CHAPITRE LIX

A Altenbourg^ on ^e consumait en vaines conférences, çn longs protocoles qu'on envoyait aux deux empereurs, et à attendre leurs réponses. Metter^ich employât toutes les subtilités pour gagner du tempsr. Napoléon, s'impatientait, l'empereur d'Autriche parut même improuvier ces lenteurs; il écrivit à Napoléon,-le. S septembre, et lui envoya sa lettre par le génétral Brubna. U y eut des conférences à Schœnbrunà ^entre cet envoyé ^t l'Empereur. Rassuré sur les suites de. l'expédition anglaise à Walcheren, il annionça sans - réserve les conditions auxquelles la paix pourrait être faite, et appuya ses propositions par.' des démonstrations militaires. Il chargea Masséna, le ;i4 septembre^ de faire. reconnaître tous les débauchés de la Bohême, de se procurer des renseignem^ns sur rinjtérieur du pays* et sur Prague, son. intention étant d'en faire la conquête, et de lui fprmer, avec son corps et ceux, de Lefebvre et de JqB(Ot^ Une armée de quatre^yingt mille hommes. L'Eknperpur quitta Scbœnbninn pour aller faire la revue des différent cqrps d'armée. Il .commença par œlui4e| Marmont, qui .était campé à Krems. Il se rendit à Brûnn, etty: reçut les autorités qui sollicitèrent quelques sou^agemens pour le pays- ,

«Je s0ns, leur répondit Napoléon, toi^t ce que vous souffrez, j'en gémis avec vous , je n'y puis rien. Il yt a à peine quatre ans que votre souverain me jura, non loin d'ici, que jamais il ne s'armerait contre- moi; je croyais à une paix éternelle entre nous deux, et ce n'est pas moi qui l'ai violée. Si je

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n'avais p^s cm à la loyauté dont on me fit tant de protestations , je ne me serais certainement pas en ' allé comme je le fis. Lorsque les monarques abusent des droits dont les a investis la confiance des peuples, et qu'ils attirent sur eux autant de calamités, ceux-ci ont le droit de la leur retirer. »

Un des membres des autorités prit la parole pour justifier son empereur et finit par ces mots': « Rien ne pourra nous détacher de notre bon François. »

a Vous ne m'avez pas compris, répliqua Napoléon avec humeur, ou vous avez mal interprété ce que je viens de dire comme principe général. Qui vous parle de vous détacher de l'empereur François? je ne vous ai pas dit un mot de cela. Soyez-lui fidèle dans la bonne comme dans la mauvaise fortune^ mais alors souffrez et ne vous plaignez pa^ , car vos plaintes sont un reproche que vous lui adressez. »

Il paraîtrait que l'empereur d'Autriche aurait désiré renouveler la comédie sentimentale de l'entrevue d'Austerlitz. Ée Moniteur (27 septembre) dit: « S'il n'y a pas eu d'entrevue entre Napoléon et François, c'est que Napoléon ne l'a pas voulu. La première où l'Empereur avait donné la paix à son ennemi, n'ayant laissé dans lé coeur de celui-ci aucun souvenir de gratitude, il était évident qu'une nouvelle entrevue devenait sans objet. »

L'empereur visita la citadelle de Bri^nn. Il se rendit au corps de Davoust, campé en grande partie sur le champ de bataille d'AusterUtz, parcourut toutes les position^, passa en reviie les troupes pla-

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