CHAPITRE XVI

du roi de Danemark à mon égard. Il a déjà, par son ministre, donné à Votre Majesté des assurances qui, dans d'autres circonstances, devraient paraître suffisantes, et il vient d'en donner également au mien, et, malgré cela, il fait taire des préparatifs si formidables dans la Norvège que tous mes sujets sur les frontières en sont alarmés et qu'il m'a été impossible de ne pas y tourner une attention plus sérieuse.

tt Si c'est de concert avec une autre cour, ou si on se flatte de pouvoir inciter quelque mécontentement dans l'intérieur de mes États, c'est ce que j'ignore encore. Mais, en attendant, j'ai cru essentiel de me présenter moi-même sur la frontière, et c'est ce qui m'a déterminé à faire le voyage que je vais entreprendre malgré la rigueur de la saison à laquelle il faut se préparer.

tt La déclaration que mon ministre à Copenhague a dû remettre en même temps à la cour de Danemark doit vraisemblablement débrouiller cette situation et, à ce que j'espère, amener une plus grande certitude sur la façon de penser de cette cour. En tout cas, je trouve qu'il est bien doux de pouvoir déposer dans le sein de Votre Majesté, avec une confiance entière, tout ce que ma situation peut avoir d'embarrassant, et je compte toujours sur celte amitié dont elle m'a si souvent donné des preuves si évidentes. C'est avec ces sentiments et ceux do la plus haute estime (|ue je suis, etc.

ii Gustave (1). »

Le lendemain, 9 novembre, \c roi, accompagné du comte de Liewen, grand maréchal de la cour, s'éh)ignail dans la direction du lac Vouer. Le voyage fut long et difficile, à une épocpio (le 1 annoo particulièroniont dêfavorabh* et A travers les immenses forêts i\v pins ot les lacs iiuiombrablos qui couvrent toute cette partie do la Suède; mais nous savons que, des I enfance, h* prince avait été habitué à supporter la fatigue ot les phis rigoureuses intempéries.

(t^ Arrliivos du iiiininlèn* di>« affairct étrangrret, Saède, 1772, vol. 5M3.

Le 14, il arrivait à Garlsiad, ville principale de la province du Vermland. C'est là que le rejoignit le baron de Hesse, porteur de la réponse de la cour de Copenhague.

Avec un empressement très significatif, aussitôt après avoir reçu des mains du général Sprengtporten la déclaration suédoise, Christian Vil avait fait rédiger et expédier une note ainsi conçue :

« Copenhague, le 9 novembre 1772.

« Le roi (de Danemark) a reçu avec une satisfaction extrême les assurances de Tamitié sincère et constante de Sa Majesté Suédoise, contenues dans la déclaration que M. le baron Sprengtporten, envoyé extraordinaire de Sa Majesté Suédoise, a donnée par écrit au soussigné, ministre d'Etat de Sa Majesté Danoise, le 7 du courant.

a Comme Sa Majesté n'a rien plus à cœur que de perpétuer rheureuse union qui a toujours subsisté entre elle et le roi de Suède, qu'elle se plaît à considérer comme son parent et son ami particulier, et d'écarter tout ce qui pourrait occasionner le moindre doute sur ses sentiments et altérer Tintimité qu'elle désire toujours voir absolument et sincèrement établie entre les deux cours, elle n'hésite pas un instant à déclarer, de la manière la j)lus solennelle et la plus sincère, que tous ses arrangements militaires et particulièrement ceux de Norvège, dont il est fait mention dans la susdite déclaration de Sa Majesté Suédoise, n ont cl n'ont jamais eu d'autres but et objet que la sécurité de ses propres États, et que Sa Majesté n'a et n'a jamais eu le moindre dessein d'attaquer ou (l'offenser ceux de Sa Majesté Suédoise, ni de troubler d'aucune manière le repos, ni d'interrompre la paix et la bonne harmonie qui subsistent si heureusement entre les deux cours et dont elle désire sincèrement la perpétuité.

» Sa Majesté, très résolue de prouver en toute rencontre la vérité de ces sentiments, qu en son nom et par son commandement exprès le soussigné vient d'exprimer, se flatte que Sa Majesté Suédoise y répondra avec la même sincérité,