Cf. t. I, p. 224, note I

réponse; mais depuis deux jours on reçoit des lettres de Vienne datées du lendemain du jour de la réception de notre note. Il est donc bien notoire qu'elle n'a servi, comme je vous l'ai observé dans mon n^ 69, que d'avis à la chancellerie d'État, pour redoubler d'activité dans ses préparatifs de guerre.

On sait que l'archiduc palatin, en passant à Lublin en Pologne, a fait la revue de quarante-cinq mille Russes qui se rendent en toute hâte dans les possessions autrichiennes ^

Ce qui m'a empêché, citoyen ministre, de vous dire ce qui se passait ici, c'est que nous apprîmes, il y a quatre jours, que M. de Metternich avait envoyé à Ulm un de ses secrétaires pour prendre la dépêche du courrier qui devait passer par cette ville, afin qu'on ne vît pas ce courrier à Rastatt; qu'il était réellement passé par le quartieV général, où il avait remis également une dépêche à l'archiduc Charles ; qu'il affectait de dire, partout où il passait, qu'il portait la paix dans sa poche ; et que réellement M. de Lehrbach avait reçu une lettre de la chancellerie d'Etat. Nous comptions donc être bientôt informés de son contenu, recevoir de ce ministre quelque réponse, afin de vous la transmettre sur-le-champ.

Je suis allé souvent chez les ministres prussiens pour avoir d'eux quelques renseignements; car je sais qu'ils sont les premiers instruits de tout ce qui arrive de Vienne aux chancelleries de Rastatt, tantôt en feignant un rapprochement, d'autres fois en récompensant largement celui qui peut les informer de tout ce qu'ils désirent savoir ; mais ils n'ont rien appris. M. de Lehrbach a conservé le

I. L'archiduc Joseph, palatin de Hongrie, était parti le ai janvier pour Saint-Pétersbourg, où il arriva le i" mars.

plus grand secret et, depuis hier, il fait partir des caisses et des ballots de papiers que je crois être une grande partie des archives de sa chancellerie.

On doit regarder comme certain que le cabinet de Vienne ne veut pas répondre. Il ne le veut pas, parce qu'il cherche à recommencer les hostilités. Soyez persuadé, citoyen ministre, qu'il attend l'arrivée des quarante-cinq mille Russes qui s'acheminent en hâte sur les possessions autrichiennes. Il ne faut donc plus compter sur un rapprochement et, s'il est bien constaté, comme j'ai lieu de le croire, que la très grande majorité des membres de la diète vote dans le sens de l'Autriche, il faudra aussi regarder l'Empire comme un nouvel ennemi qui veut se joindre à la grande coalition.

M. Hohenthal, qui remplace M. de Loeben, est arrivé à Rastatt depuis trois jours. M. Moraw^itzky vient d'être nommé ministre d'Etat et des conférences par le nouvel électeur bavarois. M. de Rechberg, beau-fils du comte de Gôrtz, remplace M. Morawitzky au Congrès *.

Chacun se prépare ici à se retirer et fait partir ses effets, tant la conduite des ministres autrichiens a persuadé que la rupture aurait lieu bientôt.

Nous n'avons pas cru devoir vous expédier un courrier, parce que, votre lettre portant de vous expédier la réponse du ministre du roi de Hongrie par cette voie , il n'y avait pas lieu à vous en expédier un, puisqu'il n'y avait pas de réponse. Ce qui nous a retenus encore, c'est qu'ayant

1. Une correspondance de Munich, publiée aiU Moniteur du. 2^ ventôse, commentait ainsi ces changements : « Le comte Morawitzky a été rappelé de Rastatt, et les suffrages du baron de Rechberg seront tout contraires à ceux de son prédécesseur, Morawitzky fut l'organe des ministres autrichiens. Pendant que M. de Lehrbach prêchait les principes gothiques du droit public de l'Empire germanique, le député bavarois secondait publiquement les vues de l'Autriche. »

b LE CONGRES DE RASTATT.

transmis au directeur du télégraphe qu'aucune réponse ne nous avait été faite, et celui-ci nous ayant écrit qu'il vous avait transmis ce bulletin, nous pensions qu'il était inutile de prendre d'autres moyens d'informations.

Il y a vingt jours que je vous ai écrit que Paul le'' avait fait demander au roi de Prusse l'autorisation de faire passer trente-cinq mille Russes sur son territoire, qu'il devait diriger contre la Batavie. Aujourd'hui cette nouvelle se confirme; les Russes avancent. On ignore si le cabinet de Vienne a répondu ; mais on conjecture que c'est une affaire convenue entre les deux cabinets, que, lors de l'arrivée des Russes aux frontières prussiennes, le roi fera des représentations, en apparence un peu énergiques, contre leur arrivée, et que, pour s'en tirer vis-à-vis du gouvernement français, il imitera la conduite du grand-duc de Toscane, lorsque les Napolitains arrivèrent à Livourne, en faisant des proclamations, des invitations au maintien du bon ordre, cherchant par là à se disculper.

J'ai appris hier que les ministres autrichiens à Ratisbonne s'étaient efforcés, le 3o pluviôse, jour de l'ouverture du protocole, d'empêcher qu'elle n'eût lieu. Je n'ai pas su qu'ils aient réussi; mais il est certain que M. Ompteda ', envoyé de Hanovre et muni des pouvoirs de l'électeur de Brandebourg, ne s'est pas rendu ce jour-là à la séance, ayant prétexté une indisposition.

On est indigné ici de la conduite de la Prusse, d'après les instructions qui sont parvenues au député Ompteda.

1. Ompteda (Dietrich-Henri-Louis, baron de), né le 5 mars 1^46, conseiller aulique en 1770, membre du conseil de la guerre en 1774. conseiller à la cour de justice supérieure de Kahlenberg en 1778, enfin, en 1^83, ministre plénipotentiaire de l'électeur de Brunswick-Lunebourg (roi d'Angleterre) près la diète de Ratisbonne, et son représentant à Munich, double fonction qu'il remplit jusqu'à sa mort, survenue le 18 mai i8o3. Il laissa de nombreux ouvrages, dont le plus important, publié en 1780, a pour titre : Littérature du droit des gens tant naturel que positif.

Il n y a pas de preuves plus convaincantes de leur inimitié contre les Français. Elle est d'autant plus perfide qu'elle prend à notre égard tous les dehors de la meilleure harmonie.

Le travail dont je vous ai parlé, citoyen ministre, est entièrement achevé. Je suis au courant des événements actuels ; je m'occupe à présent à corriger et à mettre au net tout ce que j'ai écrit à ce sujet, non en le transcrivant, ce qui me prendrait trois mois d'assiduité, mais en rectifiant quelques expressions, en élaguant ce qui est inutile. Si vous voulez me permettre de vous l'adresser tel qu'il est, en le faisant copier correctement dans vos bureaux, je profiterai de la première occasion pour vous transmettre tout ce qui est fait, jusqu'au i*"" ventôse de l'an VII,

Salut et respect.