SCENE PREMIERE

JEANNETTE, puu M~ TAMPAN, M“* CARO- LINE. puis JOSÉPHINE.

jeannktti!, A la cantonade, une lettre A In main. Oui, monsieur, soyez tranquille... compte* sur moi. ( FAle entre.) Encore une pétition sauf doute. Dieu merci, il lui en pane par les mains des pétitions à madame Bonaparte... Voyez un peu. mon père, qui oublie, tout fameux jardinier qu'il est. de meure aujourd'hui dans les vases le* rieurs que madame Boni parle a remarquées hier eu se promenant. Je le gronderai, bien sûr. Qui

est-ce qui fient 14 t... Tiens!... ceue bonne nudilue Campan t Bonjour, madame!

u"* campan, eruranf «eve mademoiselle Caroline. Bonjour, mon enfant.

jeannette. Vous vous portes Lieu, madame T campan. Parfaitement .. es- lu toujours coûtai le d'étre a U Maimaison?

jeannette. Il faudrait être bien difûcile s'il eu «fiait autrement t Vous pouvez vous vanter d'avoir fait notre bonheur éternel en nous plaçant ici, mon père et moi! Madame Bonaparte e»t bouotf connue le bon pain! le premier consul ne proode jamais que les hommes. Pour le* femmes, il se contente, quand il a a se pltindre, de froncer le sourcil. Unes, comme ça. Alors ou sait ce que ça veut dire et on n’y prend pat garde.

u B * campais. El tu n'a* pas peur de lui T jeannette- Ah bien, oui! je n'ai peur de per sonne t Aises et-> oui donc, madame, et vous aussi, mademoiselle, csr vous me faites IVCTsi d'être trop jeune pour lire mariée? (Soupira*».) C'est comme moi!... Est-ce que madame Bonaparte est prévenue que vous voilà ?

campai. Non, nous ne vouloua pas qu'on la dérange, nous attendrons. Le premier consul est à Paris ?

jSàN.vETTs. Oui, madame, il est parti des le matin mais U reviendra de bonne heure. Ah dame I U parait qu'il a de la besogne aujourd'huim m campais. Abt...

jeannette. Oui, hier, qui était dimanche, il a couru, batifolé, joué dans le jardin avec mesaieurs David, Tafrna, Isabey. le général buroc et d’autres qui étaient venu* tnauger la soupe à la Maimaison... et il leur disait ; l| faudra que je travaille dur demain matin au* Tuileries, car j’ai da l'ouvrage fièrement!

m"* Caroline, qui a ftiuiUli des papiers de tmmyue Tenez, madame, voilà, j’en suis sûre, une nouvelle composition de mademoiselle Hortense. Elle ne veut pas s'en tenir au sucré» de ses premières romances. Je disais bien à F.coueu que •on talent musical deviendrait populaire.

m“* campan. Oui, mais elle u’eu tirera pas vanité I

M 1 ** caroli.nb. Elle est ai modeste...

m b * campan. Et si bonne...

JBANSKTTt. Voici madame Bonaparte.

josépiiinb mirant, à Jeannette. Ma fille n'est pas encore revcuue de sa promenade?

jean natte. Pas encore, madame. Elle sera Hé- 1 remeot satisfaite de la surprise qui l'attend au retour.

JossrtiiNB. Madame Campan, mademoiselle Caroline!...

m“* campais et m 11 * Caroline, saluant. Madame. Joséphine. Oh! mais c'est une rareté de vous voir! Vous croyes donc que nous oublions nos amis, puisque vous ne venez pas plus sou veut?.., m** campan. Non, madame, mais nous savons combien vous êtes accablée de visites et nous ne voudrions pas importuner...

Joséphine. Importuner! abl madame Campan.

voilà no mot pour lequel je vous garderai rancuuc... Mademoiselle Caroline, souvenez-vous donc toujours que ma fille tous aime comme a Ecouta.

m 11 * Caroline. Madame...

Joséphine. Qu'en-ee que tu tiens là, dans la main, Jeannette?

JEANNETTE. Madame, c'est une lettre pour vous, elle m’a été remise pir un monsieur âgé qui m'a instamment prié de voua la donner a vouA-méme. à voua seule. Vol' servants, madame. (Elle sort . : Joséphine. Abl voyons... vous permettez? l)e qui est-elle cette lettre? la signature? Blondel, ancien professeur d’écriture à l'École militaire de Brienue, avec un paraphe prodigieus! (IhanL) Ecoutez, mesdames, f Elle lu. ) « Madame, » j’ose espérer que ma demande en passant par la a main des grâces louchera le cœur du héros des n temps modernes. Mars ne doit rien réfuter a • Vénus.» (J'arM.)C’est bien galant pour un maître en majuscules I. . [Lisant ) « J'm tu jadis I boa- » neur de donner des leçons d'écriture au premier » consul. t» (Parlé.} Eh bleo. il a fait la un bel élève! Je ne connais pas d écriture plus inouïe, que celle de Bonaparte... ou dirait de* biéroglj- 1

phra d'Égypte. (litml.j « Je sui» «foui, pauvre. < s et Je sollicite de sa bonté et de la vôtre une » modeste pension qui me permette d attendre la »• lin d'une esiueiicr consacrée a fort de la ratli- • graphie. » (Parlé.) th bien! Voila une requête à laquelle je ferai droit, et j'eiigerai de Bonaparte qu'il signe la pension sollicitée d'uue manière lisible, Afin de ne pas faire rougir ton ancien professeur... Mais, si je ne me trompe, le voici qui revient de Paris, et plus tôt que je ne m'y attendais. Oui, et je vois au loin sur la roule plusieurs voitures qui se dirigent vers la Malnutlson.,. Bonaparte aura voulu tenir conseil ici même, il tiou» amène du monde.

m** campan. Nous nous mirons, madame.

