AUSTRALIE

AUSTRALIE DU SUD. D'après Brown, il existe des saphirs dans les monts Macdonell, peut-être à Echunga, de même dans le mont Crawford Le bulletin publié par le Gouvernement de l'Australie du Sud

du bleu au blanc ou au vert. Il est quelquefois bigarré de diverses

couleurs. Ilest accompagné de tout petits cristaux rouges, généralement du rutile, qui se logent soit dans le corindon, soit dans la gangue. La formation rocheuse Contenant du corindon visible a une largeur d'environ 5 chaînes, comptée Perpendiculairement à la direction.

atériaux de polissage et comme matière première Pour la fabrication de meules.

QUEENSLAND. Les fameux champs de saphirs d’Anakie se trouvent à peu près au centre du Queensland:

qui s'étendent sur une superficie d’un peu plus de 50 milles Carrés. Le pic Black ou Knob

1Fr. W. Voit Berg-und Hüttenm Zeit, nos 38 et 39, 1902, pp. 445-449; Min. Res. U.S.A. 1902, p. 834. Gascuel, Zeitschr. pr. Geol. 1902, 161.

* Min. Res, U.S.A. 1903, p. 971.

?Cat. South Aust. Min., 1893, 14, 27.

‘Bulletin Imp. Inst. Londres, Vol. X, ne 1, Avril 1912, p. 170.

est le point culminant du pays. majs son altitude exacte n'a pas été déterminée. Le mont Leura qu a 2,000 pieds de haut est peut-être le point le plus saillant du pays, bien que le mont Hoy (1860 pieds) s'en rapproche à ce point de vue. Le pays renferme d'ailleurs de nombreux autres pics généralement isolés et disséminés à la surface du sol. Les pics doivent leur existence à un manteau de basalte qui les surmonte.

e sont des restes d'une coulée de lave qui recouvrait autrefois d'une façon continue le granite et les autres terrains sous-jacents. Toute la région est égouttée par les tributaires de la rivière Nogoa dont le ruisseau Theresa est le principal affluent. C'est aux environs des petits cours d'eau qui, en se réunissant, constituent le ruisseau Theresa que se trouvent les grands gisements de saphir; ce sont principalement les ruisseaux de Central, Tomahawk, Retreat, Argyle et Sheep Station.

Les saphirs furent découverts dans le district d'Anakie au mois d'avril 1876 par un prospecteur d'or nommé John Evans, mais ce n'est qu'en 1881 qu'on commença les travaux de développement du terrain minier d'Evans. En 1891, on entreprit le développement de territoires voisins: en 1892, la Compagnie Oriental Sapphire commença ses travaux; en 1900 le syndicat Withersfield Sapphire s'est formé. Le premier rapport parlant de la région est celui du D’ R. L. Jack en 1892.!

En 1902, M: B. Dunstan, aide géologue du gouvernement, publie un long rapport traitant des associations géologiques et minéralogiques de ces intéressants gisements et contenant tous les détails essentiels concernant l’histoire des découverts et la topographie des régions voisines. On trouve là des descriptions bien comprises des divers champs de saphirs traversés par les divers ruisseaux en même temps qu'une relation des méthodes de traitements des “boues de saphirs.””?

Dès le premier examen de cartes géologiques qui accompagnent ces rapports on se rend compte que le granite, et surtout la syénite qui en est très voisine constituent la formation la plus ancienne et la plus considérable du pays; le gneiss, les schistes et les ardoises viennent buter contre le granite et il semble qu'il y ait passage graduel d’une de ces roches à l'autre. Les roches intrusives ont des faciés tantôt acides, tantôt basiques. Les roches acides, représentées surtout par des pegmatites, des porphyres feldspathiques et des felsites, sont très abondantes et traversent le granite et le gneiss dans toutes les directions. Les roches basiques sont soit des roches à hornblende massives, soit des diorites. Les affleurements des roches à grenat et épidote repfésentent des calcaires décomposés au voisinage du granite. Tout se passe comme s'il y avait

1 Report on the Sapphire Deposits and Gold and Silver Mines near Withersfield. Geol. Surv. Queensland, Brisbane, 1892.

2The Sapphire Fields of Anakie” 26 pp. 12 planches, 2 cartes, Geol; Surv. Queensland, Brisbane, 22 Jany, 1902; aussi Lionel C. Ball. “The Sapphire Fields of Central Queensland” Queensland Govt. Min. Jour. March 15, 1905, pp. 112-117 avec illustrations.

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ment hypothétique; il est possible que le basalte ait disloqué certaines oches métamorphiques ou granitoïdes à une certaine profondeur de la surface. Les roches ainsi disloquées contenaient du saphir et ont pu être saisies par les roches éruptives envahissantes et remontées à la surface

pouces d'épaisseur, en d'autres elles atteignent plusieurs pieds. Dans la partie occidentale du district ces alluvions ont une épaisseur énorme, peut-être 50 pieds ou même davantage; les blocaux et cailloux qu'on y rencontre comprennent plusieurs variétés de jaspe rouge “Tilly” et brun, des basaltes, des roches à hornblende, des ardoises, des grès, des quartz et des diorites: les petits cailloux sont surtout de la hornblende fibreuse, de la magnésite, de la tourmaline, du topaze, du pléonaste, du cristal de roche et diverses variétés de calcédoine. Les compagnons les plus fréquents du saphir sont: le corindon, l'ilménite, les grenats pyropes, l'améthyste, le zircon diversement coloré et quelques belles hyacinthes.

