QUATRIÈME PENDENTIF

Le quatrième pendentif (qui se trouve du côté du transept droit en venant du chœur et près de la nef) représente saint Luc et saint Ambroise. Vêtu d'une robe bleue, que recouvre une draperie violacée, l'évangéliste est assis sur son bœuf symbolique, qui se tient accroupi au-dessous de lui. Il tient son évangile, sujet des fréquents commentaires de saint Ambroise. Sa tête, qui est tournée en profil, se rapproche avec intention de ce dernier et lui dicte quelque chose. Lui-même tient sa main à l'oreille et semble écouter des voix invisibles; elles lui susurrent des paroles qu'il répète. Saint Am-

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broîse, dont la tête est vue de face ( saint Luc), semble écouter des voix in est tout absorbé dans son travail. Un placé à sa droite, soutient sa mitre fouet, symbole de la répression de Tari

Une idée, nettement accentuée, resi semble de ces quatre pendentifs, qui s une merveille dans son genre. Dans ce Corrège ne pouvait mieux exprimer la pure et absorbante de saint Ambroise Luc : elle parle par toute son attitude.

Nous ajouterons un mot sur les ani boliques qui accompagnent les évangél:

i^ L'Aigle de saint Jean est repré l'œil perçant et le bec aiguisé. Il est prê à toute hardiesse. La lumière est son < est intelligent, fort et vigilant.

2® L'Ange de saint Mathieu est l'eml douceur, de Tintelligence suave et de enfantine.

r»^ Le Lion de saint Marc représente le courage à toute épreuve.

4® Le Bœuf de saint Luc est l'eml:

mansuétude.

La nature de l'ange et celle des tro qui forment le symbole des évangélistes avec un esprit et un savoir prodigieux

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3l8 LE CORRÈGE

lumineux du Corrège n'a rien négligé de ce qui pouvait relever son sujet et Ta illustré avec tout ce que l'art plastique peut avoir de plus attrayant.

Dans ces quatre pendentifs on remarque une psychologie profonde, à côté d'une analyse parfaite des caractéristiques extérieures appropriées aux personnages représentés. L'atmosphère morale et intellectuelle de chacun d'eux y est indiquée par un symbolisme particulier. Ce n'est |qu'au moyen de la plus profonde méditation, appliquée aux problèmes les plus difficiles de la vie et de la pensée, qu'on peut atteindre à une telle perfection dans l'art et donner un corps à ces vérités profondes et intimes du sentiment qui ne se révèlent qu'au génie.

Sous la figure des Evangélistes, le Corrège a représenté les phases diverses de l'inspiration naturelle sous ses traits différents. Il nous fait presque assister à la divine intuition des saints personnages sous Vaffatus des nobles pensées qui semblent émaner d'eux et qui nous touchent de près. Comme les sons d'une harmonie entendue aux jours de notre jeunesse, la noble atmosphère qui les environne nous réjouit et nous touche au cœur.

Mais le peintre ne s'est pas borné à orner la voûte et les pendentifs de l'église de Saint-Jean avec de ravissants tableaux; il s'est aussi complu à décorer la frise qui orne le pourtour de la coupoled'une manière ingénieuse et originale.

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LES COUPOLES DE PARME SlQ

Cette frise est interrompue par quatre fenêtres. Une vi;çne,qui s'y dessine, y étend ses nombreuses ramifications. Dans la pensée du peintre c'est évi-^ demment la vigne du Seigneur.

Derrière son feuillage clairsemé, on aperçoit des groupes d'animaux ailés : ce sont ceux-là môme qu'on a déjà vus dans les pendentifs avec l'ange. Seulement ces êtres symboliques qui figurent làbas comme les emblèmes des évangélistes (et qu'on reconnaît être ceux même de la vision d'Ezéchiel) sont représentés ici comme jouant ensemble paisiblement dans une paix parfaite, réunis dans la concorde sous la vigne du Seigneur.