut' une lettre écrite à cette époque à l'abbé Langlois, chargé d'affaires en Pologne, où il lui propose d'échanger une correspondance qu'il considère comme nécessaire au bien du service.

Ainsi l'on peut dire que cette question de la Pologne marqua pour Plélo la première et la dernière pensée de sa carrière diplomatique.

Afin de combattre, ou au moins de contre-balancer les influences étrangères qu'il redoutait, Plélo tâchait de suivre dans leurs déplacements le roi et la reine de Danemark. Presque tous les ans, ils allaient passer quatre mois à leur château de Fredensborg. Plélo avait loué en 1729, comme il le disait, « une

' Voyez p. 79, noie 2.