Premier mensonge ; et vaici le second

nerine, déconcertée.

Le second !

( Melcourt lui présente le cartel.)

c l é o k , gatment.

Regardez.

n É r 1 ne. Ah! grands dieux ! quel affront !...

( Prenant le cartel. )

Deux billets ! En honneur je n'y peux rien comprendre. )

MELCOURT.

Oh ! que si ! lisez bien.

nérine, achevant de lire.

Signé : CzÂoir , Clitandbjs.

( vivement à Melcourt. )

Et c'est là .le papier l

melcourt, tranquillement.

Que vous m'avez remis.

nérine.

Monsieur , je vous proteste !...

melcourt.

Il vous était permis

Avec mes deux rivaux d'être d'intelligence :

Je ne murmure point de cette préférence 5 ■

Mais à m'en imposer pourquoi prendre plaisir ?

NÉRiNEy vivement.

Monsieur , écoutez-moi : je...

cl i o N.

Vous allez mentir.

Pour la troisième fois»

NERINE.

Non , messieurs y et je. jure

( Elle désigne le cartel. )

Que jamais ce billet...

melcourt, tranquillement.

A quoi bon le parjure ?

Je ne tous croirai pas.

Messieurs , au nom du ciel !

Ecoutez un seul mot : oui , rien n'est plus réel , 9

( à Melcourt. )

J'ai contrefait , pour vous , la main de ma maîtresse 5

Mais c'était pour sauvet*à sa délicatesse ^

L'aveu d'un sentiment...

c l e o n , à Melcourt,

Le détour est flatteur.

nérine , poursuivant.

Non , j'ai , je vous le jure , écrit d'après son cœur.

[Elle remet à Melcourt le billet écrit au nom de Luc île. )

c l e o n , à Melcourt qui lit.

Le style est expressif.

Il est vrai qu'il ne laisse Rien à désirer.

Non , certes !

MELCOT»RT.

Je le confesse ,

Ce billet vaut , messieurs , le vôtre pour le moins.

( montrant Nérine. )

Que vous devez tous deux reconnaître ses soins !

n É, r 1 n £, au désespoir.

J'en mourrai !

CLiTiNDRE, à Cléon , à part.

La leçon me paraît assez forte.

cléon, Pappaisant.

Nérine , écoutez-moi ; la douleur vous transporte ;

( Il prend les deux billets. )

Arrêtez : ces papiers tous deux se sont trouvés

Dans nos mains par erreur.

H É r 1 n k , avec joie.

( à Mtlcourt. ) ( d Clèon. ) Par erreur • . . Achevez !

CLEON

J'avais à ce billet substitué cet autre ,

( Il montre la place. )

En votre absence , là ; si bien qu'au lieu du vôtre >

Vous avez à Melcourt confié celui-ci.

( Il montre le cartel. ) n É r 1 n e, transportée de joie.

•( à Melcourt. ) Vous voyez bien , monsieur , que je n'ai pas menti !

melcourt.

Qu'une petite fois.

. C'est peu.

melcourt, avec amitié.

C'est trop.