CHAPITRE LVII. 3oi

reot, il était trop tard. Ceux qui se préparaient en sOence à profiter de l'orage qu'ils avaient suscité, continuèrent à dissimuler.

Pour soulever les peuples contre Napoléon /les rois leur avaient fait les plus belles promesses : un d'eux les réalisa. Depuis la ruine de son armée à léna^ le roi de Prusse sentit qu'il fallait intéresser sa natioH à relever la monarchie. Dès 1 807, il fonda les universités de Berlin et de Breslaw. Il supprima les juridictions héréditaires , avec indemnité aux seigneurs. Il abolit la distinction dés terres nobles , et donna à chacuji la faculté d'en acquérir et d'en jouir librement. En 1 808, il avait supprimé les pu- . nitions corporelles dans l'armée. Il avait rendu tout soldat, né paysan, apte à devenir officier. Enfin , en 1809, il venait de lui ouvrir l'accès aux grades supérieurs. La noblesse avait été soumise à l'impôt foncier. Il avait supprimé les chapitres nobles et les couvens catholiques , et appliqué leurs biens à des services publics.

Le roi de Prusse désavoua hautement le major Schill,'lui fit faire son procès, et prit diverses mesures pour prouver qu'il n'était pas complice de toute cette agitation. On s'est déjà expliqué sur le degré , de confiance due à ces démonstrations. Il ne fut pas mis un seul régiment prussien aux trousses du "^ajor. Le gouvernement, dit-on, s'il avait pensé ^ se déclarer, ne se serait pas démasqué in- ^empestivement par une échauffourée de housards. Est-il plus croyable que Schill eût levé l'étendard,

Digiti

3oa EMPIRE. AN 1809.

s^il n'eût pas été souteuu ? D'ailleurs^ c'était le q: avril) à une époque où tout retentissait à Berlin dei triomphes de rÂutriche , où la conir de KoHiigsber^ traitait de sa coopération à la guerre. Quel risqua courait le gouvernement à lâcher un enfant perdni On en était quitte pour le renier et l'abandonner l son mauvais sort^ si soq ineartade ne réussissait psj et si Napoléon était victorieux; Dans le cas coni traire, on recueillait les fruits de son dévoûmeot e1 de sa témérité. Du reste, nous, sommes loin ide faire un crime au roi de Prusse d'avoir cherché à pro' fiter des dianoes que lui offrait la guerre, pourTe] couvrer ce qu'il avait perdu. En admettant qu'il eût, par sa fautes attiré sur son pays. les .malh^in et la honte qui l'avaient accablé^ ce n'étaitHpas une raison pour qu'il ne tentât pas tous les moyçpsè les réparer : il était dai^s son droit. naturel. Quanj au système d'insurrection* suivi par l'^iniemi dan^ les pays soumis à la France o^ à ses- sdkiésv Q^^ sommes' loin de partager l'indignation que m^i" festent des écrivains < très estimableë^ ni Fhorreui qu'il semblait inspirer à Napoléon^. Sans décide! jusqu'à quel point ce système soldait des.' bornes du droit des gens, i^sezinal fixées,nous regrettons seu^ lement que Napoléon n'usât pas de repnésàiUeSr ^l n'affranchît pas les peuples cheiplesquelgûl portail ses armes, de l'esclavage qui pe^it ^^tfr eux. Si> con* tinuant l'ouvrage de Joseph II dans la^monarchie autrichienne, il avait porté le dernier coup au régime féodal, peut-être ce bienfait 'Serait resté ave(