Le comte de Solms-Lauba.ch a Jean Debry

Laubach, 9 juin 1799(21 prairial an VII).

Citoyen président,

Je compte sur votre indulgence en vous adressant ces lignes. Je sais que ni les occupations de votre poste, ni le soin que vous devez au rétablissement de votre santé, [ne] vous permettent d'entendre des réclamations semblables à celles que je vais vous faire ; mais je connais votre cœur noble et généreux, le mépris que vous portez aux employés qui déshonorent le nom français, et le zèle qui vous caractérise quand il s'agit d'être utile à quelqu'un.

[Suit une plainte contre les vexations et les mesures de rigueur ordonnées par les commissaires des guerres. On abat les forêts, on lève des contributions abusives pour l'entretien de la garnison d'Ehrenbreitstein, on frappe les comtés de Solms et de Nassau de réquisitions en nature qui excèdent leurs ressources. Les paysans irrités se préparent à la résistance. « Laisser le champ libre aux déprédations des commissaires, ce serait provoquer des horreurs, comme l'histoire n'en offre pas. »]

Ce n'est pas tant l'intérêt qui vous parle, citoyen prési-

paraît n'avoir inspiré qu'une strophe d'un hymne composé par le général réformé Dehaye et adressé par lui, le i4 prairial, à François de Neufchâteau. La voici :

Vertueux Jean Debry, innocente victime

De nos barbares ennemis, Reçois notre tribut d'amour et d'estime. Tous les Français sont tes amis ; Vis pour le bonheur de la France ; Bientôt des milliers de héros Porteront avec la vengeance La terreur parmi les bourreaux.

Le ministre remercia l'auteur et l'assura, avec une sincérité douteuse, qu'il ne pouvait pas faire un meilleur emploi de son temps (Arch. nat., F'« I a4).

dent, que le cri du désespoir que je porte à la counaissance d'un citoyen français auquel ses malheurs et ses mérites donnent le droit le plus fondé de dire à son gouvernement ce qu'il doit à soi-même et à la gloire de sa nation. Je vous prie de me nommer à Madame et à toute votre famille. Tâchez qu'on ne m'oublie pas chez vous. Je salue très amicalement les citoyens Belin et Boccardi et, s'il reste à la veuve Roberjot encore une autre idée que celle de sa perte irréparable, je vous prie de l'assurer de la part bien vive que je ne cesserai de prendre à son malheureux sort. Je suis pour la vie votre tout dévoué serviteur et ami.