SCÈNE VII

LFS MÊMES, LE DUC, M. ET 1M™« COUilSAULT ,

TOUTE LA SOCIÉTÉ, pilis JUDACIN.

CHCEUR.

yiir de Doc/te.

Pour votre fête

IVous venons tous {Sis.] Au rendez-vous.

L'plaisir , la danse Auront, je pense, Bien plus de prix. {bis.) Loin de Paris , Voici , voici I-e jour si joli.

UN DOMESTIQUE , annonçant.

M. Judacin I

( Il sort du salon, introduit Judacin. auquel il motUre madame Coursault. — Judacin s'approche d'elle , et la salue avec humilité.^

M™^ COURSAULT , surprise.

M. Judacin ici!

( Elle repond à son salut.)

CODRSAULT.

Par exemple, je ne m'attendais guèi'e à sa visite.

CÉCILE , à part C'est peut-être maman qui l'envoie.

JUDACIN , qui a fuir de profondes salutations à tout le monde. — 4 madame Coursault.

Veuillez bien, 7kïadame , agréer mon hommage.

CÉCILE , courant à lui.

Ali ! Monsieur !... maman. . . lui serait-il arrive' quelque malheur?

JUDACIN.

Non 5 ma chère enfant !. . . {A madame Coursault.) Pardonnez-moi, Madame, de me pre'senter à votre fête sans y avoir été convié par vo'is.

M™^ COURSAULT.

Veuillez vous-même recevoir mes excuses, Monsieur... si j'avais pu penser que votre austérité ne s'effrayât pas de nos bruyans plaisirs. . .

Eu refusant de les partager, Madame , je ne me permets point de les bhlmer.

COURSAULT , à part.

C'est fort heureux.

JUDACI*r.

Je ne suis venu jusqu^ici que pour y rencontrer une personne, dont la haute protection pourra in'être d'un grand secours; en un mot, je viens pour parler à Monsieur le duc . . .

LE DUC

A moi?

JUDACIN.

A VOUS , Monseigneur; et s;ins te'moins.

LE DUC , à part.

J'ai vu cette figure quelque part. {Haut.) Quel est donc ce M. Judacin?

M™^ COURSAULT.

Un ami de ma sœur.

COORSAULT , bas au duc.

Oui... son directeur.

LE DUC , de même.

Je comprends., . Mes amis, je vous demande mille pardons; mais voulez-vous bien permettre... dans qne!(jues minutes je serai tout h vous?

M^® COURSAULT.

Nous vous laissons, Monseigner;r.

CÉCILE, à part.

Je ne sais pourquoi la présence ici de M. Judacin m'inquiète . . .

COUKSAULT.

Allons, Messieurs, la main aux dames.

REPRISE DU CnCEUR.

( Us rentrent dans l'a salle de danse. )

SCÈÎVE VIeI.

JUDACIN, LE DUC.

( Celui-ci a offert la main à Cécile , et Fa reconduite à l'entrée de la salle de verdure.)

JUDACIN , pendant ce temps.

Les renseignemens que j'ai pris étaient justes.

LE DUC , revenant.

Voyons , mon cher . nous sommes seuls; qu'avez-vous a me dire? hâtez-vous ,car je n'ai cju'un moment à vous donner... Vous venez , dites-vous, implorer ma protection...

JUDACIN.

Potir arriver jusqu'à vous , Monseigneur , il me fallait un pr(^(e;tte. . . et. . .

LE DUC

Un pre^texte ...

JUDACIN,

Avant tout, permettez-moi de m^étonner que douze années aient suffi pour vous faire ouhlier. . . ma ligure et mon nom . . .

LE DUC

Votre nom. . . je ne me le rappelle pas.

Je le conçois... Mais, à cette époque, j'en portais un autre , et les services que j'eus le bonheur de vous rendre auraient dû le graver un peu plus avant dans voire mémoire.

LE DUC

Attendez donc. . . en effet. . . je me souviens. . .

JUDACIN , sonnant.

J'en étais sûr.

LE DUC

Comment? Kemi 1 . . . c^est toi. . .

JUDACIN.

Prenons garde. . . ce nom n'est plus le mien.

LE DUC

Me diras - tu comment je te retrouve dans un monde où je ne pensais pas que tu fusses jamais admis? JUDACIN.

Vous avez vu , Monseigneur, que c'est maintenant ce monde qui ne se trouve pas digne de me recevoir.

LE DUC

Cette métamorphose ne me surprend pas ; nous en voyons tant! et puis, quand nous nous séparâmes à la suite de certaine aventure, (jue je-jje veux pas te rappeler... j'avais prédit que tu ferais ton chemiaJT-u étais alors adroit , flatteur , rampant. . . tu t'es fait , à ce je vois. . .

JUDACIN.

Dam'!. . . i\Ionsei«n<^itr , j'ai miir<lu- avec mon siècle.

LE DUC

Ei tu as pns le meilleLir cliemiu pour nrriver à 1.» fortnijf.

JUDACIN.

I'st-c:c (jue vous Viwc/. suivi, IMouseisineur V

LE DUC

11 le fallait î.ien. . . à ja cour. . .

