SCENE VI

BOURVAL ^Jjiatté.

Fiez-vous-y.

VALDAMONT.

Ma parole d'honneur. Il j a là-dessus une allégorie que je trouve extrêmement ingénieuse. La voici : ( // commande l'attention du geste et du regard. ) On suppose que le malade et la maladie sont deux ennemis aux prises. Un aveugle survient 5 il est armé d'un énorme bâton dont il frappe les deux champions à tort et à travers. Or, ce bâton , c'est la médecine, et cet aveugle...

BOURVAL, riant.

C'est le médecin?

VALDAMONT.

Précisément. Vous concevez que quand le bâton est bien appliqué sur la maladie.

PLACIDE

Le malade est sauvé , c'est clair,

BOURVAL.

Mais malheureusement il tombe souvent sur le pauvre diable , et de toute sa pesanteur.

PLACIDE

Alors...

LAPIERRE

Alors, c'est un des plus beaux faits d'armes de laveugle , car des qu'il a assommé le malade, par contre-coup il a aussi tué la maladie. *

BOURVAL.

Oui, dans ce cas-là.

VALDAMONT.

Non.

CLOTILDE

Mais 5 oui. Elle lui fait signe de se taire.

Non : la maladie est immortelle de sa nature; quand nous la toucLons , nous ne faisons que l'étourdir.

URSULE

Et vous ne tuez que les malades , c'est bien avantageux !

BOURVAL , riant.

Ah! ah! ah! ah! voilà ce quTî c'est que la médecine.

VALDAMONT.

Il ne faut pas rire. Oui, voilà ce que c'est que la médecine ; mais cela n'empêche pas qu'elle ne vaille cent fois mieux que votre jonglerie de magnétisme.

BOURVAL.

Ah!

VALDAMONT.

Cent fois mieux . . . mille fois mieux.

BOURVAL.

Et moi je vous soutiens. ..(à part. ) Sortons 5 je senS que je m'emporterais ; et certainement rien ne serait plus inutile. { A Clotilde. ) Suivez-moi , ma fille ; j'ai à vous parler.

CLOTILDB, « yoar^.

Ah! je ne prévois que trop ce qu'il va me dire j mais aussi c'est garder trop peu de mesure.

BOURVAL , à J^aldamont, Vous avez touché pour moi des fonds à Paris?

VALDAMONT.

Ah ! ah ! Oui , Monsieur.

LAPIERRE , à part.

Diable ! les fonds. . voilà l'embarras.

Vous savez , Monsieur , que la plus grande partie en est restée entre les mains de votre homme d'affaires,