LIVERPOOL. — DOCKS

avance que nous aurons de la peine à regagner. Ses avantages sont clairs et décisifs : économie d'argent et de temps, concentration, sûreté, disponibilité. Au commencement du dernier siècle, Liverpool n'avait pour ses services maritimes que les bords de laMersey, où ils se faisaient au moyen de quais et d'appontements ; entre ces quais et les maisons s'étendait une longue bande de terrains tantôt inondés, tantôt à sec, un pool ou marais auquel la ville avait emprunté une^partie de son nom. Ce fut dans ces lagunes qu'en 1709 fut creusé et fondé le premier dock où les bâtiments devaient être constamment à flot et à l'abri. La superficie n'en était pas grande, quinze mille mètres environ ; mais l'idée était de celles qui n'ont besoin que d'un modèle pour faire leur chemin. Les grands ports marchands du Royaume-Uni l'eurent bientôt copié. A Liverpool! 'accroissement des surfaces suivit et précéda souvent le développement des besoins. En 1760, la ville n'avait encore que deux docks occupant trois hectares et demi ; aujourd'hui on en compte sur les deux rives de la Mersey plus de trente, qui, en y comprenant les accès et les terrepleins, occupent environ S30 hectares, tant à Liverpool qu'à Birkenhead, qui en est la succursale. Parmi ces docks les retenues des eaux varient ; les uns gardent un niveau , constant, d'autres l'abaissent pour des travaux de carénage, d'autres enfin restent complètement à sec ; le degré de flottaison se mesure à la nature des services ; un art ingénieux en règle la distribution. Il n'y a pas non plus d'uniformité dans les plans ; les destinations changent, et avec les destinations les aménagements. Tel dock logera plutôt les cotons, tel autre les bois de charpente, chacun d'eux avec des dispositions appropriées. Dans les surfaces liquides mêmes écarts, ici, 8 à 10 hectares, là 3 ou 4 seulement, suivent