ACTE II I , SCEN E II

Nérîne . L’on dirait que l’amour l’a conduite Eu ces lieux tout exprès. Cachons-nous.

CLÉON ET CLITANDREc^c/i.C, NÉRINE.

Vite! vile !

I (Elle s' assied dei>a)il nue !iibh\) i

Ecrivons, Qu’une fille est à plaindre en amour !

Près d’un objet aimé soupirer nuit et jour.

Et taire obstinément ce qu’on brûle de dire ^

Quelle contrainte ! Encor, si l’on osait l’écrire!

Mais on craint les éclats, les préjugés, l’honneur,

Et la main se refuse à parler pour le cœur.

Que "devenir alors, sans quelque ame sensible,

^ Comme moi , par exemple, à qui tout est possible ( Elle commence à écrire. J Pour servirl’amitié ?. . . . Si Lucile savait Que je me donne l’air de tracer un billet Sous at)n nom , pour Melcourt , ma charmante maîtresse Me mettrait à la porte ; et pourtant mon adresse La tire d’embarras. .J’écris à son insu, .

Et j’oblige l’amour sans blesser la vertu: ^

Adieu , ûos chers rivaux ! . ’

(Elle écrit en riant.)

C L É O N à part , à' Clitandre,

-* Qu’ai-je dit ?

• N £ s 4 N £ écrivant.

Je me pique

De posséder à fond le style laconique.

5o LE, CONCILIATEUR,

(Elle relit.) ■

Charmant! Je crains pour vous, nnessieurs.

-CLITANDBE ii part.

Quelle noirceur !

(Elle signé.) CElle plie ta lettre et la cachi tte.)

L U c I L E. Si ce n’est sa main ,.c’cst bien son cœur.

( Clitandre et Cléon paraissent.)

Ah ! voici nos fâcheux. '

( Elle met la lettre dans la poche de son tablier.^ J .

CLÉON

Vous écriviez, Nérine?

Moi ?. . . . Je réfléch«sai*. >'''*' ..'■■■ , '

[ CLITAND RE ba?,' feignant d^êire dt^pe, '

Pour moi ?

NÉ R''X myéttérieusemenf,

•■■""Paixl

■ ' -, C L É O N rfe même,

\ ' ‘ • V Je devine

Que....‘ ......

N É R I N E <Ar même. , ,

Silence ! . , . .....

, CLI'i;AN,DaEà clêon. P ,,

Ah ! INérine est un trésor pour nous.

Messieurs .... ’’ . ^ \ '

CLÉON. ' ' ■ i

Comme elle sait donner un rendez-vous !

N É R,l N E déconcéHée.

Mais. ... , ,

CLÉON le doigt sur le front, Pegardez-mpi là -

. ACTE 'm, SCÈN E ir. ' Ôl

, N É B I N E embarrassée.

Elrbien J je vous regarde. ‘ ( En ce moment CUlinulre fait sauter de ta poche de ^ Nérine le billet (pi’elle y a. mis. )

Sans vous apercevoir ? . . . , -

N É R I N E s'enfuyant.

Qui ? juui ? je ne prends garde

A'i'ien. ■ .

Cr. ITANDRK riant J et montrant le billet.

( J’en'suis garant. ' - ' ’

, , Eh b ie n ! tou* mes soupçon* j

Sont-ils fondés ?

Ouvrons le billet* et lisons. . '

rn.iit.j .

Aidez-vous , et l’amour vous aidera. Luvilh. »

C L É- O N gaiement. ^ • ■

Admirable ! Essayons aussi d’écrire en slyle Laconique. ’ fil écrit': J ' ■

C L I T A N D R E lisant ce qu’il écrit.

..... ' 'Uli cartel !... .Je signe aussi. ^

. . / Il stgtieij ■

' . • . Fort •'bien !

. - ■ ' - ‘dij

5a ‘LE CONCILIA T EUR,

Puis jetons ce poulet à la place du sien.

• CLITANDXIE.

Plié de même rlà. '

( Il indique la place où était Nénite.) ' .

C L JÉ O N acht ea/it de plier et cacheter.

C’est peu de Savoir fendre Ua piège ; il faut encor savoir ne pas s’y prendre , jNérine.

( Il jette, le billet par terre, J . ,

Elle revient. ,

NÉRINE au fond du théâtre; CLÉON , CLITANDRE sur le devant de la scène. Le billet est placé entre eux.

K JÊ R I N E cherchant,

' Oh ! le maudit billet î

, CLÉON. . ’

On cherche. • '

NÉRINE apercevant le billet.

Ah! ' ■ •.

CLÉON

On le voit.

NÉRINE cherchant à les distraire,

' Messieurs. . . .

CLÉON

Qui VOUS ramène

Sitôt? . , ,

NÉRINE

Votre intérêt.

A C T E 1 1 1 ; s C E N E I V. ’ CLITANORE ironiquement.

Oni ; Je le crois sans peine.

• C I, É O N de meme, '

(^n ne saurait quitter ses amis pour long-temps.

N É R I N E f/r confidence.

F.coutez un avis des plus iriteressans :

Liicile. . . . Mars, J’entends nos tantes , ce me semble!

{ Cléon et Clitundre , feignant (l’être dupes, se détournent , Nérine se baisse.)

N É R I N £ tenant le billet,

.Ah !

CLÉON la surprenant encore baissée.

Que fais-tu ?

N É R I N E tremblante.

J’écoute.

CLÉON

• ' . - Et qu’as-tu donc ?

■Je tremblé'. . .

Qu’en cet instant quelqu’un ne vous trompe tous deux. 'cléon.

Tu te trompes fol-méme. ' -

Oh ! non ; J’ai de Irons yeux !

, CLÉON

Ah ! quelle amie , en toi , le ciel nous a donnée !

('Il lui prend la main dont elle tient le billet. J îJérlne l.dans ta main est notre destinée ;

Il faut que Je la baise. . . .

Cil lui baise la main malgré elle. J N É # 1 N E la retirant.

• Allons ! . . . .

«tITANDRK</e même.

' Je veux aussi . . .

NÉH I N E croisant les hrasponrgarantir sa main. Je ne mérite pas cet honneur ; mais voici Ce que j’ai su. Melcourt en veut à ma maîtresse^

C L î O N ton de la bonne foi,

Oiîi dà !

Jene-crois pas encor qu’il Tinféresse ; '

Mais à l’exclure enliii je prétends vous aider.