CHAPITRE LXIII. S^q

Mackeiîsie, que les Espagnols avaient refusé de recevoir à Cadix.

En Angleterre, tous les partis étaient unanimes pour intervenir dans la lutte de l'Espagne. Rien ne devait coûter pour entretenir une plaie funeste à la France , et un vaste débouché aux fabriques anglaises sur le continent et en Amérique;

Après la reddition de la Corogne, Soult s'était porté sur le Ferrol , qui capitula , le a6 janvier (i 809). Il y trouva huit vaisseaux de ligne, trois frégates, des batimens légers, une noml^reuse artillerie , des munitions.

Soult était devant le Ferrôl lorsqu'il reçut des in*structions que l'Empereur^ prévoyant l'embarquement des Anglais, lui avait expédiées avant son départ de Valladolid. Elles réglaient ses opérations et celles du maréchal Ney. Soult, avec le a® corps, devait marcher sur Oporto et Lisbonne. Les dispositions étaient faites pour que d'autres corps d'armée concourussent à la conquête du Portugal. Ney conservait la Galice, renfermait les Asturiens dans leur ligné de frontière, et tenait la communication ouverte avec le 2* corps. Quand le Portugal serait conquis, quarante mille hommies se porteraient sur Séville et Cadix. Le a* corps , fort de quarante-sept mille hommes , avait laissé la division Bonnet à Saint- Ander, huit mille hommes pour le service des comtnunications, et plusieurs milliers aux hôpitaux; le reste était harassé de fatigue, et dans un grand dénùment, tout le matériel en mauvais état. Soult ^MPiRE. IV. 34

Oigiti

>3o EMPIRE. AN 1809.

établit soti quartier général à Saint- jACques deCoflnpostelle, et réorganisa son armée; la Galice fut net- ^-oyée pair les troupèà du 6^ corpfe ; Mendizabal «t La Romaba ftrrent défaits : ce deiifiier ise jeta sur la fl-ontière de Portugal, se mit en communication ^vec les Anglais, et s'occupa à rassembler des forces. Le calme de la Galice n'était qu'apparent.

Soult avait vingt-cinq mille hommeis dont quatre mille di^ <îâValérie r laissant momentanément les divisio|is Merftiet au Ferrol et/Delaborde à la Gorogne, jusqu'à cé qu'dtes fussent rétevées par des troupes du 6* corps, il se mit en mouvement le 28 janvier. Le i** février, Francesfchl^ avec sa division de cavalerie, prit k route de Ponteveidra; Vigo se rendit à un de se& détachemens , il s'empara de Tuy. L'armée te dirigeait sur cette ville pour passer le Minho. Les dragons de Lâhoussàyè avaient pris possession de Salvatierrli ^ur cette rivière. Oii était au plus fort de l'hiver , les torrens étaient débordés, les chemins défoiio^, les vivres difficiles. Après avoir «xaminé les lieux, Soult se décida à passer le Minho au viU lage de Campo-5an COS. Après des préparatifs pénibles, il le tenta dans la nuit du i5, et échoua par des accidens imprévus et la vigoureuse résistance des Portugais. Il prit de suite son parti, et le 16 l'armée était en marche vers Ribadavia. Le 17, il trouva dix mille insurgés galiciens en avant de la ville, les attaqua , les jeta de Vautre côté de l'Avia avec un« grande perte; vingt prêtres se trouvèrent parmi les morts. Le 1 8 , une brigade nettoya la vallée de l'Avxi,

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