Les pyramides hexagonales avec les troncatures habituelles sont fréquentes, mais le prisme est relativement rare. On rencontre la forme de cigare ordinaire. On a signalé des rhomboèdres très aigus avec plans de base, et des pyramides à faces courbes. La dureté est variable et les lapidaires ont dit à plusieurs reprises qu'elle dépassait fréquemment le degré 9 de l'échelle de Mohs. En déterminant la densité des saphirs bleus, jaunes et vertes, et des gros morceaux de corindon, on a trouvé des nombres variant de 4,009 à 4,050, aucun échantillon ne pesant moins de 4. Les variétés bleues sont caractéristiques des gisements de la partie orientale du bassin (Ruisseaux Retreat et Policeman), tandis que les pierres vertes sont surtout fréquentes dans les gisements de l'ouest (ruisseaux Tomahawk et Central). Les pierres bigarrées sont fréquentes dans tous les gisements, mais les pierres jaunes sont rares. Le bleu de ces pierres varie du bleu très clair au bleu très foncé, mais on n'a jamais rencontré la nuance si recherchée du bleu bluet. Les variétés vertes vont du vert pâle au vert olive foncé. Les pierres vert clair légèrement teintées en jaune d’or sont magnifiques. On a trouvé quelques beaux échantillons jaune canari ou jaune orange. Le rubis est rare, mais on en trouve de temps en temps; il en est de même pour les pierres de couleur pourpre. Les belles pierres vert vif ou jaune sont extrêmement jolies une fois taillées; elles sont caractéristiques de ces gisements.

Les exploitations commencèrent sur une très petite échelle, mais en 1901 il y avait là une population permanente d'environ 200 âmes dont, en moyenne, 100 hommes employés aux diverses exploitations. En 1902

on estimait à £10,000 le prix total qu'avaient pu recevoir les mineurs pour

les saphirs extraits. En 1904, la production 14,100 onces valant 15 shillings l'once, prix très un grand mécontentement dans la population. En 1 varia de 15 shillings à £1.

En 1906 et 1907, on paya £1,4s par once.

La production de saphir fut évaluée à £18

production des saphirs tant pour les manufactures, 200; dans précieux 800. En 1909, la production était estimée à £23,116.2 NOUVELLE GALLES DU SUD. Les Sud, comme ceux des s, des blende te, du agnons rrenats belles

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Le rubis est plusrare que les saphrs ou pierres bleues. On enatrouvé cependant dans la rivière Cudgegong, entre Eumbi et Bimbijong, accompagné de saphirs, chrysolite, hyacinthe et améthyste; on en à trouvé de même dans les ruisseaux Mullens et Lawsons dans le comté de Phillip ou encore à Tumberumba dans le comté de Winyard. Il n'est pas fréquent à Mudgee où on ne l'a trouvé qu'en individes de petite taille. On l'a rencontré dans un petit ruisseau à 2 milles environ de la source de la rivière Hunter ainsi que dans la rivière Peel et sur les collines Bald, Tumberumba, accompagné de diamant et autres pierres précieuses. Un échantillon de barklyite (nuance magenta, variété plus ou moins opaque) provenant de Two-Mile Flat avait une densité de 3-7382. La variété brune de corindon ou spath adamantin a été signalée à Two- Mile Flat, comté de Hardinge; à Uralla comté de Sandon, à Bingera, comté de Murchison, et à Inverell comté de Gough. Lorsque cette variété est taillée ou polie en cabochon, elle donne une très belle pierre pour chevalière. Sa densité est de 4:0306 à 17°C. Les cailloux roulés de corindon provenant du drift diamantifère de la rivière Cudgegong possèdent, d'après le D’ A. M. Thomson, une densité de 3:21 à 3:4 seulement, mais leur dureté est de 9 comme d'habitude. On dit qu'il existe du corindon accompagné d'olivine dans le basalte de la colline Bald, Hill End, comté de Wellington: Il existe du corindon vert dans les sables à gemmes du ruisseau Duckmaloi près d'Oberon.?

vicroriA. Les sables alluvionnaires aurifères de Beechworth donnent souvent des saphirs atteignant fréquemment la taille d'une noix; on y trouve aussi des cristaux en forme de cigare; toutes ces pierres ont des nuances variant du jaune au bleu foncé. Ces mêmes alluvions donnent également de l'améthyste brillante et un saphir étoilé grisâtre ou gris bleuâtre. On trouve à Daylesford de gros individus ou des cristaux hexagonaux ayant parfois plus d'un pouce de diamètre. On a pu recueillir du corindon à Vaughan dans la montagne Blue ou encore à Upper Yarra où on a découvert une ‘“smaragdite orientale” qui ressemble au chrysobéryl vert. Il existe de petits rubis nuance magenta au mont Eliza et a Inglewood. Dans les matériaux alluvionnaires provenant de la montagne Bleu et de Beechworth on a trouvé un spath adamantin brun, avec plans de clivage et reflets opalescents, en masses et en blocs irréguliers pesant presque un livre. Cette même pierre se retrouve en blocs jaune opaque (ressemblant au quartz), brun grisâtre,

1 Archibald Liversidge, ‘Minerals of New South Wales” 1882, pp. 133-134; 1888, pp. 196-198; Jour. Roy. Soc. N.S.W. 1895, 29. 216.

3 Card, Rec. Geol. Sur. N.S.W. 1895, 4, 130.

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casse Pourpre où nuancés magenta, dans les ruisseaux Reids, Woolshed, Sébastopol et Sheep, district de Beechworth. On a trouvé