LA BÉNÉDICTION CHRZ LES GRECS ET LES LATINS

La bénédiction est grecque ou latine ; elle se fait toujours avec la main droite, la main puissante. Dans l'Église grecque, on l’exécute avec l'index entièrement ouvert, le grand doigt légèrement courbé, le pouce croisé sur l’annulaire et le petit doigt courbé (n°5 6, 16,18 et 19). Ce mouvement et cette direction des doigts forment plus ou moins le monooramme du Christ.

Voici ce que le Guide de la Peinture, manuscrit byzantin, prescrit au sujet de la main divine figurée lorsqu'elle bénit :-

« Quand vous représentez la main qui bénit, ne joignez pas trois doigts ensemble, mais croisez le pouce avec le quatrième doigt, de manière que le second doigt reste ouvert et le troisième un peu fléchi ; ces deux doigts forment la première et la dernière lettre du nom de Jésus, Z C'(IncsouC). Le pouce, placé en travers sur le quatrième doigt, eb le cinquième légèrement courbé, forment un X et un C, première et dernière lettre de XpiotoC. » Voir, dans l'Ornement polychrome, 22 série, la notice accompagnant la planche russe ayant pour signe la Brosse.

Quant à la bénédiction latine, elle ge fait avec les trois premiers doigts ouverts, l’annulaire et le petit doigt restant féêhés (n°5 13, 17 et 21). D’après Guillaume Durand, cette disposition aurait son symbolisme : les trois doigts ouverts désignent la Trinité ; les deux doigts fermés, les deux natures, divine et humaine, du Christ,