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Nous voici arrivés à la veille du coup d'Etat. Au mois de novembre 1851, ces deux dames portent des chapeaux garnis intérieurement de fleurs artilicielles, et retenus par un nœud de rubans.

Leurs mantelets sortent de la maison Gagelin et leurs robes de soie ontété tissées à Lyon. L’une a deux rangs de volants et l’autre “estadécorée d’un dessin chinois.

Ces dames se rendent, sans doute, à une fête officielle offerte par le Prince- Président, et s’apprétent à gravir les marches de l'escalier qui conduit aux salons du rez-de-chaussée du Palais de l'Elysée.

Dans le fond, on voit un cavalier en faction. La tournure des robes est raisonnable et n’atteint pas ces proportions exagérées que lui donnera la crinoline, encouragée en haut lieu.

La crinoline a défrayé les chroniques de l’époque et les petits théâtres en ont usé et. abusé. Il suffit de jeter les yeux sur les caricatures des journaux illustrés et, en particulier, sur les dessins de Cham, pour comprendre son rôle dans le costume. En dépit des critiques, elle n’a pas moins triomphé pendant près de vingt ans! Nous ne pouvions la passer sous silence.

La mode ne se discute pas. Néanmoins, après avoir parcouru cette suite de costumes à travers les siècles, on est bien obligé d’avouer que le progrès ne se fait pas sentir dans lhumanité à ce point de vue. Si l’uniformité du costume tend à se répandre dans le monde entier, non seulement chez l’homme riche, mais encore chez le prolétaire et l’ouvrier, on observe la même tendance chez la femme. La mode de Paris fait loi presque partout, malgré tous les efforts des peuples jaloux pour s’y soustraire. Lorsque le général Grant fit le tour du monde, après ses deux présidences, il n'avait vu que des gens en habit noir dans tous les pays visités.

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Le Journal des jeunes Personnes, du mois de mars 1859, publie une toilette de mariée et des toilettes de ville (dessins d'Héloïse Leloir). La mariée est couverte d’un voile attaché à la chevelure et descendant jusqu'au bas de la jupe à trois volants. Le corsage est garni de manches larges également à volants. Elle porte au corsage et dans les cheveux des fleurs blanches qui ne sont pas des fleurs d'oranger.

Les costumes de ville. — La dame de droite porte un mantelet avec un large col rabattu et des revers garnis de glands, avec une très large bordure de dentelle de Chantilly noire.

Le Magasin des Demoiselles, de maiet de juin 1862, nous montreles efforts des couturières pour couvrir ces énormes cloches d’étoffes que formait la crinoline, nœuds de ruban, dessins brodés, volants, etc., sans pouvoir arriver à des résultats satisfaisants. Jamais la crinoline n’a fourni de modèles artistiques aux peintres, encore moins aux sculpteurs : elle a toujours été attaquée et jamais défendue.

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La Revue de la Mode. — Deux dames debout, près d’un guéridon, dans une bibliothèque. On peut juger ici de l'ampleur de la crinoline. Nous n'avons jamais rencontré personne qui défendit cette mode bizarre, excepté les rédacteurs des journaux de mode... et pour cause!

L'Elégant, journal paru un peu avant la guerre de 1870, nous offre un modèle de costume pour hommes qui se rapproche beaucoup du nôtre actuellement. Le chapeau haut de forme diminue de hauteur et ses proportions sont les mêmes celles des chapeaux que nous portons. Les vestons, à un ou à deux rangs de boutons, avec ou sans revers de soie, le gilet garni de transparent, enfin le pantalon, dont la coupe a à peine varié, tout cet ensemble du costume masculin pourrait se porter aujourd'hui sans attirer l’attention. Depuis quarante ans, le costume d'homme n’a presque pas varié.

Il s'est de plus en plus répandu dans le monde entier.

Tous les peuples ont une tendance à adopter la même tenue, et les costumes locaux si pittoresques disparaissent petit à petit pour ne plus revenir.

Au reste, on est devenu beaucoup plus tolérant, à Paris, depuis la guerre Sous le second Empire, à part le Persan, Mangin et un vieux Polonais, la foule était toujours composée des mêmes éléments : masse gris sombre piquée du

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bleu des blouses et du blanc des bras de chemises et des robes d’été des jeunes filles. Lorsque les francs-tireurs des Vosges arrivèrent à Paris, en 1869, on put revoir, avec un cerlain étonnement, les mollets qui avaient disparu depuis près d’un demi-siècle. À cette date, un Arabe, en costume, sur le boulevard tét4itun événement. Aujourd'hui, on peut s’habiller à sa guise, etse promener dans les rues : personne ne se retourne. On est. bla sé monte t même là une des causes du manque de goût et d’originalité que l’on remarque en /oult.

L'ennui naquit un jour de l’uniformité.

Le chapeau haut de Mformema ri place au chapeau melon, plus rationnel, plus commode et plus économique.

Le chapeau de paille a été généralement adopté pour l'été, et la casquette est en honneur, surtout depuis l’engouement pour les exercices du sport, et particulièrement chez les chauffeurs d'automobiles. Mais le côté artistique de la coiffure est complètement sacrifié : on ne recherche que le côté pratique.

Paris. — L. MARETuEUXx, imprimeur, 1, rue Cassette.

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