CHAPITRE LV

gauche de l'ennemi et. tous. ses magasins : Hiller se décida à la ref raitefsur Landshut. Le 2 1 ^ dès la pointe du jour, l'Empereur marcha contre lui : Bessières culbuta la cavalerie autrichienne dans la plaine, en avant de. cette ville. Hiller voulut y défendre le passage de riser et fit mettre le feu au pont en bois. Le général Mouton, aide-de-camp de l'Empereur, s'élança au pas de charge, à la tête des grenadiers du i^*, et le franchit, l'infanterie. pénétra dans la ville. Les Autrichiens s'y défendirent; mais Masséna accourait débouchant par la rive droite; Hiller se retira et s'enfuit, vers Œting, laissant au pouvoir du vainqueur trente pièces de canon , six cents caissons attelés remplis de .munitions , trois mille voitures de bagages, dix mille hommes hors de combat, les hôpitaux, les magasins. Hiller pouvait être entièrement coupé, si Claparède, du corps de Masséna, n'eût pas arrêté la marche de sa division.

Davoust, de son côté, remplit parfaitement le rôle dont il avait été chargé, Au lieu de se borner à contenir le prince Charles, pour lui en imposer sur ses.forces^ il prit l'offensive et attaqua son centre. Les avantages furent balancés de part et d'autre , mais il atteignit son but. Le général de brigade Hervo fut tué à la fin de cet engagement.^

L'Empereur laissa le maréchal Bessières à la poursuite de Hiller. Après avoir envoyé des renforts à Davoust, il se disposa à tond3er sur Taile droite. des Autrichiens. Jugeant enfin qu'il ni'avait affaire qu'à une partie de l'armée française , le prince Charles

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en même temps méditait ua mouvement o£Eensif su^ Abbach ; il appela à lui le corps de Kolowrat, qui était! sur la riye gauche du Danube. Le aa , à midi, l'armé^ autrichienne se trouvant réunie au nombre de cen^ mille combattans^d'EckmûhlàRatisbonne^ le princ^ généralissime (X)mmença son attaque , croyant faci^ lement forcer le défilé d'Âbbach, s'emparer d'Abensi berg, et opérer sur les derrières de Napoléon, qu'i^ supposait à la poursuite de Hiller. Davoust disposant! habilement ses forces fit une belle défense. |

La marche de Kapoléon, depuis son départ d^ Paris, avait été si rapide, que rien n'avait pu 1^ «uivre* Il vivait comme un soldat, et n'avait d'autrq chevaux à mmiter que ceux du roi de Bavière. I

LaEÎssant Oudinot en réserve à Lanshut, l'Ëpipe"^ reur en était parti le matin avec les cuirassiers de Nansouty, le corps de Launes, les Wurtembergeois et la plus grande partie de celui de Masséna. À deux heures après midi le canon se fit entendre; l'Empereur arrivait devant Eckmûhl et commençait son attaque; alors Davoust se porta en avant. Le combat devint général, Tennemi fut abordé sur tousle^ points. Lannes, avec la division Gudin^ déborda s^ gauche, tandis que Davoust et Lefebvre, avec un^ division bavaroise, tournèrent sa droite; VandammeJ avec les Wurtembergeois , emporta le village d'Ecki miihl. Les Autrichiens, après s'être défendus pen^ dant trois heures^ se mirent en retraite sur R^i tisbonne, poursuivis par la cavalerie, qui mit en déroute cdle des ennemis, jeta le désordre

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GUAPITAE LV. 235

leurs J>ataUlon9 9 le^ sabra et fit des prisonniers. Si le 65e régiment avait pu tenir jusqu'à ce moment à Bâtisboimey l'année ennemie se serait trouvée |[ravement comprise. On cUt que Lannes fut d'avis de pousser jusqu'au Danube malgré la nuit. H faisait clair de lune; mais les troupes étaient fatiguées, l'Empereur en jtigea autrement, et ordonna de s'ar<réter. â la bataille d'Eckmiihl, la perte des Autrichiens fut très considérable, on le conçoit sans peine; celle de l'armée française fut infiniment moindre. Le général Cervoni, officier de mérite, {ut tué par un boulet; le général Clément eut un bras emporté, Le$ divisions d'infanterie du 4* corps ne prirent point part à la bataille; mais Masséna resta constamment auprès de l'Empereur et le seconda d^ tous ses moyens.

