CHAPITRE LVJII

étant k moitié chemin des ponte au Russba<^y trois corp de. Farinée ennemie , tn position but ce ruisseau j prirent tes armes.

Vers si)t heures , Tarmée française s'y trouva en présence. La position des Autrichiens était forte, dominante, prptégée par le ruisseau, dont le vaUoQ était large de cent cinquante à cent quatre-vingts toises. Son Ht, de six à huit pieds, pouvait être difficilement franchi par Finfanterie, et seulement sur les ponts par la cavalerie et l'artillerie; ils étaient dans le» villages gardés par l'ennemi* Cétait comme uue redioute carrée, précédée par tm fossé plein d'eau, cfui s'élevait au milieu de la plaine. Le so-* leil était sur son déclin. La journée semblait finie. Uarméé française avait eu de grands avantages, mais l'om^emi n'avait été ni battu , ni dispersé. L ar^ chiduc lixm n'était pas arrivé; le prince Charles n'avait pas sous la main toute son aro^e; il pouvait la rassembler p€ttdant la nuit. Il importait de préve* nir cette néuvion. En emportant sa position At surtout Wagrani. , centre de sa ligne brisée , on augmentait la dii^ersion des ailes qui s'avançident fn pointes on évitait «une nouvelle bataiiUe pour le lendemain. L'Empereuv résolut donc d'atbaquerl^is trois ^orps enpemis, tandis que Masaéiia contei^iait seul Ter» la gaiiche eemc qui étaient devant lui. Malfaeureuscnnwt 1^ cprps , qui devfôc^t agir simultané- I meut, étaient k des distances inhales; la nuit arrivait. Le QÇffitre ne p^navait pas penib'e de temps i at^ tendre le mouvement des ailes. L'opéraiËion manqua

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d'ensemble, elle ne réussit pas. Le centre de Farchiduc fat pendant quelque temps en 'grand danger. L'ennemi fit une belle défenise. Tous les chefs payèrent de leur personne; l'archidùc lui-même ne s'épargna pas et fiit blessé au milieu de la mêlée. Il fallut se résoudre à recommencer le lendemain avec des chance^ moins favorables , puisque l'ennemi pouvait se renforcer de cinquante mille hommes. Pendant la nuit, l'Empereur donna ses ordres pour masser ses forces, à Masséna de- se resserrer vers Aderkiau, à Davoust vers Grosshofen. De son côté, l'archiduc Charles > encouragé par son succès défen* sif de la veille, se décida lui-même à une attaque générale.

Le 6, à la pointe du jour, on entendit le canon à la gauche de l'ennemi, c'était Rosenberg qui commençait lé combat, et marchait sur GUnzendôrf. Bàvoust l'attaqua vigoureusement de front. L'Empereur s'y porta avec la garde et une division de cuirassiers. Rosenberg fut repoussé aVec perte derrière le Russbach. On ne put profiter de cet avantage, pour enlever les hauteurs, parce que Bellegarde venait d'otcuper Âderklau, et menaçait le flanc gauche dés Français. Masséna, retenu dans sa calèche par les douleurs de sa chiite, se porta au milieu de ses bataillons sur le village, et l'enleva. Mais au lieu de l'occuper fortement, les a4- et 4* régimens, entraînés par trop d'ardeur, poursuivirent jusqu'à trois ou quatre cents toises au-delà le corps de Bellegarde qui, frappé d'une terreur panique,

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