LE CONSULAT DE FRAMCE A HUÉ

taquer les ports de St-Jacques et Touranne, comme possessions françaises, et d'après les différents entretiens que H. Chaigneau a eus avec le roi, il est fort aise de ne pas être obligé envers la France, et maintenant il est dans l'intention de ne faire aucune concession à la France pour ne pas attirer contre lui les forces anglaises qui sont considérables dans l'Inde.

Je tiens ces différents détails, Monseigneur, de M. Chaigneau et j'ai cru devoir vous les transmettre.

Agréez, monseigneur, l'assurance de mon respect,

Le commissaire général de la marine, Auguste Bergerin.

Xm.

Note relative aux expéditions faites pour la Cochinchine et à

M. Chaigneau.

Juin 1820 .

Balguerie Sarget et C*«, de Bordeaux, conçurent les premiers le projet d'ouvrir des relations avec la Cochinchine et de rétablir entre ce royaume et la France, les liens d'amitié et d'intérêt qui existaient avant la Révolution entre ce monarque et la famille des Bourbons. Ils savaient que deux Français existaient encore dans ce pays, d'après les dernières nouvelles que l'on avait pu en avoir, et qu'ils y entretenaient l'affection que ce prince et son peuple portaient à la France.

Leur première expédition mit à la voile de Bordeaux le 42 mars 1817. Elle fut peu après suivie d'une semblable', qui obtint les mêmes encouragements accordés à ta première.

Après plus de vingt-cinq ans de communication d'aucune espèce, il était difficile de savoir ce qu'il fallait apporter dans ces

1) Faite par la maison PhilippoD, de Bordeaux.

sous LA KESTAIKATIOX 17

contrées, qui depuis si longtemps n'avaient pas été visitées par (les Français; à quelle époque il fallait y arriver pour y acheter les denrées que Ton avait Tintention d'y prendre.

Ces deux premières expéditions y échouèrent complètement, leur cargaison ne convenait nullement au pays, on ne voulut point de leur argent et les Chinois avaient déjà enlevé les denrées.

Néanmoins ce monarque, flatté de revoir et de recevoir des Français qu'il avait toujours aimés et estimés, leur fit témoigner tout le regret qu'il éprouvait du peu de succès de leur premier début. Il ne voulut pas que ces deux expéditions fussent assujetties aux moindres frais. Il refusa les présents qui lui étaient offerts et prit seulement en payant quelques objets pour sa cour; il fit engager les capitaines et subrécargues à revenir le visiter, et leur offrit un contrat qu'ils souscrivirent pour lui apporter des fusils et autres objets de nos manufactures en échange des produits de son sol.

Ces deux expéditions quittèrent les côtes de la Cochinchine en décembre 1817 après un séjour de plusieurs mois, allant chercher ailleurs le débouché de cargaisons qu'elles n'avaient pas pu y vendre.

Celle des sieurs Balguerie, Sarget et C'« périt dans l'ouragan de l'île de France, mais le subrécargue eut le bonheur de se sauver avec tous ses papiers; l'autre, quoique plus heureuse parles événements de mer, n'en fut guère moins déplorable dans ses résultats, et ils perdirent à cette première recherche à peu près la moitié de la valeur de celte expédition qui s'élevait à près de quatre cents mille francs.

Mais néanmoins, confiants dans les suites que pourraient avoir pour la France de pareilles relations, dans l'accueil qu'ils avaient reçu du souverain par l'entremise des mandarins français attachés à cette cour et surtout de M. J.-B. Chaigncau qui leur avait prodigué toutes sortes do soins, d'allcclion et d'amitié; encouragés par lui, Balguerie Sarget et C'^ renvoyèrent le même subrécargue, sur leur plus beau navire, le Lfirose, d'environ