CHAPITRE XIV

feld-maréchai comte de Fersen, alors absent de Stockholm, qui assurait le roi de sa fidélité.

Ce mouvement d*approbation, des villes, gagna bientôt les campagnes. Les paysans surtout se prononçaient avec élan en Eaveur de leur prince et déclaraient que, si celui-ci se fût emparé plus tôt de la souveraineté, ils n*auraicnt pas autant souffert de Taffreuse misère qui les étreignait.

A Tarmée, des récompenses et gratifications furent largement distribuées. Chaque soldat reçut un ducat par jour resté sous les armes; chaque sous-officier eut le double. Ceux qui composaient les deux détachements du régiment des gardes de service, le 19 août, au château, furent décorés

rerieBS au comte d'Heuenttein, dont le tort me touche, puisque j'ai reconnu que, dans le fond de ton cœur, il m'a toujours été sincèrement attaché.

■ Je lui ai rendu, par conséquent, mes honnes grâces et lui ai conservé toutes tes chaires. II lui manquera, cependant, une partie essentielle de son bonheur tant qae Votre Majesté n'aura pas jugé à propos de le rétablir aussi daot la place qu'il avait l'honneur d'occuper ù son 8er\'ice.

■ C'est de quoi je la prie instamment, et je me flatte qu'elle voudra bien ordonner ce rétablissement d'une manière qui efface entièrement le souvenir d*uo événement si fâcheux pour lui. Je ne peux pas m'empècher d'avouer à Votre Majesté qu'il est plut à plaindre qu'à l>làmer dans la conduite qu'il a tenue vifl-âi- vit de moi.

■ Je toit, avec les sentiments de la plus tendre amitié^ etc.

• GUSTAVB. •

Louis XV finit par se laisser fléchir. Voici sa réponse :

■ Versailles, le 21) uuvcmhre 177à.

Monsieur mo5 frère et cousin,

■ Je suit d'autant plus touché des sentiments (|ue Votre Majesté me témoi" ^ne par sa lettre du 30 du muis dernier que je les mériterai toujours par le plus parfait retour de ma part et par l'intérêt (|ue je ne ressor.ii jamais de prentlre à la p^o^pé^ité de »on règne.

« Votre Majesté sait pourquoi motif j'ai fait itupprimor du nombre tles lieutenants généraux de mes armée» le (*omte tniesKcnstein; mais, puisqu'elle lui a pardonne la conduite qu'il u tenue dans la révolution de Suèdt>, je lui fer.ii également éprouver les effets de ma elémonce.

« J'ai ordonné, en ronsrquence, 6(m rétabliodontcnt dan» le grade dont je l'avais privé, et j'espère (|u'il se rendra de plus en plus digne tles bontés de Votre Majesté par l'attaeliemcnt le plus pur et le plus hdèle à sa personne et à ton ser\'ice.

■ Je suis, avec une considération distinguée et une tendre amitié, etc.

■ Louis. »

(Archives flu ministère des affaires étrangères, Suède, 1772, vol. 263.

29â LE COMTE DE VERGENNES.

d'une médaille se portant sur Tuniforme, d'or ayec ruban jaune liséré de bleu pour les officiers, d'argent avec ruban blanc pour les soldats.

La milice bourgeoise fut gratifiée, elle aussi, d'une médaille, sur l'un des côtés de laquelle était représentée une ruche d'où s'échappait un essaim d'abeilles suivant sa reine : l'allusion n'a pas besoin d'explication. Enfin, en souvenir du mouchoir noué par le roi à son bras, le brassard blanc fit partie de l'uniforme de tous les officiers de l'armée et de la milice bourgeoise.

Les litres nobiliaires, les grades, les emplois, les décorations furent distribués à profusion. Bien qu'il eût été dans l'impossibilité de participer à l'entreprise, le colonel Sprengtporten ne pouvait être omis. Le 7 septembre seulement, après une traversée aussi longue que périlleuse, il faisait, à la tête de sa petite troupe de huit cents hommes, son entrée à Stockholm.

Le roi, à cheval, suivi d'un nombreux état-major et d*un grand concours de peuple, s'était ])orté hors de la ville au-devant de lui. Dès qu'il aperçut les soldats, il mit pied à terre et serra dans ses bras leur chef, qui se prosterna à ses genoux. Gustave 111, tirant son épée, donna au colonel l'accolade et plaça de sa main sur son uniforme les insignes de commandeur de l'ordre de l'Épée. Il l'invita alors à se relever et l'embrassa une seconde fois, aux applaudissements de toute l'assisUince, en lui annonçant qu'il le nommait général. Puis, se plaçant en avant du détachement, il rentra à Stockholm.

La révolution n'ayant eu d'autre but que de sauver la Suède des divisions et des luttes qui la déchiraient, il convenait de faire cesser d'une façon définitive l'antagonisme des classes et des partis. Pour cela, une ordonnance spéciale interdit à l'avenir l'usage des appellations de Chapeaux et de Bonnets, qui n'avaient plus de raison d'être par suite du complet anéantissement des deux factions rivales (1). De fait, ces

(1) Cctle ordonnance, en date du 2^ août 1775, est conçue en ces termes : « ]No8 soins pour votre union {générale ont eu, par la puissante protectio>^