SCENE IL

CLÉON et CLITANDRE cachés. NÉRINfi.

Vite ! vite !

( Elle s’ assied devant une table. )

Ecrivons. Qu’une fille est à plaindre en amour ?

Près d’un objet aimé soupirer nuit et jour,

Et taire obstinément ce qu’on brûle de dire ,

Quelle contrainte! Encor, si l’on osoit l’écrire i Mais on craint les éclats, les préjugés, l’honneur '

Et la main se refuse à parler pour le cœur.

Que devenir alors , sans quelque ame sensible ,

Comme moi , par exemple , à qui tout est possible

( Elle commence à écrire. ) '

Pour servir l’amitié?... Si Lucile savoit

Que je me donne l’air de tracer un billet

Sous son nom , pour Melcourt , ma charmante maîtresse

Me mettrait à la porte; et pourtant mon adresse

La tire d’embarras. J’écris à son insu ,

Et j’oblige l’amour sans blesser la vertu.

Adieu , nos chers rivaux !

( Elle écrit en riant. )

CLÉON à part , à Clitandre.

Elle écrit !

N E ït I N e écrivant.

Je me pique

De posséder à fond le style laconique.

( Elle relit. )

Charmant , je crains pour vous, messieurs.

ceitandbe à part.

Quelle noirceur 1

( Elle signe. ) ( Elle plie la lettre et la cachette. ) lUCUE. Si ce n’est sa main , c’est bien son cœur.

( Clitandre et Clèon paraissent. )

Ali voici nos fâcheux.

( Elle met la lettre dans la poche de son tablier. )

CLEO If.

Vous écriviez, Nérine ?

Moi?.,. Je réfléchissoii.

clitah dre bas , feignant d'être dupe.

Pour moi?

K É R I N E mystérieusement.

Paix !

c L É o N de même.

Je devine

Que...

nérine de même.

Silence !

clitandre à Cle'on.

Ah ! Nérine est un trésor pour nous.

Messieurs...

Comme elle sait donner un rendez-vous !

NÉRINE déconcertée.

Mais. ..

c L É O n le doigt sur le front. v

Regardez-moi là. 1 .

N É r ï n E embarrassée.

Eh bien ! je vous regarde.

( E n c c moment Clitandre fait sauter de la poche de Ne'rint

le billet quelle y a mis, ) ,

Sans vous appercevoir?... .

NÉRINE s’enfuyant.

Qui? moi? je ne prends garde

A rien.

clitandre riant , et montrant le billet.' J’en suis garant.