CHAPITRE PREMIER

A Stockholm, il y avait la plus impérieuse urgence à pourvoir au maintien de Tordre et de la sécurité publique. Dans ce but, les sénateurs, siégeant en permanence, prescrivirent la fermeture des portes de la ville, refusant la délivrance de chevaux de poste, même aux courriers des ambassadeurs. Pendant ce temps, ils hâtaient la reconnaissance du roi par les corps et autorités de la capitale; et, comme tout changement de règne entraînait la convocation de la Diète, le Sénat, pour prévenir et calmer les mouvements des esprits, trop faciles à présager, fit annoncer, sans plus tarder, la réunion de cette Diète, mais en prenant la précaution d'en fixer l'ouverture à une date aussi lointaine que le permettait la loi, soit au 13 juin de Tannée courante (I).

(i) Mont trooTODs, dans la Gazette de France du 25 mars 1771, le texte du retcrit adreaté, au nom du roi, aux États, pour la convocatioD de la Diète : en Toici la traduction.

• Nous, Gustave, par la grâce de Dieu, roi de Suède, des Gothtet des Vandales, etc., héritier de Norvège, duc de Sleswig-Holstein,etc., à nos amés et très fidèles sujets les États du royaume, les Comtes, les Barons, les Évèques, la Noblesse, le Clergé, les Officiers militaires, les Bourgeois des villes et Paysans qui ont des possessions dans les limites du royaume de Suède et du grand ducbé de Finlande, salut, faveur et affection particulière.

• D'après les lettres que nous avons expédiées pour toutes les parties du Royaume, nos Gouverneurs de province et autres Officiers vous auront sans doate appris comment, par la disposition de la Providence, une mort inopinée, mais en même temps tranquille, en terminant, à notre grand regret, les jours de notre très aimé et honoré Seigneur, père et prédécesseur, le très puissant Roi Adolphe-Frédéric, de glorieuse mémoire, l'a délivré des soins qui accompagnent la Royauté. Les preuves que vous avez données, non seulement de votre zèle et de votre fidélité, mais encore de votre vénération et de votre amour pour l'auguste personne de Sa Majesté et pour toute sa Famille royale, ne nous permettent pas de douter, dans cette triste circonstance, que la perte d'un roi si généralement aime, dont le cœur paternel veillait également au bonheur de ses sujets en général et à relui de sa famille en particulier, ne vous touche pas de la manière la plus sensible.

• C'est un grand] soulagement à la douleur dont nous sommes pénétrés, que d'être convaincus que vous y prenez une part si n erre. Notre tendresse pour tout ce qui vous regarde nous fait sentir de quel poids sera pour vous une nouvelle assemblée des États, assemblée d'autant plus inattendue qu'on avait fait toutes les dispositions pour qu'elle n'eut pas lieu avant le temps déterminé par vous-mêmes. Ces dispositions ne pouvaient éprouver de changement, pendant le calme de la paix, que par le malheur qui cause notre douleur et la vôtre. Du reste, le premier soin, que nous avons à avur et dont nous croyons devoir nous occuper d'abord comme successeur au trône, est de vous

Les jours suivants, un peu revenus de leur première émotion, les partis politiques en présence cherchèrent à reconnaître leur position respective et à se rendre compte des modifications qu'avait pu y apporter la mort du roi.

La cour perdait, en la personne d'Adolphe-Frédéric, un drapeau respectable et encore respecté, plutôt qu'un chef résolu et un guide habile et sûr.

En majorité dans le Sénat, c'est-à-dire dans le gouverne-

donner à vous-mêmes une assurance ultérieure de notre tendre attention pour T08 libertés et vos droits, et en général pour le maintien inviolable des lois, devoir que nous nous sommes imposé aux yeux de l'Être suprême qui voit le fond des cœurs, que nous voulons confirmer et sceller en votre présence et auquel nous sommes résolus de tout sacrifier à présent et à l'avenir.

• Ce n'est donc pas notre désir seul, mais votre propre droit qui exige l'assemblée des Ktats et qui nous porte à vous convoquer par ces Présentes, avec le conseil de notre Sénat, vous, nos fidèles Sujets des Etats de Suède, et à demander que vous vous rendiez ici dans notre résidence de Stockholm, le 13 de juin prochain, à une diète générale pour nous soutenir et nous aider de vos sages avis dans les affaires qui pourront survenir.

• C'est dans ces avis et dans votre prompte obéissance que nous reconnaissons votre zèle désintéressé pour le bien du Royaume, zèle qui a fait de tout temps l'honneur et l'ornement des vrais Patriotes suédois. Aussi notre soin le plus pressant est et sera toujours de vous donner, en toute occasion, aussi longtemps que durera le règne que nous venons de commencer au nom de Dieu, des témoignages certains de la résolution constante que nous avons prise de le fonder^ ce règne, sur la clémence et la justice, et de sacrifier avec plaisir notre vie pour votre conservation: bien persuadés que votre confiance nous rendra plus léger et plus doux un fardeau qui sans cela serait trop onéreux. Nous implorons, pour cet effet, tant pour nous que pour vous, la grâce et la bénédiction du Tout-Puissant.

« Nous vous commandons en même temps, par ces Présentes, à vous tous, États du royaume, de comparaître au jour susdit dans cette résidence, et voulons que les États qui, suivant l'usage, envoient des Députés, le fassent conformément au paragraphe 47 de la forme du gouvernement et aux paragraphes 6 et 7 de l'ordonnance des Diètes, et qu'ils pourvoient ces députés de pleins pouvoirs légaux, ainsi que le porte cette ordonnance. Nous ordonnons de même que, de chaque régiment de province qui est dans ses quartiers, le colonel ou, en son absence, le lieutenant-colonel avec un capitaine, soit de cavalerie ou d'infanterie ; et pareillement que de la marine, savoir de l'amirauté de Carlscrona, un chef d'escadre et un commandeur ou un capitaine; de l'amirauté de Stockholm, le chef de la flotte des galères et un commandeur ou un capitaine ; et de la flotte de l'armée, le chef avec un capitaine, se rendent ici, tous pourvus de pleins pouvoirs, tels qu'ils sont énoncés ci-dessus, afin que nous donnions, au nom de Dieu et sans aucun empêchement ou délai, un commencement à la Diète et que nous vous fassions savoir nos propositions, et qu'après une heureuse conclusion, nous puissions vous permettre de