CHAPITRE XLIX

conseil de guerre^ réorganisait avec la plus grande activité l'armée de ligne. Une chaîne d'intrigues s'ét^idait de Vienne à Londres. Son foyer était en Bohême ) à Prague, à Toeplitz. Son principal agent était le Prussien Gents , pensionné des cabinets autrichien et anglais y qui résidait à Prague depuis qu'il avait été renvoyé de Vienne, à la demande de Tambaisadeur de France. L'Autriche et toute FâIlemagne étaient inondées de bruits de guerre. La police autrichienne se montrait difficile et vexatoire envers les Français et leurs alliés.

L'Empereur apprit cet état de choses à Bayotme, et fit demander des eii:pUcations à Mettemich, am^ bassadeur autrichien à Paris. '

Dans une longue exposition des principes sur lesquels était fondé l'état militaire de presque toutes les puissances de l'Europe, il s'efforçait d'établir l'innocence de son gouvernement, qui n'avait eu d'autre but, en donnant de plus larges bases au re<cmtement de son armée, que de mettre ses iii^titutiens en harmonie avec celles de ses voisins. Du reste l'adc^tion du système le plus complet de conscription , n'avait rien d'offensif. L'amitié tt l'intérêt qui liaient l'àutriche à la France , l'impér rieux besoin qu'elle avait de la paix, le caractère connu de l'Empereur en assuraient la durée* Allant au devant du reproche qu'on aurait pu faire à l'Autriche de s€» rapports avec les insurgés espagnols

* Lettre de Cbampagny des i6 et 17 juillet.

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et lés Anglais, Metternich -annonça qu'un parlementaire de Collingwood avait apporté une lettre à Tarchiduc Charles, par laquelle cet amiral, le supposant instruit de la proclamation de Palafox du 3i mai , lui ofifrait une frégate pour le transporter en Espagne, et que le parlementaire avait été renvoyé sans réponse. > . ^

Quant à l'amitié et à l'intérêt qui liaient l'Autriche à la France, elle avait fait l'épreuve de ces garanties. Malgré le ton sentimental de bonne foi allemande qu'affectait l'ambassadeur. Napoléon écrivit, de Toulouse, aux princes de la confédération du Rhin de préparer leur$ contingens.

9 Les armemens de l'Autriche, leur mandait -il, vous sont connusl Elle les nie, ce qui prouve qu'elle a des intentions hostiles. Elle répand le, bruit que je lui demande des provinces,, ce qui est faux, et doit ajouter à la défiance que ses armemens font n^tre. Je fais marcher des troupes sur le Rhin. On évitera la guerre en montrant à l'Autriche qu'on est prêt à la soutenir. Cette guerre serait sans prétexte comme sans motif, car loin d'avoir fait à l'Autriche aucune demande depuis la paix de Presbourg, la plus

^ Lettre de Metternich à Champagny, du 22 juilletl Dans son discours d'ouyertnre de la junte de Bajotine (i 5 juin) d'Azanza, avait dit : t L'aveuglement de quelques-uns est arrivé au point de fixer leur choix et leurs espérances sur la maison d'Autriche, en désignant l'archiduc Charles pour roi d'Espagne. Eh ! que peut faire pour nous un secours aussi éloigné et aussi tardif? Que peut faire pour nous la maison d'Autriche? ,

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