TALLEYRAND ET LE CONGRÈS

ment chargée des souvenirs du passé, firent acte de soumission aux puissances étrangères, tout en conservant la morgue infatuée de leur race, afin d'éviter un nouvel exil. Le roi Louis XVIII avait certes des conseillers au cœur français, à la hauteur de l'esprit du siècle, qui auraient certainement porté haut la parole de la France au congrès: mais aucun d'eux n'y assista. La France de 1789, la France révolutionnaire, la France qui avait anéanti le système féodal surtout en mobilisant la propriété, un des plus grands faits de l'histoire universelle, la France des droits de l'homme et du citoyen ne fut pas représentée au congrès de Vienne: le roi de France et de Navarre n'y fit asseoir que son plénipotentiaire dynastique, antagoniste intéressé de toutes les tendances nationales du pays qu'il était censé représenter. Talleyrand est un des hommes qui ont le plus contribué à faire naître les tourmentes qui ont travaillé et désolé le continent européen depuis un demi siècle. Toute la vie de cet homme fut uu reproche, un incessant abaissement moral qui gangrénèrent l'ensemble de la politique.