COIFFURES DE L'ANTIQUITÉ

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Les femmes grecques mirent beaucoup de variété dans l’arrangement de leur chevelure ; si les hommes coupaient la leur, elles la conservaient abondante (excepté dans le chagrin et le deuil, cas où les deux sexes la coupaient très-court) et ne négligèrent rien pour relever cette parure naturelle.

Les voiles d’étoffes riches ou légères, les” bandelettes de différentes couleurs, l'or, les pierres fines, les fleurs et les parfums furent tour à tour ou à la fois mis en usage; on frisait, on teignait les chevelures. — « Elle était blonde, dit Lucien (Dialogue des courtisanes); Ses cheveux devaient cette couleur à la nature, non à l’art ni aux drogues dont les femmes savent faire usage pour se la procurer. » On portait aussi des perruques : Zntrichon, pênikê et procomion étaient les noms des coiffures en faux cheveux portées par les hommes et les femmes; la pôniké était la partie la plus avancée du tour de cheveux où procomion, et

lentrichon consistait en des parties de cheveux, en mouches que l’on plaçait aux endroits dépourvus. (Pollux.)

Les jeunes gens des deux sexes laissaient croître leur chevelure jusqu’à leur adolescence ; ils la consacraient alors aux dieux. — Les jeunes filles, en général, séparaient leurs cheveux sur le front, les rassemblaient et les nouaïent sur le haut de la tête. — Les femmes les séparaient également et formaient sur le derrière de la tête une touffe ou un nœud, parfois assujetti par des nattes. — Les figures d’ancien style montrent que, dès les premiers temps, on

n’y mettait qu’une simplicité apparente; — la chevelure était, comme au fronton du temple d’Égine, divisée en petites boucles d’une grande régularité, allongées tout autour de la tête, — Elle était maintenue par une bandelette étroite et tombait en pointe dans le dos; mais, pour obtenir ce résultat elle avait été passée au fer. (Voir n° 2.) — On donnait en général le nom d'anadémata, anadesmê à toutes les bandelettes ou à tous les liens qui servaient à contenir et à orner la chevelure; celui de mütre leur fut donné aussi plus tard, sans que l’on en sache bien la raison. j

Le nimbus était une bande de lin, ornée de broderies d’or, que les femmes portaient autour du front pour le rétrécir et se rajeunir ; dans Pétrone, frons minima est donné comme une marque de beauté ; le front élevé est un attribut de la vieillesse qui dénude les tempes.

La sphendonê est un bandeau pour contenir les cheveux : large au milieu, il va en se rétrécissant comme la fronde, d’où son nom. — La partie large se mettait d’abord en avant et les extrémités étroites se liaient derrière la tête ; mais, lorsque avec le temps on plaça la partie large en arrière, où elle contint et soutint les cheveux comme un réseau ou cécryphale, on lui donna le nom d’opisthosphendoné. — On portait souvent les deux ensemble (voir les n° 4, 6, 8, 17, 21, 22, 23); le n° 14 offre un exemple dans le sens primitif. — Le filet ou réseau servant à contenir la masse des cheveux sur le derrière de la tête, n° 6, 17, 21, était appelé cécryphale par les Athéniens ; ce fut le reficulum des Romains. — Les femmes se servaient de la vesica (vessie) et avaient l'habitude de s’en couvrir toute la tête pour conserver leurs cheveux propres et en ordre, en attendant qu’elles se coiffassent (voir n° 13,26 et aussi le n° 25, qui, en ayant la forme des deux autres coiffes, a, de plus qu’elles, un air de parure).

Le n° 10 représente un bonnet ayant un certain rapport avec ces dernières coiffures; mais la femme qui le porte est parée, elle a un collier de perles et aux oreilles les #riglènes que les Athéniens appelaient les ériottides, ce qui s'oppose à l’assimilation de cette coiffure à la vesica; on y reconnaîtrait plutôt la mitella (petite mitre), cette coiffe en forme de pointe portée aussi par les hommes dans l’intérieur de la maison et à table, que Cicéron racontait avoir vu porter à Naples, en pleine rue, par des jeunes gens et des vieillards de la première qualité.

Le n° 16 représente un jeune Grec portant à la fois un réseau qui renferme les cheveux comme en une bourse, et un capuchon serré, prolongé et retombant; c’est une coiffure que l’on retrouve encore en Italie, et Mongez dit en connaître plusieurs exemples sur des vases étrusques.

Le n° 9 porte le chapeau de feutre appelé pétuse, si utile contre le soleilet la pluie. — On ne le portait pas à la main, on le nouaït sous le col ou on en lâchait les cordons pour qu’il se tint derrière la tête.

Le n° 5 a une coiffure dont une partie est nattée, enroulée, et capricieusement ramenée sur un côté où un nœud la termine ; le reste est à l'aventure, et ce serait, d’après Pollux, un de ces nœuds appelés kypospetron et speira, qui avaient un caractère bachique.

Le n° 24 est le type d’une parure conservée encore aujourd’hui dans la campagne grecque, où les paysannes, n’y pouvant mettre l'or des sequins, se couvrent toujours le front avec des drachmes. — Athénée dit que les Athéniennes portaient dans leurs cheveux des cigales d’or et qu'elles en suspendaient aux anneaux qui tombaient sur leur front.

La couronne pleine, terminée en radiale, du n° 12, est intéressante. — Cette sorte de parure n’était pas toujours métallique, non plus que le diadème ou s#rophion. — Les sculpteurs antiques ont parfois indiqué, par des plis larges et peu saillants, l'emploi d’une étoffe épaisse, cintrée pour prendre la forme de la tête; la Diane à la biche du musée du Louvre fournit l’un de ces exemples. ;

Les Grecques portaient des voiles flottants, n° 27; elles en entortillaient quelquefois leurs cheveux, n° 28. — Pour voyager ou aller longtemps au soleil elles prenaient le pétase thessalien (voir n° 9), qui avait très-peu de fond et était ordinairement blanc.

(Ces fragments proviennent des peintures de vases grecs recueillies par Gerhard (Monuments antiques inédits) ef Mongez (Encyclopédie méthodique). — Renseignements d'après Winckelmann, Ferrari, le comte de Clarac, etc, etc.)

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