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ROMAIN
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Le n° 1 représente un sacrifice de purification, suovelaurilia, dédié à Mars, où l’on immolait trois victimes mâles, un porc, un mouton, un taureau. On promenait processionnellement les trois animaux autour de l'endroit à purifier, puis on les égorgeait. La procession se fait ici autour d’un camp; l’empereur remplit le rôle du Martialis et pontifie en versant le vin de la patère sur le feu de l'autel de briques. D’un côté de la tente impériale, sont les insignes militaires; de l’autre, l’augurale où l’on prenait les auspices. Le camillus tient le pot à vin, et le spondaules.joue de la double flûte, bia longa. Les victimarti, précédés de musiciens, conduisent les ämmolatus saupoudrés de farine, cérémonie préliminaire qui a donné son nom aux sacrifices (mo/4, farine sacrée) : on fait ainsi trois fois le tour du camp. Le taureau porte la bandelette à franges, la vi#fa sacrée; le porc est enguirlandé de la serta. Hors le prêtre, le flamen, et le camille, tous sont couronnés de laurier.
Le popa, qui doit abattre le taureau, en est le conducteur; sa hache est la scena, ou sacena, arme à deux tranchants qui a d’un côté la large lame de la securis et de l’autre, la petite lame de la dolabra. Le suivant est le cultrarius, qui achève les victimes avec le couteau sacré. Ces deux sacrificateurs portent le lmus, qui était une sorte de jupon tombant de la ceinture aux pieds, bordé dans le bas, tout autour, d’une bande de pourpre : c’est le vêtement propre au popa qui frappe l'animal offert aux dieux ; quand il était plus court, comme ici, on lui donnait l’épithète de succinctus. Parmi ceux qui suivent le cultrarius, Vun semble porter le Zbum, sorte de gâteau, fait de fleur de farine, de lait, d'œufs et d'huile, dont on faisait offrande aux dieux.
Au n°2 le sacrifice est fait d’un seul taureau et de fruits dont une pomme de pin, d’ordinaire dédiée à Cybèle : c’est encore l’empereur qui fait le sacrifice; le camille tient l'acerra, boîte contenant l’encens des sacrifices ; l'autel bas est orné de la serta de fleurs.
Le n° 3 représente encore Trajan sacrifiant ; on voit par la diversité des costumes portés par l’empereur que sous ce rapport il y avait pleine liberté; l’autel est carré, comme tous ceux qui figurent dans ces fragments, mais on en faisait de circulaires ; on construisait l’ara en gazon, en pierre, en briques, en marbre sculpté : il y avait une cavité au sommet pour le feu et un orifice de côté ou en bas par lequel s’échappaient les libations de vin ou le jus des otfrandes consumées.
Le n° 4 donne l'attitude des victimar, proprement serviteurs ou ministres employés aux sacrifices, tenant la victime ; elle va recevoir du popa le coup qui doit l’abattre : c’est du dos de la hache que ce coup est porté. Ils sont tous couronnés de laurier.
Le n° 5 est un fragment d’un sacrifice à Neptune; le taureau était noir, comme ceux que D ; , l’on sacrifiait à Pluton.
Le n° 6 représente un popa armé du malleus, maillet autre instrument qui servait à assommer les victimes.
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Le n° 7 représente un sacrifice non sanglant ; les deux hermès du fond qui soutiennent le fronton d’un temple font croire que le sacrifice est dédié à Mercure. L’autel qui ne contient que de la flamme est l’ara fhuricrema sur lequel on répandait et on brûlait de l’encens : cette épithète pouvait être appliquée d’ailleurs à tous les autels, car on y brülait toujours de l’en-
cens. C’est une femme qui sacrifie assistée d’une petite fille.
Le n° 8 est un sacrifice soit à Cybèle, soit à Bacchus. Il semble qu'on y puisse reconnaître ligrispicium, la pyromancie, cette branche de l’art de la divination où l’on s’exercait à prédire l'avenir par l'observation des matières enflammées. Le /ympanum, et le Uituus, la trompette d’airain à bout recourbé, accompagnent ce sacrifice.
Les n° 1, 2,3, 5, 6 proviennent de la colonne Trajane.
Les n°4, 8 sont des marbres romains, et le n° 7, un ivoire également romain ; on les trouve reproduits dans Y Antiquité expliquée de Montfaucon.
C'est le Dictionnaire des antiquités romaines et grecques d'Anthony Rich qui a été notre principal quide. ;