( // montre un ruban noir. ) JUDACIN.

Je coinpieiius. . L'exemple vous vionl de si li;mf.

LE DUC

Ali! ça maiiifenant. . . j)arie. . . et avec franchise. JUDACIN.

Ah! Monseigneur... entre affilies ,noiis ne trompons iitie ies autres.

LE DUC

Que deinandes-tu? •■ •

JUDÀC't^.

Ma position a bien change. . . 5)utrefois votre factotum.,. J'ai entrepris pour vous des choses dont je rougirais. . . LE DUC. -•; <>' - t!' •;'^;t;*;'.i Si tu pouvais roui:,ir. . . passe.

JUDACIN.

Je vais me voir dans In nécessité de mettre à contrecarrer vos projets , le zèle qu'autrefois je mettais à ies servir.

LE DUC

Comment 7

JUDACIN.

Sachant <iue, nialgré quelques aniuîes^de plus , Monseigneur n'a pas changé , j'ai deviné facilement la cause de vos assiduités dans cette maison.,. En vous épiant un peu, j'ai découvert que vous éprouviez pour la nièce de la confiante madame (Joursiiul(,un de ces caprices (jii'iui mois voit naître et finir Mais la famille de celte jeune personne m'honore de son estime, <ie ïa conliauce , et je suis venu pour

la protéger contre vous en un mot, pour veiller sur

elle.

LE DUC

Toi?

Le Congre'gnnis/e. 6

JDDACl^.

IVloimémc

LE DUC , lui frappant sur Vépaule.

Et qite dirait cette fainillti , Si je loi apprenais lé véritable nom , et l'ancienne profession de cet estimable mentor 7

JUDACIN.

Eh! que penserait cette bonne madame Cotirsault, qui croit à vos promesses de mariage, si je lui apprenais que madame la dnchesse est à sa terre?

LE DUC

Chut! ( A part.) Le drôle est plus fort que moi.

JUDACIN.

Vous voyez , Monseigneur , que j'aurais pour moi la morale.

LE DUC

Tais-toi ... tu es toujours ce que je t'ai connu ... ta n'as change que de langage et d'habit. . . Ecoute - moi donc ; je suis plus puissant que jamais . et le temps n'est plus, où le bon ton voulait qu'un grand seigneur se ruinât... je suis donc très-riche , et je pourrai re'compenser ton silence plus qu'autrefois je n'aurais récompensé t;es services.

JUDACIN.

Monseigneur , vous abusez de mon ancien attachement pour vous. . . {A part.) Où veut-il eu venir?

LE DUC

Il parait que tu te rappelles comment je paiej deux cents louis et ma protection , si tu gardes le silence?

JUDACIN.

11 faut donc absolument vous sacrifier cette pauvre famille. . . Je me tairai.

LE DUC

A la bonne heure.

JUDACIN.

Mais comment espérez-vous parvenir à votre but?

LE DUC

A te dire vrai , cela est assez embarrassant. . . un enlèvement, peut-être.

JUDACIN.

Cela me paraît difficile. . . tous vos gens sont connus dans cttie maison... on découvrirait bientôt le ravisseur, et alors ...

( ii, )

Li: DUC.

Ces gens-là seraient capables de po^rter plainte an procureur <\u roi.

Et le procureur du roi serait capable. . .

LE DUC

Tais-toi!. . . Je ne sais vraiment quel parti prendre. . . où trouverais-je un homme assez adroit. . . Si tu n'étais pas lancé si loin dans la morale. . .

JUDACIN.

Pour vous plaire, Monseigneur. .. on pourrait reculer un peu. . .

LE DUC

Que dis-tu ? . . . Tu te chargerais . . . JUDACIN.

On me soupçonnerait moins que tout autre. . .

LE DUC

S^ns doute. . . parbleu ... tu as une idée excellente.

JUDACIN.

D'ailleurs , ne feriez -vous pas le bonheur je veux

dire , la fortune de cette petite Cécile ?

LE DUC

Certainement. . .

JUDACIN, souriant.

Cette assurance fait taire tous mes scrupules,

LE DUC

Ah ! ne parlons pas de cela. . . "Voilà ce que ta auras à faire., , tout-à-Pheure , an milieu du tumulte de la fèie, au moment du feu d'artifice , tu parleras à la jeune personne sous un prétexte que tu trouveras facilement. . . tu l'engageras à te suivre , et tu la conduiras à cette adresse : j'irai vous rejoimlrc le plutôt possible. . . Puis-je compter sur toi?

JUDACIN.

Oui , Monseigneur.

LE DUC

Je retourne au salon , il ne faut pys qu'on r^tuarque mon fibseoce.

ji4ir de la Fiaticée.

Je me fie à ta pronjesse , Et rae repose sur toi.

Bientôt, grâce à ton adresse, Ce'cile doit être à moi.

Je tiendrai prête ici la récompense , Adroitement remplis ta mission ; Sur ton secours je puis compter, je pense?

JUDACIN.

Oui , je le jure. . . et sans restriction. ( Il sort. )