Avec le cmps de Bellegarde, qui était resté sur la rÎYe gauche du Danube, le prince Charles avait encore de sQimmte*dil^ à quatre^vingt mille hommes; il lie Qrut cependant pas prudent de prendre sa revanche sur la rive droite du fleftve, et fit ses dispositions pour le passer. Un pont fut jeté dans la nuit au-dessous dt^ Ratisbonne, pour éviter un encombrement sur celui de cette viUe. A la pointe du jour, deux corp^ étaiwt déjà passés, le reste de Tamiée suivait sious le feu des batteries françaises, et har* celé par les charges, de la caval^e. Quand le passage fut à-peu-près terminé, le pont de bateaux fut coupé; ime s^rrière-garde de six régimens était demeurée dans IHatisbonne pour couvrir la, retraite^ et avait

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Tordre d'y rester jusqu'à la nuit. La ville n^avaif qu'une mauvaise enceinte; mais les Autrichiens bordaient les remparts et leur artillerie en défendait l'approche. Les Français mirent en batterie dès pièces de douze et les obusiers de la réserve. Le feu prit' dans divers points de la ville; l'infanterie s'approcha jusqu'à huit cents pas. Poinr faire une at- | taque de vive force, Lannes fit apporter dés échelles. | La mitraille ennemie renversait et rebutait les sol- 1 dats. L'intrépide maréchal saisit une échelle pour la ] placer lui-même; la troupe se précipita, franchit le | fossé et enleva la brèche. Labédoyère s'y montra le premier, l'ennemi s'enfuit, les Français pénétrèrent dans la ville, ouvrirent une porte, Lannes y entra avec ses bataillons , et envoya de suite au pont du Danube. L'artillerie ennemie, placée sur la rive opposée, ne permit pas de s'en emparer. La garnison autrichienne, après avoir encore défendu quelques postes, mit bas les armes. L'incendie faisait de rapides progrès , on parvint à l'éteindre. On retrouva une grande partie des soldats du 65® régiment et le colonel que les habitans de Ratisbonne avaient contribué à sauver, et qui, pendant le combat, se joignirent à leurs frères d'armes.

Pendant l'attaque de Ratisbonne, l'Empereur, assis sur un tertre, causait avec Duroc, lorsqu'une balle amortie vint le frapper au pied et lui faire une forte contusion. « Ce ne peut être, dit-il froidement, qu'un T3rrolien qui m'ait ajusté de si loin. Ces gens sont très adroits. » Le bruit se répandit que

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lïmpereur'^^^tait blessé; des milliers de soldats abandonnèrent leur rang et accoururent. A peine ion premier chirurgien Yvan Feùt^il pansé, cpi'il remonta à cheval pour se montrer à l'armée. Cet accident lui attira des représentations sur la témérité avec laquelle il s'exposait. « Que voulez-vous , répondit-il , il faut bien que je voie ce qui se passe. »

L'empereur d'Autriche qui s'était rendu, avec sa cour, à Schaerding, pour partager les triomphes de ses armées, et négocier avec les princes allemands, instruit de la défaite de ses troupes, suivant son usage, reprit aussitôt le chemin de Vienne.

Le ,24, à la pointe du jour, on ne voyait plus un Autrichien sur la rive gauche du Danube; le prince Charles était en pleine retraite sur la Bohême.

Napoléon passa une grande revue de l'arniée devant Ratisbonne; il distribua des éloges, de l'avancement, des décorations , des titres, et des dotations, de baron et de chevalier aux officiers et aux soldats; ces récompenses étaieot données publiquement. A la tête de chaque régiment , l'Empereur se faisait désigner hautement, par les chefs , les militaires.qui avaient le mieux mérité; chacun réclamait librement ses droits et était sûr d'obtenir justice.

En considération de l'esprit patriotique et confédéré qu'avaient montré les habitans de Ratisbonne , l'Empereur ordonna que les dégâts qu'ils avaient éprouvés, notamment par l'incendie, seraient. réparés à ses frais : ils s'élevaient à plusieurs millions.

