JEAN, JACQUES

Jacques, avec une colère concentrée. Çà nê finira donc |>as?... vous voulez continuer votre genre de vie ?

jean. Mon père.

Jacques. Eh ! bien, quoi, mon père ?rQu estce que vous pouvez dite pour vous défendre?

où avez-vous encore été cette nuit? (Jeun (ait un mouvement ) Oh! ce n’est pas vos colores qui m'empêcheront de parler! — Est-ce que vous croyez que je n’ smiffre pas, moi de voir' conduite?... Quand j’ pense que cette nuit vous avez eu assez peu de cœur pour rester dehors, sans craindre que ça ne vienne aux oreilles de votre nuuvelle famille!... Et, »î on le savait,, qu'estr-cc qui arriverait?...

jean. Mais...

Jacques. Mais! mais!... Est-ce que vous croyez que j’ n’ai pas vu voir’ embarras tout h l’heure avec, votr' mère ?. . . Pauvre cltère femme, à som âge, qu’est-ce qu’elle serait devenue, si on ne lui avait pas tout caché ?

jean. Cependant...

Jacques. Taisez-vous!

jean. Eh ! mon (>èrc ! continuez...

Jacques. Sans doute, que j’ continuerai. — C’est vous peut-être qui m’imposerez silence? Et c'est aujourd'hui que vous avez osé encore... tenez!... ça me met dans un état... et vous croyez Imnnement que je vous donnerai ma signature à ce mariage? — Vous croyez que j’ vais tromper de bons et braves gensqui vous livrent leur fille aveu confiance?... Oh! non! j’ leur apprendrai tout, j’ leur dirai que vous êtes un mauvais sujet, j’ leur dirai que si ça n’avait dépend u que de vous, vous auriez dqà fait mourir voir’ mère de chagrin, (finissant la coix pour ne pas être entendu de Marthe.) Je leur dirai que vous m’atez déjà mangé, par votre inconduite, une partie de ce que j'avais amassé en travaillant!...

jean. Vous n’ direz pas cela, mon père?

Jacques. Si, je leur dirai! Eli! T bon Dieu me punirait si j'agissait autrement.

jean. On ne vous croira pas!...

Jacques. Si on me croira. — J’ n’ai pas l'habitude de mentir comme vous, moi;..

jean. Mentir...

Jacques. Est-ce que ce n'est pas mentir que

de ne pas avoir tenu les serments que vous m'avez faits de vous corriger? Des serments, vous?... El monsieur se trouve insulté!... Oui, cent fois oui, vous m’avez menti !

jean, furieux. Ah! mon père..,

Jacques. Eb bien ! quoi, qucst-ce que tu peux roc répondre.

jfan. Une seule chose, mon père, c’est que j’aime Denise Gautier! et rien au monde ne pourra me séparer d'elle.

Jacques. C’est pas vrai, tu ne l’aimes pas. Estce que tu ne te serais pas corrigé' déjà depuis longtemps, si tu l’avais aimée. L’auiour vrai fait l’homme honnête, j ca. n. Mais, mon père, qui vous dit que...

Jacques, s’as-vyeant à gauche . Laisse-moi donc tranquille! Qu'est ce qu’on pensera de moi si je te laisse faire?... un dira -.Jacques Durand a laissé marier son fils avec. Denise Gautier, parce que Denise Gautier était riche et qu’elle lui apportait de quoi réparer le tort que Jean-Marie avait fait à sa fortune; voilà ce qu’on dira! Et j’aurais l'air encore de tremper dans ton affreux marché ! Je ne le souffrirai pas. (U va pour sortir.)

je ak, arec désespoir. Mon père, vous ne voulez donc pas que je me justifie ?

Jacques. Te justifier?... dérision 1... ( II rentre en scène.)

jean. Mon père, écoulez-rooi, un instant, et quand vous m’aurez entendu, vous me jugerez.

Aussi bien, j’ai besoin de vous dire tout ce que j'ai là, au fond de mon coeur.

Jacques, s'asseyant d droite. Qu'est-ce que tu peux dire.

jean. D’abord, laissez- moi m’excuser de l'emportement avec lequel je vous ai répondu; vous le savez, on n’est pas maître de sa colère, et je m’en repens. Maintenant, savez-vous pourquoi ie ne suis pas rentre cette nuit?

