LE MARTYRE DE SAINTE FLAVIE ET DE SAINT PLACIDE MUSÉE DE PARME

Ce tableau, qui figure au Musée de Parme et qui représente le martyre de sainte Flavie et de saint Placide, prouve une fois de plus Thabileté extraordinaire du Corrège dans la conception des sujets les plus divers. Il est évident que sa préférence n'était pas pour les sujets douloureux. Lorsque cependant (comme au cas échéant) on les lui proposait, il savait leur donner Taccent juste, et prouvait alors que s'il fuyait les sujets pénibles, c'était parce qu'il les sentait trop.

Dans le tableau des deux martyrs, sainte Flavie vêtue d'une robe bleue recouverte d'une draperie jaune pâle, est agenouillée à droite, au premier plan du tableau. Elle vient d'être frappée d'un coup d'épée en pleine poitrine par le bourreau qui se tient à demi penché derrière elle et qui l'a saisie par ses longs cheveux. La jeune fille étend ses bras dans l'attitude d'une humble résignation en levant les yeux vers le ciel. Au-dessus d'elle plane un anje qui porte une couronne, la palme et la fleur de lis (emblèmes des deux martyrs). Il semble regarder ^ la scène avec des yeux attendris de ' " ' pathie infinie. La jeune vierge, da le contemple comme en vision, e( une ineffable douceur.

A gauche, au premier plan du tableau, oi Taulre martyr, saint Placide. Derrière lui, un reau, d'aspect vigoureux et brutal ayant h tourné au spectateur, se prépare à lui tranc tête. Le saint est agenouillé, vêtu d'une g robe brune. Il a les bras croisés sur la poitrine Tatlente du coup qui doit le libérer. Une douce gnation rayonne sur sa figure et prête à ses l'expression d^une bonté supérieure. Il penc tête agonisante sur son épaule gauche et re| l'ange qui plane sur la têtede sainte Flavie, an lui aussi, il sourît. C'est le sentiment d'une fonde et noble résignation qui domine to tableau. C'est l'oubli de soi et de la souffrance l'extase d'une foi supérieure. La tête de saint cide est d'un caractère doux et touchant. Une sure béante sur son cou indique qu'il a dé frappé mortellement par son exécuteur. L'es sion brutalement inexorable des bourreaux conl avec l'angélique douceur des saints. D'autre les torses puissants et la forte encolure des pre indiquent des natures d'un ordre inférieur, e ressortir la grandeur morale des deux mai Le sourire angélique qui traverse leur anç a quelque chose de consolant. Ce sourire comme une harmonie divine sur ce supplice é rant.

LA DEPOSITION DU CHRIST MUSÉE DE PARME, l524

Ce tableau date de la même époque que celui qui représente saint Placide et sainte Flavie.

Le sujet y est rendu avec une navrante vérité. Le moment choisi est tragique. Le corps du Chiist mort vient d'être déposé à terre. Il est étendu sur son linceul, la tête appuyée sur les genoux de sa mère. Son bras droit raidi tombe à son côté; celui de gauche et les jambes sont légèrement repliés. La pâleur livide et la raideur du corps font seuls soupçonner la mort. Ni sang, ni blessure. La tête noble et belle est sans trace d'agonie ; c'est le sommeil du juste, qui dort la paix dans le cœur. L'angoisse de cette mort cruelle se peint seulement dans son entourage. C'est la mère du Christ, ce sont les Maries en qui la douleur éclate avec des sanglots de désespoir. La mère du Christ, qui soutient sa tête, est vêtue d'une robe sombre, d'un gris violacé. Défaillante dans son angoisse terrible, la tête rejetée en arrière, elle-même est soutenue par une des Maries, debout à sa droite. Sa main gauche effleure l'épaule de Jésus, avec rattachement 'profond et délicat qu'a la mère pour le nouveau-né. Plus loin, à gauche, on voit, de profil, une autre des saintes femmes, qui entr'ouvre les bras vers 'ce groupe navrant, avec une expression de douleur infinie. Aux pieds de Jésus, on voit la Madeleine. Cette âme passionnée, ardente et impétueuse, n'a point de bor-

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nés à sa douleur. — Assise à terre, dansl'attil

d'un parfait abandon, on volt qu'elle a pleur

pleure encore amèrement. Ses deux mains i

jointes sur ses genoux ; sa belle tête, toute déi

par la douleur, est inclinée sur son épaule,

traits sont empreints de désespoir; sa bouche

enlr'ouverte, ses yeux en larmes. Sa poitrine

remplie de sanglots prêts à éclater. Une înénarr

désolation plane sur elle et l'entoure comme d'

auréole de malheur. C'est de cette grande souffn

qu'elle sortira purifiée. La douleur sincère

tous les torts. Couchée à terre, elle est en t

d'expier ses péchés. Ses longs cheveux, d'un bl

chaud, l'enveloppent en partie. On devine la <

leur passionnée de tout son être par Tintensiti

son chagrin. A l'arrière-plan du tableau, on

Joseph d'Arimathie, portant des tenailles, qi

assisté au triste événement et qui descend les de;

d'une échelle appuyée contre la croix. Ses moi

ments, appesantis par le chagrin, témoigner

force de sa douleur. Le fond du tableau re

sente le Calvaire. Toute cette grande tragédie y

peinte sous les couleurs les plus émouvantes

gris violacé, le rouge sombre, les teintes verdâ

accentuent la note de la douleur et envelop]

cette toile comme d'un linceul funèbre.