DoHM A Jean Debry

6 mai 1799 (17 floréal an VII).

Depuis le moment où je vous ai vu monter pour la dernière fois en voiture, votre image, homme respectable, et celle de votre épouse, de vos enfants, de l'infortunée M™« Roberjot, du citoyen Rosenstiel, de vous tous, n'est pas disparue de devant mes yeux. J'ai été occupé de vous jour et nuit. J'ai entendu avec la plus vive émotion de MM. de Harrant et de Jordan les détails intéressants de votre passage du Rhin, dont j'ai tant regretté de ne pouvoir être moi-même le témoin. Vous vous êtes montré digne de vous jusqu'au dernier moment. Votre noblesse d'âme m'a touché aux larmes et tous ceux auxquels j'ai pu en faire le récit.

Le comte de Solms-Laubach vous rendra compte de tout ce que nous avons pu faire dans l'état de notre propre captivité. Le plus grand service que nous avons pu rendre à l'humanité, à la France, et surtout à l'Allemagne, pour la laver de l'opprobre d'un crime inouï dans les annales du monde civilisé, commis sur son sol par des barbares étrangers, c'est d'avoir fixé l'idée du fait atroce tel qu'il est, qu'on s'occupe déjà de défigurer par des fausse-

tés manifestes, et en le racontant de mille manières différentes; mais la déposition des cochers qui vous ont menés I et le témoignage détaillé du corps diplomatique sont là. On ajoutera probablement en France la déposition de toutes les victimes sauvées, et il sera impossible d'altérer le fait dans ses circonstances essentielles. Cet exposé a été envoyé à toutes les cours et particulièrement à l'Autriche, à laquelle le margrave a également transmis tous les éclaircissements qu'il a eu les moyens de fournir. Vous recevrez cette pièce sitôt que possible par le comte de Solms-Laubach. En la lisant, vous sentirez tout ce qu'elle a fait sentir au cœur de l'auteur. Elle fera frémir un peu tous les cœurs qui existent encore en Europe 2.

Dites-moi, sitôt que possible, dans quel état vous vous trouvez et votre respectable famille ; si M""« Roberjot a été susceptible de quelque consolation par l'idée que sa perte

1. Les cochers, tous allemands et au service du margrave, avaient affirmé sans hésitation l'identité des assassins. Kasper (voiture de Jean Debry) : « Il fut arrêté par six hussards impériaux.... Des hussards en bien plus grand nombre tombèrent sur sa voiture, en arrachèrent le ministre Jean Debry.... » — Ohnweiler (voiture de Bonnier) : a Plusieurs hussards accoururent vers sa chaise.... s'approchèrent des portes.... arrachèrent le ministre et le massacrèrent.... » — Weiss (voiture de Rosenstiel) : < A vu distinctement des hussards impériaux arrêter les voitures, en arracher les ministres ... » — Glassner (voiture de Roberjot) : « Sa voiture fut attaquée par des hussards impériaux.... », et quand Roberjot en eut été arraché, « sur l'ordre d'un maréchal des logis ou officier qui s'exprimait en langue hongroise, ils le massacrèrent horriblement à coups de sabre. »

2. Le Rapport authentique de Dohm mérite d'autant plus de créance que son auteur avait une réelle indépendance de langage et ne se laissait pas détourner de la vérité par les considérations de prudence méticuleuse qui arrêtent souvent les diplomates de carrière. A cette liberté d'esprit, Dohm joignait un caractère affable, une franchise que reflétaient ses yeux clairs et, malgré les soucis d'une santé débile, une humeur toujours agréable. Chez lui, la bienveillance était innée. Ses lettres à Jean Debry ont un accent de sincérité qui ne saurait tromper. Il est à remarquer qu'en faisant la lumière sur l'attentat et en s'efiForçant d'en démasquer les auteurs, il desservait plutôt ses propres intérêts. La cour de Berlin lui sut mauvais gré d'avoir précisé nettement les circonstances de l'affaire.

est commune non seulement à toute la France, mais à tous ceux qui ont connu son époux, à tous ceux qui ont la faculté de sentir en hommes? Que font Rosenstiel et votre secrétaire? Dites-moi des détails de tout, quels moments vous avez eus encore, vousetvotre épouse, en embrassant vos petits enfants à Strasbourg? Ecrivez-moi ou faitesmoi écrire quelques lignes sitôt que possible. Jusqu'à la fin du mois de mai il sera plus convenable de me faire parvenir vos lettres sous le couvert de M. le banquier Willermer i, à Francfort, en recommandant l'expédition la plus sûre au bureau des postes à Mayence. Après cette époque, le chemin indiqué est le plus sûr et le plus prompt. Faites moi parvenir toutes les pièces officielles du Directoire ou du corps législatif dans cette malheureuse affaire. Vous connaissez sans signature celui qui attend vos nouvelles avec la plus vive impatience.