CHAPITRE LVII. * 3o

d'Augsbourg; sûr le revers des Alpes , les Tyroliens occupaient souvent Bassano, Bellune, Feltre, ils communiquaient avec les Autrichiens de la Carniole, et pénétraient aîix environs de "Vérone, de Brescia^ de Côme. Ainsi ils coupaient les routes directes de l'Allemagne en Italie , et menaçaient la sûreté des armées françaises. D'après le plan de l'Autriche, les Tyroliens devaient faire une sortie générale, par toutes les vallées des Alpes, sur Ulm, Munich, Villach, Bellune, Feltre, Bassano et Vérone, et descendre dans le Milanais par la Valteline. Une aussi grande opération ne pouvait s'exécuter qu'avec trois choses qui lui manquèrent, de l'ensemble^ de la rapidité , et un chef capable*

Dans l'ItaKe méridionale , tous les ennemis de la France se préparaient à prendre les armes. Napoléon avait ^ le 17 mai, réuni les États romains à l'Empire; Rome fulmina, le 10 juin , son excommunication. Le 12, on signala sur les côtes de Naples une expédition anglo-sicilienne, composée de deux vaisseaux^ cinq frégates, et deux cents bâtimens transportant une armée de quinze à vingt mille hommes , commandée par Stuart, et le prince Léopold, avec des officiers napolitains qui devaient insurger les peuples et se mettre à leur tête. Après avoir louvoyé douze jours le long des côtes , jetant des bandits , des proclamations et des armes , et fait cjes tentatives in* fructueuses pour prendre l'île de Capri, elle parut, le îi5 , devant la capitale. Mais elle avait un roi guerrier, alors aimé des Napolitains : sa présence imposa

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aux Anglais. Il jetèrent six mille bommes dans les îles de Procida et dlschia , défendues par deux ou trois cents hommes, et s'en emparèrent facilement; ils les abandonnèrent après les victoires de la grande armée: Stuart jeta un corps en face de Scylla; le général Partouneaux lé fohça à se rembarquer:

Oh à TU qu'avant l'ouverture de la campagne , la Prusse , encore toute baignante de ses blessures, était animée des meilleures dispositions potir TAutriche. L'empereUr François envoya au roi, le prince d'Orange, son beau-frère, poiir le décider à la guerre. Persuadé que son existence était immédiatement menacée par la France , que la Russie ne saurait et ne voudrait le protéger , que la chute de TAutriche entraînerait nécessairement celle de la Pnrise, le roi répondit qu'il se vdyait appelé par son premier devoii*, et par le premier intérêt de sa monarfchie, à prendre part à la guerre. Il sentait cependant le besoin d'être rassuré sur la ferme intention de FAutrichc de ne pas dévier des premières bases qtii avaient été fixées au connnèiicement des hostilités, et de ne point faire avec la France une paix par laquelle elle abandonnerait la cause générale de l'Europe, et exposerait ainsi de nouveau les puissances ses alliées. Quand on Faurait tranquillisé sdr ce point , le toi demandait quel secouts on pouvait lui dffrir en argent, en fusils, en poudré, pour soutenir sèô efforts; quelles étaient lefe vuçs qu'on avait sur la meilleure manière d'activer l'emploi de ses forces. Il fconsentait^ dès qu'il entrerait èh campslgne, à confier la

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