BAPTISTE, ANTOINE

Antoine. Laisse-moi... non... je veux retourner à la cantine.

BAPTISTE. Je te dis que tu as tort.

Antoine, avec force. C’est pas vrai... j'ai raison... tout ce qu'il y a de plus raison- C'est le ton qui fait Ia chanson, et ça m'a résonné faux

à l’oreille; d'ailleurs, ta le sait, le torchon brûle eolre noua et lei autrea. là bas. { Il frappe sur son sabre. } Il faut que la mère Michel leur dise deux mou. ( Il va pour s'éloigner, Baptiste le retient. )

Baptiste, V arrêtant. Ta ne t’en Iras pu.

antoine Si, je le veuxl

Baptiste, le retenant par la main. Quand je déclare qu'il n'y a pas de quoi dégainer, c'est qu'il n’y a pas de quoi!... Bt puis, veux-tu que je le le dise? je ne suis pas partisan de ces querelles entre camarades, surtout pour des malentendus qui, les trois quarts du temps, n’en valent pas la peine ; c’est pas digne de bons soldat*. ça.

antoine. V’Ià ton avis.

Baptiste. Oui.

antoine. Eicuset. Bh bien, jenel’anraU pas cru. BAPTISTE. Quoi?

antoink. arec ftumeur. Tu es an cavalier par trop pacifique.

Baptiste. Et toi un fauUssin fct — C O O p trop crâne.

antoine, portant la main à la garde de son tabre et arec colère. Baptiste!

Baptiste, froidement. Eh bien?

antoine. honteux de son mouvement de colère.

Pardon, frère... pardon. ( fl lu» tend la main. ) I.a colère m a fait monter le sang à la tète ; elle m'a grisé, mais ça va mieux, c'est fini. (Passant les bras autour du cou de son frire arec la plus urée affection.) Mon pauvre Baptiste! ah! je ne me le pardonnerai jamais!

BtPTisTF. Je sais bien que c’est bon, ça. ( Il lui met le bout du doigt sur te coeur.) Il n’y a que cela de mauvais. f/l lui touche le front.) Changemoi çat...

antoine. Cependant voyons, frère; à présent que me voilà plus calme, lu peux me rendre jutlire. Tu n’as pas vu ce qui s'est pissé... Noos étions à boire tranquillement avec .Marcelin et des camarades, quand je m'aperçois tout à coup que les autres goguenardaient entre eux et à nos dépens; je me lève, je leur demande de s’expliquer, ils goguenardent de nouveau. J'allais leur donner une leçon .. et pas du tout. . tu t'y opposes-., tu m’emralnes bon gré, mal gré, jusqu ici- Eh bien, sais-tu ce qui en résultera? ils vont croire et dire que nous sommes des capons, et ça leur donnera encore plus d'amour-propre et d'insolence.

Baptiste. Ce serait alors une autre paire de manches. . je serais le premier à le laisser faire, et de plus, à me mettre de la partie! Seulement, vols-tu, Antoine, vaut mieux être le provoqué que le prov«>caleur ; quand le bon droit est pour soi, on a la conscience plus tranquille, si la main est malheureuse. (Tumulte au lointain, du côté où Baptiste et Antoine sont entrés.)

ATom, remontant. Est ce que la querelle continuerait avec les camarades que nous avons laissés la-bas? [Regardant dans la coulure. ) Oui, ma foi, en voilà deux qui ont mis flambcrge au vent. Us se battent. Eh! mais je ne me trompe pas... non ... c'est Marcelin.

BSPîisTE, s'élançant. Marcelin ! lui.. . Ah ! viens, courons. , -

a.ntoiNE, retenant Baptiste. Ne bouge pas., un seul mouvement... un rien pourrait le faire tuer! ( Tous deux restent immobiles, se tenant par la main et regardant. )

Antoine. C'est drôle je n’y vois plus.

Baptiste. J'ai comme unbroulllard sur les yeux. (On entend la voix de Jtayloire dans la coulisse. ) u »r, i.oirb appelant. Baptiste... Antoine... Baptiste !...

a moine cf bsptiste. Eh bien!.*.

Baptiste. Tu pleures...

magloire. Comme un veau marin... mais de joie I ... le mioche y a été comme un loup de mer E l’abordage.

BAPTISTE. Ou est-ll?

magloire. Des csmsrades l’amènent... le via!

Marcelin, ruicr de cinq i om six soldats entre, il se jette dans les bras de ses oncles. Mon oncle!