CHAPITRE LXIII

rite de sa marche , à s'arrêter et à se mettre en bataille sur les hauteurs d'Abedès, et les attaqua; douze cents restèrent sur le champ de bataille; il fit quatre cents prisonniers. Pendant ce temps-là, la division Delaborde était attaquée par un parti de trois mille Portugais, que la Romana avait appelés sur les terres d'Espagne. Le général Foy enleva leur position, les mit en fuite et s'empara de leur artillerie. L'armée espagnole fuyait eu désordre, les paysans l'abandonnaient, les troupes de ligne se retiraient dans différentes directions. La division régnait entre les Espagnols et les Portugais. La Romana se sépara, de Silveyra. Les prisonniers demandèrent du service et jurèrent fidélité au roi Joseph. On en forma une légion espagnole.

Soult fit réparer les fortifications de Monte-Rey et def la citadelle de Werin, pour mettre ses malades à couvert , et servir, en cas de besoin, de base à sa ligne d'opérations. Tous les renseignemens annonçaient de grands préparatifs hostiles de la part des Portugais; Soult se mit en marche, le lo mars. Caulaincourt, formant Tavant-garde , força trois mille Portugais en position à Outeiro , et les poursuivit jusque sous les forts de Chaves. Toutes les divisions de l'armée y arrivèrent , culbutant les détachemens ennemis qu'elles rencontrèrent devant elles. Les Portugais étaient au nombre de douze mille; quatre mille formaient la garnison de la place; le reste, commandé par Silveyra, était en arrière sur la route de Villa-Real. Le î i, les Français complétèrent l'in-

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vestissement de Chaves; Souk «oïDina le conunanjdant; il ne répondit que par le camon i^ la fusillade. Le marédiid fit attaquer Silveyra, qui B-atiendit pas^ La garnison, composée de ànq^ cents «olda^ «t de plus de trois «nijObe miliciens (m babitaii^y se voyant abandonnée, capiti^ et mit bas les armes. Emibaffraasé de ces prisonniers , ^ croyant cpu'un acte de générosité caimerait ies haines, Soult dionna aux miliciens et aux lordenanzas la liberté, des vétemens, de l'argent, sous la promesse de nie plus servir coitfre les Français^ ils le jurèrent. Les trou^ pes de ligne prirent du service.

Chayesfutarmé,approvisionné^tdestinéàreQ^oir lesmaladesduchàteaxide Monte-BjBy, qu'on abandonna, et d'Orense. Soult entra en Bortiig^^ ^ éfablitsa ligne d'opérations p^ Kraga. Son mouvement cemm^eiiiça le ï45 Fraiw;<»db^ loi-mânt rairantigàrde, mur tmn par Delaborde, entra d^ns h défilé occupé par l'ayaQtTgardç de Freire. Après plusienrs attaqp^, p«i les Portugais furent repow/ssés, lé défilé fat forcé. Tome h population tm armes harcelait j'wwée, Le^ montagnards^ ei:cit4s par jl^ prétr€i9., Vivaient trouver la mort dans lef^ bataillons français. Us pasfièreiit Jeiittemeiftt et ay^^c peine les longs défilés 4^ yeyid^Nova, de B#ivaeus, 4e Salonionde, et se réunirent Qnfiq sur le froi)t de Ja position de Freine.

Pwdanjt ce te^psrlà h population at les troupes s« ivraie»*, dans Braga^ aux plus hQrribl«s désordres, massacraient I^ugr général Bernardin Fr^eire,

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