SCÈNE VIII LES MÊMES et FIDÈLE

Qu'y a-t-il ? Ma mère revient ?...

FIDÈLE

Non, elle repose. Tu auras le temps de t'embarquer. car tu pars, mon frère Augustin ? tu nous a trompés tout à l'heure...

AUGUSTIN {tristement)

Oui, j'ai été menteur et je suis cruel envers elle... Comment faire autrement ? Ma place est retenue, mon passage payé. Je suis résolu au départ. Trêve aux reproches, Fidèle : laisse-moi m'éloigner au plus vite.

FIDÈLE

Deux mots encore. Tu as le temps, je te l'assure. Ce n'est pas moi qui te trahirai jamais...

Alors, parle vite !

FIDÈLE

Tu vins à Carthage, il y a neuf ans, pour chercher quoi ? La science ?...

J'ai étudié, en effet, j'ai lu tout ce qu'on peut lire ici... tous les livres de toutes les bibliothèques...

FIDÈLE

Tu n'en fus ni plus savant ni plus heureux. La vraie science te manque encore. Tu as cherché aussi la sagesse des philosophes païens... mais pas longtemps ! Tu as voulu et cherché la vérité ?...

Oui, et tout cela me fuit !... D'où l'amertume qui me ronge l'âme... J'ai vidé aussi la coupe des amours terrestres et j'ai le cœur en désarroi... En quittant Carthage,

ce sont tous ces tourments que je pense laisser derrière moi...

FIDÈLE

Que veux-tu chercher en Italie ?

La richesse... les honneurs... la gloire peut-être ?

FIDÈLE En seras-tu rassasié... plus heureux ?

AUGUSTIN Eh ! le sais- je ? Il faut que j'en tente l'expérience !

FIDÈLE

Va donc, mon frère Augustin. Ton inquiétude, hélas ! te suivra. (// lui prend les mains, et, en les baisant :) Je te plains... Je t'aime... Je te retrouverai...

{Augustin, sort, accablé, lentement et sans rien dire. Fidèle le suit du regard, longuement.)

Dans le lointain reprise du chant de la Scène IV : Salut, belle et blanche Carthage : un couplet).