CHAPITRE LVIIL

t'réparatifs de passage du Danube. -^ Bataille de Wagram. — i Nomioation de trois maréchaux. — Poursuite de renuemi es | Moravie. — Armistice conclu avec Tarchiduc Charles. — , L'empereur François pour la guerre. — Il approuve Tarrois- 1 tice — Mauvaise foi de FAutriche. — Commandement ôtéi Tarchiduc Charles. — Préparatifs de guerre. -^ Napoléon s'y i dispose. — Débarquement des Anglais à Cuxhavcn. — L'insurrection du Tyrol continue. — Offre de négociations aux insurgés; refus. — Disgrâce de Bemadotte; ses causes. — | Mesures militaires de Napoléon. — Négociation de la paix à Altenbourg.

Dans l'île de Lobau , comme sur les points éloignés, tout était prêt, le agjuin, pour la grande opération. L'archiduc Charles semblait avoir adopté pour système de ne pas s'opposer aux travaux des Français , et d'en attendre le résultat sur son terrain. Il avait travaillé de son côté à renforcer ses défenses.^ Ses ouvrages étaient appuyés, la droite à Gross-Aspem, la gauche à Enzersdorf. Ces villages, celui d'Essling et les intervalles qui les séparaient, étaient couverts de redoutes palissadées , fraisées et armées de plus de cent cinquante pièces de canon

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de position. Son armée avait été recrutée par des réserves, des levées, et la landwehr; sa; cavalerie remontée; ses attelages avaient été augmentés par des réquisitions , en Bohême , en Moravie , en Hongrie ; elle avait une artillerie de huit à neuf cents pièces. Cette armée, qu'on évaluait à deux cent mijle hommes , formait deux lignes depuis Stamersdorf jusqu'à Neusiedel; une forte avant-garde était vers Aspern et Essling; la cavalerie, de réserve entre la première et la deuxième hgne.

L* Autriche avait d'autres forces. plus ou moins éloignées du champ de bataille; savoir, l'archiduc Jean avec dix-huit mille hommes. à Presbourg; dixhuit à vingt mille insurgés Hongrois , moitié de cavalerie, vers Komom.; Chasteler avec sept à huit mille soldats vers Saint-Groth; vingt mille commandés par Giulay entre la Miihr et la Raab; la division Schusteck de sept à huit mille à Krems; Sommariva avec le même nombre devant Lintz; enfin les masses du Tyrol et les corps refoulés de la Franconie et de la Saxe sur les frontières de la Bohême , et dont le général Kienmàyer avait pris le commandement en chef.

On a dit que la granderarmée comptait, le 6 juin, présens sous les armes , de cent cinquante à cent soixante mille hommes. Elle se trouvait renforcée depuis par les corps de Marmont et de Macdonald.» La division de Wrede eut Tordre de quitter Lintz pour être, le 4 juillet, à Vienne. La plupart des corps, qui devaient déboucher de l'île de Lobau,

étaient vers Kotnom et Gratz^; les mesii^eâ étaient] priis^ pour les eoncecitreir par de» mouvemens rapides, sans que Fenuenli &n eût connaissance^

Le 3o juin au soir, Masséiiâ^ revenant du quartier général, porta Fordre de rétablir sui^-le^-ehamp le pont de l'ancien passage; il£at jeté en cinq quarts d'heures. A six faeores^ la br%ade Ledm pi^sa sur la rive gauche du Danube ^ surprit les ÀutrichieDs, enleva deux ou trois bataillons ^ et s'établit entre le petit bois et le fleuve- Un pont de pilotis ^ préparé d'avauce, fut construit aussi rapidement qu'on avait jeté celui de bateaux.