Je ne chercherai pas à amoindri les fautes dont je me suis déjà rendu coujiablo, mais cette nuit, je suis allé remplir une dette sacrée, une dette d'honneur! Le jeu m'a dominé malheureusement longtemps, je l’avoue ; mais j’ai rompu avec lui, du jour où je vous l’ai juré sur cet amour qui est entre dans mon Ame : j'avais un lien, qui m'attachait à cette société, à ce repaire de Vaux amis qui m’avaient entraîné, et ce lien, j’ai voulu le rompre, au moment ou j’allais vouer mon existence à une femme que j'aimais ; je leur devais de l’argent... C’eût été un poids pour toute ma vie; une crainte de chaque jour, et j’ai voulu m'en affranchir.

Voila pourquoi je me suis aWnté cette nuit, je vous laisse juge; n’ai-je pas, au contraire, rempli mon devoir, en me libérant pour l'avenir.

Jacques, à moitié convaincu. Ah ! Jean, si tu savais le mal que tu m'as fait! si tu savais comme j'ai souffert!

jean. Mon père, me croyez-vous?

Jacques. Ab! si tu me trompais encore?

jean. Vous verrez... Ali! si vous saviez comme cet amour m'a changé.

Jacques. Ainsi, à cette heure, tu es libre... personne au monde ne peut venir un jour...

jean. Je suis libre, mon père.

Jacques, st levant. Dis donc, encore une petite question? C'est un grand jour, que diable! et ou peut bien s’assurer... Dis-moi, tu aimes ta promise, hein?

jean. Rien ne pourrait uie séparer d'elle, Jacques. Et autrefois, comme ça, t’a jamais eu d’autres idées.

jean. Que voulez- vous dire?

Jacques. Enfin... quelque jolie fille ne t'aurait pas plu quelquefois, Faut tout savoir, t'entends?

jean. Jamais 1 jamais!

Jacques. Eh! ben alors, il ne faut donc pas aller comme je disais... je ne sais plus que

penser... moi, je ne sais plus où j’en suis, il trouve de» phrases, des mots qui vous bouleversent.

jean. Savez-vous ce qu’il faut faire, mon père? il faut vous calmer un peu d'abord... et puis aller chez M. Gautier dire que je vais venir prendre ma femme pour qu elle signe au contrat, voilà ce qu’il faut faire.

Jacques. Tu crois?

jean. Vous verrez que vous ne vous en repentirez pas, mon père.

Jacques. Ah ! si tu nie trompais encore, tu en serais puni. Tu m'as dit la vérité... là vrai?... Il n’y a plus de père, il n’y a plus de fils .. il y a deux amis... la... d’homme à homme...

tu m’as dit la vérité ?

jean. Oui, mon père.

Jacques. Songe donc, mon garçon, à tout ce qui serait arrivé par la suite... si. . Voyons, dorme-moi donc mon chapeau, je ne sais plus ce que j’en ai fait... et ma canne?

jean. Voilà, mon père.

Jacques. Eh! ben, j'vais courir là-bas; toi, habille-toi bien vite et viens inc retrouver... Di» dune, Jean, tu n’ m'en veux pas de tout c’que je t’ai dit?

jean. Ah ! j’n’y pense plus, mon père ; d’aHleur* c'était pour mon bien.

Jacques. Eli! ben, c’est ça... j’m’cn vais.

(Simon l’iorka paraît à 1a porte.)

pierka, entrant du fond. Eh ! bonjour, voisins, comment donc qu’ça va c’uiatin?Ça va bien, hein? vous v’Ià déjà eu graude tenue, monsieur Durand?

Jacques. Oui, comme vous voyez; je sortais... je... si vous voulez m’permettre, j’vas...

pierka. Comment donc, comment donc...

que je n'vous r’tienne pas... Ab ! je v'nais tout bonnement m'assurer au juste de l'heure de la cérémonie, parce qu'entre, amis, vous savez, on aime arriver à temps dans les choses.

Jacques. Eli ! ben, Jean va vous dire tout ça, j'suis forcé de m'sauver. ( A Jean, en sortant.) Ah! ça. vraiment, j'tai pas dit d’choses trop dures, hein?... (Jean, pour réponse , serre la main de son père, gui sort par le fond.)