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Là proclamation suivante fut mise à Tordre 4 Farméç :

(c Soldats! vous avei justifié mon attente : votl avez suppléé au nombre par votre bravoure; voil avez glorieusement marqué la différence qui eidstl entre les soldats de César et les cohues ^rmées di Xerxès.

a En peu de jours nous avons triomphé dans \é trois batailles de Tann, d'Abensberg d*Eckmûhi et dans les combats de Peissing, Landshut et dj Ratisbonne; cent pièces de canon, quarante dra peaux, cinquante mille prisonniers , trois équipage attelés, trois mille voitures attelées portant lesba gages, toutes les caisses des régimens, voilà 1ère sultat de la rapidité de vos marches et de votrj courage.

«L'ennemi, enivré par un cabinet parjure, pa raissait ne plus conserver aucun souvenir de vou^ son réveil a été prompt, vous lui avez appafu pW terribles que jamais. Naguère il a traversé llnn d envahi le territoire de nos alliés; naguère il se pro' mettait de porter là guerre au sein de notre patrie Aujourd'hui, défait, épouvanté, il fuit en désordre déjà mon avant-garde a passé llnn^ avant un moii nous serjons à Vienne. »

Napoléon supprima l'ordre teutoniquè dans toui les états de la confédération du Rhin, et en réunil les biens au domaine des princes , à la charge à payer des pensions à ceux de leurs sujets qui el jouissaient comme membres de l'ordre, èxo

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cHVPiTRE Lv. a39

ceux qui auraient porté les armes dans la guerre actuelle contre la France et ses alliés , ou qui seraient restés en Autriche depuis la déclaration de guerre. Le pay^ de Mergentheim, avec les droits, domaines, retenus attachés à la grande maitrise et mentionnés dans l'article la du traité de Presboarg, furent réunis à la couronne de Wurtemberg.

Les biens des ci -devant princes et comtes de rSmpire et membres de l'ordre équestre, qui ne s'étaient pas conformés aux dispositions des articles 7 et 3i de l'acte de la confédération du Rhin, et spécialement de ceux qui avaient continué à occu-per des eioplois soit civils, soit militaires, au service de l'Autriche, furent déclarés confisqués, savoir: une moitié au profit des princes de la confédération du Rhin , tant comme indemnité des frais de la guerre que pour dédommager leurs sujets des charges et pertes par elle occasionées ; l'autre moitié au profit de la France, pour être aussi employée en indemnité des frais de la guerre, et pour récompenser les officiers et soldats qui auraient rendu le plus de services pendant cette campagne. Cette me* sure était fondée sur ce que le renouvellement de la guerre était dû aux intrigues de ces princes et comtes, qui avaient abusé de leurs possessions dans les états de la confédération, pour conspirer contre elle avec l'Autriche. * Avant de marcher sur Ratisbonne, l'Empereur

Décsret du a 4 a^nl.

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24o EMPIRE. AN 1809.

avait; le ii5, envoyé Masséha à Straubing, pour ar- . réter, sur les deux rives du Danube, les colonnes ennemies 7 les bagages , et s'emparer de Passau; il avait expédié des troupes au soutien de Bessières, avec l'ordre de passer l'Inn et de prendre Braunao. Ce maréchal; avec la division bavaroise de Wrède et celle de Molitor, atteignit, à Neumarckt ^-^ des caissons, des voitures, un équipage de pont, s^en empara, et fit quinze à dix-huit cents prisopi)iers du corps de Hiller.

Ce général prit position sur l'Inn, entre Alt et Neudetting, avec trente-deux mille hommes. Jugeant qu'il n'était suivi <Jue par une petite. partie de l'armée française, il se décida à reprendre l'offensive; Bessières n'avait que vingt mille combattans. La division de Wrède, en position en avant de Neumarckt, fat surprise,^ vivement attaquée le nl^y et entamée malgré, sa résistance ; la division Molitor vint à son secours, la dégagea et assura sa retraite à Bilburg sur la Wils; Hiller repassa l'Inn le a 5.

Toute l'armée française prenait cette direction, excepté Davoust, laissé à Ratisbonne pour observer l'archiduc Charles^ Ainsi Napoléon ne jugea pas prudent de le suivre en Bohême et préféra marcher sur Vienne; des critiques l'en ont blâmé; nous n'examinerons point leurs raisons. Nous croyons que Napoléon en savait autant qu'eux, et qu'il choisit alors le parti le plus sur. S'il s'était aventuré dans un pays aussi difficile que la Bohême, il aurait abandonné la Bavière à Hiller, renforcé par les troupes

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