I^endant le temps nécessaire à la rémiiion de Tarmée, l'Empereur voulait fixer sur ce point l'atten- 1 tîon de l'ennemi , afin de la détourner de son véritable but 9 multiplier les démonstrations pour le] retenir, et les débouchés^ pour le suivre, *il se retirait. Il gardait une île^ qui fiit appelée du Moulin, placée sur le sommet du saillant que forme la Lobau , entourée par rartillêrie de la ligne autrichienne , séparée de la rive seulement par un bras guéable large de quinze à vingt toises* L'Empereur ordonna d'occuper cette île. Le 2 juillet au matin, le chef de bataillon Pelet, avec six cents voltigeurs , s'embarqua à la vue de l'ennemi , traversa le Danube à travers le feu de toutes les batteries autrichiennes ^ enleva l'île défendue par une centaine de soldats, et sy maintint malgré les efïbvts de l'ennesni pour ve* prendre un poste qui menaçait de fort près le centre de sa Kgne. On rejoignit l'Ile au continent par un

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poat de bateaux^que les intrépides pontonniers du capitaine Baiilot jetèrent eu deux heures y malgré les boulets ennemis. De nouvelles troupes vinrent soutenir les voltigeurs. Napoléon vint, le 3, de bonne heure visiter TUe, et y ordonna des ouvrages pour la défendre. On eut beaucoup de peine à obtenir de lui qu'il ne s'exposât pas au feu de l'ennemL X^e cfae--^ val de Masséna, qui l'accompagnait^ s'abattit , et froissa terriblement le maréchal. ITapoléon s'écria, en le serrant dans ses bras : a Gomment avoir peur du feu de l'ennemi, quand on voit de quelle ^manière peuvent mourir les pluà braves! » On craignit que Masséna ne pût prendre part à la bataille; monté dans une calèche découverte, il commanda son corps d'armée.

A gauche de l'île de Lobau, ou vers l'occident, on avsût deux ponts assurés, celui de pilotis et celui du moulin ; vers la droite, on avait, derrière l'île Alexandre cinq ponts prêts à être jetés en une heure. Napoléon se trouvait donc dans une position centrale dont les Autrichiens occupaient la circonférence. Us ne pouvaient être partout en force suffi* santé : si l'archiduc Charles portait son armée vers sa gauche , l'Empereur sortait par les ponts de pilotis et du Moulin, ppur se mettre en potence sur la droite de l'ennemi; si l'archiduc restait dans sa position retranchée , Napoléon s'établissait perpendiculairement sur sa gauche.

,I/armée française se trouva réunie sur llle de Lobau, dans la nuit du 4 juillet. A une heure après

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midi^ l'Empereur ordonna l'attaque pour huit heures du soir : chaque corps reçut des instructions extrêmement détaillées , pour passer les ponts ^ pour les mouvemens, pour les dispositions.

Napoléon présidait au. passage : le général Oudinot se porta à l'extrémité orientale de l'île, vis-à-vis nie de Hanslgrand , défendue par l'ennemi. Quinze cents hommes , commandés par le général Conroux, transportés sur des barques, convoyées par le colonel Baste, avec dix chaloupes canonnières, s'enemparèrent. Un pont fut jeté en deux heures ; le corps d'Oudinot occupa le bois de Mûhlleuten, et prépara deux passages sur le petit bras qui séparait l'île du village.

A onze heures du soir, cent neuf pièces d'artillerie, des plus forts calibres, dirigées contre Enzersdorf, commencèrent leur feu. Les Autrichiens y répondirent, avec le canon de leurs ouvrages et celui des corps d'armée.La nuit était obscure : on voyait constamment dans les airs une douzaine de bombes ou d'obus enflammés. Un orage éclata; lafoiyire grondait; leciel était sillonné d'éclairs ; les vents étaient déchaînés. Des flammes annoncèrent l'incendie d'Enzersdorf.

L'Empereur ordonna de jeter les ponts : Masséna envoya sur la rive gauche son aide-de-camp Sainte- Croix , avec quinze cents hommes sur des barques; ils enlevèrent les postes de l'ennemi. Un pont de quatre-vingts toises, d'une seule pièce, fut placé, en huit ou dix minutes ; le 4' corps y défila au pas de course. Le pont de pontons fut jeté vers l'extrémité

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