MULHOUSE. — PREMIÈRES TOILES PEINTES

réputation de ses indiennes. Quelque essor qu'ait pris cette fabrication, Mulhouse en est restée la grande école. La première elle employa les planches en bois gravées en relief sur lesquelles on appliquait le dessin, en réservant seulement, pour le pinceau, les couleurs d'enluminage et de complément, puis, quelques années plus tard, les planches métalliques gravées en creux,. qui servaient aux dessins à ramages et au genre dit camaïeu. Elle ne se distingua pas moins dans Tart d'assortir et de varier les cou-

leurs, essayant dans ses laboratoires les substances qui pouvaient en augmenter Téclat et le nombre, la garance, la gaude, le quer citron, et se composant ainsi une palette qui devait constamment s'enrichir. Elle excella surtout dans la besogne délicate de deviner et de servir les fantaisies du consommateur , de multiplier les genres afin de s'adapter à tous les goûts, d'aller des dispositions les plus simples aux ornements les plus compliqués, de manière à transporter sur les tissus tout ce qui était du doniaine de la peinture, les fleurs , les oiseaux, les paysages, avec les nuances, les tons , et, autant que possible, le sentiment approprié.

Cette supériorité, non-seulement se maintint, mais grandit, lorsqu'à la fin du siècle dernier Mulhouse fut devenue française . Son annexion lui ouvrait un vaste marché où le travail manuel venait d'être affranchi d'entraves ; elle y parut avec ses forces acquises et eut la singulière fortune, en renonçant à une destinée distincte, de ne pas déchoir de son rang dans l'industrie. Admise la dernière dans la grande faijnlle, elle y resta la première pour les arts qu'elle avait créés. Ce n'est pas qu'elle n'y rencontrât des émules : Jouy avait une réputation bien établie, la Normandie était couverte d'ateliers, soit d'impression, soit