Joséphine. Attendez un peu... ne nous quittons pas; vous êtes avec nous pour toute la journée.

bCENE II.

Las Mêmes, BONAPARTE.

Bonaparte, dans la coulure. Tout a l'heure!

qu’un me dooue lu temps d'arriver. (Entrant.) Bonjour. J otéph inc... mesdames... ah! madame Campan, vous êtes toujours la bienvenue.

M** campan. Général...

Bonaparte, examinant mademoiselle Caroline.

Mademoiselle.

Joséphine. MaJ'MjioiseUe Caroline, l'amie de pension dTlorleuse.

box t Pau te. à Caroline. Je veux vous marier, j aime beaucoup a faire des mariages... et j’ai la nain heureuse, quoi qu’on en dise.

joséj'UJNE- Oui, mais lu pourrais cependant te tromper quelquefois.

Bonaparte. Bah!... parce que je ne m'informe ps» s’il y a tous jeu quelque roman bien langourcui, quelque rêverie sentimentale? Je choisis uu 1 brave garçon et une digne jeune lillc ; ils doivent , finir par s’accorder. Asseyez-vous dune, mesdames. Comment va la maison U Ecoucu, madame?

m b * campan. Général, j'eapère qu elle mérite . i toujours voire protection et votre bienveillance.

Bonaparte. Vous avez bien aussi vos tracas de gouvernement, vous... Toutes ces jeunes cl folles têtes!... Gouverner n'iniportc où et u'iinpaiie qui, c’est une rude bcsogM... G* mal», «ut tuileries, je bai pas cessé de me tacher, de! rue plaindre, de grouder.

jostnuzi, niai. Tu litnras par devenir méchant, si c’est possible.

Box aparté, Dieu le veuille!

JosépiiiNE. Par exemple!

Bonaparte. Oui, tout irait mieux!... On ma ■ait bon homme au fond, et ou en abuse... Ou spé.ule zur mon caractère, el on se dit : Il criera, il froncera le sourcil, cl le lendemain, on en fera ce qu'on voudra... Non !... tous le* ministres ont reçu aujourd’hui mes coups de buutoir. J ai renvoyé l’ambsoadenr d’Anjrielerre et celui de Prune . Voila Pouché . l TatleynmJ qui viennent a U Malmaison... \ « ut aut-fi inulh'ur si je ne suis pas content de leur. . { A Joséphine. ) Ou'as-lu dune? te voila toute soucieuse?

jom>pmjnk. Je crois bien, tu nous apportes ici toute» le» pn-occupations «le premier consul... La Malmaüun, ce n'est plus le» Tuileries.

Bonaparte. C'est vrai, j'ai lirtU et j'oub iais que le» femmes o'aiment pas les conversations j liop terieusez.

juu.nu.vx. C'est bien assez de s’y soumettre lorsque la nécessité nuus y oblige.

Bonaparte. Allons, ne gronde pas... madame Campan sait bien que lorsqu'on commat.de aux antre», il faut souvent conicuir sa douceur naturelle... NViL-ce pas, madame? Au reste. Jo«éhiuc tue fait apercevoir que j'ai été peu galant, e dois réparer ma faute... parlez, demandez.

Que puis-je faire pour vous prouver que je ne suis ps» un despote intraitable?

«»• campan. Général, vous no parviendrez jamais a vous faire redouter ailleurs qu'a la télé de vos armées.

BONAPARTE. Valiez pas dire cela en Angleterre. les garettes de ce pzjs me représentent comme un ogre ou un croquemitaine.

»■■** CAMPAN. Eh b. en, général, je fais appel à

, votre bonté .. Le colonel Fréoiard, tué « Ma-

rengo, a laissé sans fortune sa veuve, une fille et

deui garçons tout jeunes. . (.a lïlle est dans mon insliluûou. les deux autres eufints-..

BONAPARTE. Le* deux «Ut'c-» COfollU doitCOt

être placés dans un lycée, r'csl-cc pa»? c'cst entendu... mais la veuve, il lui faut une pension, à cette pauvre femme... je la lui accorde m b * campan. Alt! général!

Bonaparte. Ne me remerciez pas... Que serait la puissance, si elle ne procurait le bonheur de faire le bien? ( A Joséphine .) Ah! voilà que tu le déride» !

Joséphine. Est-ce qu'on peut le garder rancune?

un domestique, amtoepud. Monsieur de Ttlleyratid! monsieur Fouché!

Joséphine, à Bonaparte. Voilà que tu vas redevenir premier consul.

Bonaparte. Il le faut bien ! .. mais, après te déjeuner, j’irai, je l’e»père. mesdames, me promener avec vous comme un écolier en récréation... A bientôt. (Elles sortent.)