ROBERJOT A TaLLEYRAND

Rastatt, 12 ventôse (2 mars).

Nous vous avons prévenu hier de la remise des deux

notes que le Directoire exécutif nous avait prescrit de

donner, dès que le général en chef Jourdan nous aurait

transmis la proclamation qui devait précéder ses mouve-

l8 LE GOiNGRÈS DE RASTATT.

ments par sa publicité i. L'aide de camp qu'il nous envoya arriva le lo, la nuit. Cependant on sut bientôt pour quel objet il venait à Rastatt. Le lendemain, à huit heures du matin, les notes furent données officiellement.

La première impression a été bien vive chez les habitants de cette ville ; mais ils ont été rassurés bien vite, lorsqu'ils ont eu connaissance de la proclamation du Directoire exécutif et de l'adresse aux soldats du général Jourdan ^. Les membres du Congrès n'ont pas paru très affectés ; on s'attendait à ce passage depuis quelques jours.

Les ministres prussiens sont venus alternativement me parler de la neutralité du surplus de l'Allemagne. Je leur ai dit qu'elle existait par le fait, puisqu'on continuait les négociations ; qu'il fallait d'abord faire des représentations à l'Empereur, qui écrasait la Bavière par le séjour de ses troupes, et que, dès que le chef de l'empire et l'archiduc d'Autriche commenceraient à se renfermer euxmêmes dans les bornes de la neutralité, je leur donnais l'assurance que les troupes françaises qui étaient en marche se retireraient sur-le-champ. J'ai profité de cette occasion pour leur observer que le Directoire exécutif ne pourrait voir d'un bon œil le vote du député de Brandebourg à la diète, qui s'était exprimé comme un allié de la Russie et

1. 3 a' note de la légation française (ir ventôse- 1" mars) : « La légation française communique à la Députation une proclamation du Directoire et une adresse du général Jourdan. »

2. Cette adresse avait pour objet de rassurer les populations : « Soldats! disait Jourdan, souvenez-vous que l'armée doit respecter les propriétés îjénérales et particulières, et que tout désordre sera réprimé avec force et puni avec sévérité.... Animé des principes de justice et d'équité, le Directoire exécutif m'ordonne de vous prévenir que son intention formelle est de rembourser aux peuples et aux gouvernements amis de la République les fournitures que les besoins imprévus de l'armée pourront exiger ;... que jamais on ne devra se permettre de rien enlever de vive force chez un particulier;... toute contravention au présent ordre sera punie avec la dernière sévérité.... » {Moniteur du i8 ventôse).

un fidèle et très soumis sujet de la maison d'Autriche. Ne sachant que répondre, ils me disaient : « On verra, on verra que le roi de Prusse saura se faire respecter et qu'il n'est influencé par qui que ce soit. » — « 11 est temps, leur dis-je, qu'il commence à le prouver, car on ne le croit pas, même en Allemagne. »

Les troupes ont passé hier dans le meilleur ordre. Les habitants du margraviat, qui se trouvaient présents, n'ont pu s'empêcher d'en parler avec enthousiasme. Le bruit qui s'est répandu dans la soirée à Rastatt a tout à fait calmé les esprits.

Les Autrichiens avaient fait courir le bruit que le Congrès allait être dissous par les armées françaises, prêtes à passer le Rhin. Cette opinion n'eut pas faveur, malgré les soins de ces ministres; mais ils lui ont substitué celle qu'il pouvait bien se faire que l'Empereur, prévoyant qu'il serait obligé de repousser l'agression des Français, leur donne l'ordre de se retirer ; qu'alors la Députation se trouverait par là même dissoute. Ceux qui m'en parlèrent vinrent, sans doute, auprès de moi ]3our connaître mon opinion. Je leur déclarai franchement que cela n'empêcherait pas que l'on ne continuât les négociations ; que la Députation délibérerait d'abord sur nos propositions, qu'elle prendrait un conclusum et qu'on saurait bien donner à ses actes cette validité nécessaire par des formes que les circonstances feront employer lorsqu'on en viendra là. Ils sentirent bien ce que cela voulait dire ; il ne fut plus question de rien.

Le citoyen Lamarque, toujours indisposé assez sérieusement et ne recouvrant pas la santé à Rastatt, s'est déterminé à aller aujourd'hui à Strasbourg, autant pour consulter sur sa maladie que pour changer d'air.

Salut et respect.

i20 le congres de rastatt.