II. — Procédés de colonisation

L'indigène n'est pas agriculteur de sa nature : les quelques tribus qui cultivent le sol se sont bornées à lui faire produire les aliments de première nécessité destinés à leur subsistance; chez d'autres tribus, cette agriculture primitive n'existe même pas, et les indigènes se nourrissent exclusivement du produit de la pêche ou de la chasse, sauf à échanger de temps à autre une partie de ces produits pour des légumes avec les tribus de l'intérieur.

Le manioc, le maïs, les patates douces sont les seules céréales que l'indigène cultive : la culture en exige peu de soins, la récolte en est facile et la préparation simple.

Il est pourtant d'une importance capitale que l'on commence à user de ce sol si fertile et que l'on profite enfin de ses merveilleuses propriétés fécondantes; les stations et les factoreries établies jusqu'à présent possèdent de grandes plantations, il est vrai, mais combien d'immenses étendues de terrain attendent le moment de rejeter de leur sein les richesses végétales qu'on y sèmera!

Il devient donc absolument urgent que l'on fonde, là où les indigènes sont soumis à l'État, des stations ou colonies particulières, destinées à faire fructifier le sol et qui serviraient en même temps d'école d'éducation pratique pour les noirs. Ces colonies seraient établies, soit par les soins de l'État, soit par des Compagnies spéciales, soitmême par desimpies particuliers, aux endroits les plus favorisés sous le rapport du climat, du sol et des dispositions des

habitants. Outre leur but commercial et financier, elles auront pour objet d'initier les indigènes aux bienfaits du travail et de les amener peu à peu, sans brusquerie, à l'abandon de leurs coutumes pour un nouveau genre d'existence.

Voici comment on pourrait procéder pour l'organisation de ces stations ; si elles sont fondées par l'État ou par des Compagnies, elles seront dirigées par un chef blanc, qui sera rémunéré et à qui on abandonnera un pour cent sur les bénéfices réalisés. Ces chefs