II. — La vie féodale au xiv*^ siècle

Hue de Brisay mourut dans les premières années du xiv*^ siècle. A partir de cette époque, Philippe do Marmande traite, en son nom, les divers actes de propriété. En 1304 notamment, a le jeudi après la Chandeleur, Philippe dame du Coudray acquit de Guillaume de la Theurène, paroesse de Sullé )), une mine de froment, mesure de Loudun, et deux deniers de rente, payables « à Sainct- Michau )). Plus tard, elle fonda la chapelle du château du Coudray ; l'acte est signé de Geffroy Isoré, archidiacre d'Outre-Vienne en l'église de Tours, le mercredi veille de la Saint-Martin d'hiver, en 1311. Par son testament, en la chapelle fondée « au manoir )) du Coudray en l'honneur de la sainte Vierge, il devait être célébré trois messes par semaine. A cet effet, elle assura une dotation annuelle de 12 livres à l'abbaye de Seuilly ' .

* Ce document a été publié, non sans quelques inexactitudes de détail, par le Dictionnaire d'Indre-et-Loire à l'article Seuilly.

Après la mort do Philippe, par l'organe de Maliaut de Marmande, sa parente, peut-être sa sœur, la terre du Coudray échut à la puissante famille de Sainte- Maure, qui avait son siège au cœur même de la Tourainc. L'antiquaire en quête des vestiges du passé ne découvre plus, dans la ville de Sainte-Maure, que des restes peu considérables de l'importante forteresse du moyen âge, qui commandait à toute la contrée; tandis que l'église continue d'intéresser le visiteur par ses portions remontant par delà le xi® siècle. A l'époque qui nous occupe, la seigneurie de Sainte-Maure était possédée, en même temps que la belle terre de Montgauger, paroisse de Saint-Epain, par Guillaume II, qui, en mourant, laissa plusieurs enfants, parmi lesquels Pierre, héritier de Montgauger. Pierre épousa Mahaut de Marmande, dont il eut entre autres un fils nommé Pierre et un autre, Guillaume, qui fut doyen de Saint- Martin, chancelier de France et, à sa mort en 1334, reçut la sépulture dans la cathédrale de Tours.

Pierre de Sainte-Maure était en possession du domaine de Coudray en 1316. Cette année, le jeudi après la Pentecôte, « Pierre de Sainte-More )), chevalier et seigneur Montgauger, Audemer et du Coudray, acquit de Clémence Guitonne, veuve de Pierre Guiton, trois provendiers de froment, mesure deLoudun, rente assise sur des terres près le castel. Le jeudi après la Saint- Nicolas de l'année 1316, Pierre Lorenz, du consentement de sa mère, Clémence, et de sa femme, Marguerite, vendit à Pierre de Sainte-Maure a trois euvres de terre, » sises proche le chemin qui va du Coudray à Chinon. La même année, « avant la sainte Racheline )), Pierre de Sainte-Maure et sa femme achetèrent une rente de 3 setiers de seigle assise sur 7 arpents de terreprèsVaumenaize, joignant aux terres de(( defïoys Monsour Jehan Rabate » ; les vendeurs étaient Amau-

iiiii l'iivicMii, vnllcl, ri l^liilippc, sa f<Mimi(', Jehan du Chilloii ci .IcIiMiine, sa. IViniiic.

C(\s (lociiiiKMils, |)uis(\s (lîins l(îs-iili'(\s orifi^injuix conscrvôs aux aicliiNcs du cliàlejui, nous j)(irincUrMil (lo ro('lili(M'('(M'(ains i(MiS(M<^n(un(Mîls in(;\;i('is,c()nloiius(l;uis hi ('()ll(H'(i()n d. IFousscMu. A la suit(Ml(Ha, Iraiisacliou de 1279, dont il a r\r (|ucslion plus haut, on [)arl(3 d'un comte d'Artois ((ui aurait vendu le Coudray à Marie de Chatillon, rcùne de Jérusalem, de Naples ci Sicile, et duchesse d'Anjou (t. XII, 5403). C(îtte indication, dont la preuve fait défaut, est en opposition avec les pièces authentiques. Il en est de même de la mention d'après laquelle Marie, reine de Jérusalem, auroit été dame du Coudray en 1315 (t. XII, 5432) ; à cette époque, en effet, les documents ne nous montrent aucune « dame Marie )), tant reine de Jérusalem que dame du Coudray. La chapelle fondée au Coudray fut l'objet d'un accord passé entre Aimeri II, abl^é de Seuilly, et ses religieux, a le dimanche après la Saint- Nicolas d'été 1322 )). En vue d'augmenter les avantages des moines, il remet au couvent tout le revenu provenant du service de la chapelle ; le prieur claustral ou le procureur distribuera les fruits à chaque frère, selon qu'il sera raisonnable. L'abbé soumit cet arrangement à l'approbation de l'archevêque de Tours.

Pierre de Sainte-Maure mourut, croit-on, en 1324, et fut enterré dans l'église de Saint-Epain, où il avait fondé une chapelle. Ce qui est certain c'est que la dame du Coudray, « veuve et exécutrice testamentaire du dit seigneur », vivait encore en 1331. Cette année, « le lundi enscuivant la feste Dieu », en la cour de Saumur, (( noble dame madame Mahoust de Mermande dame don Codroy » acheta de Guillaume Le Moyne et de Olive, femme de celui-ci, à Seuilly, unprovendier de

froment de rente, assise « sus demie met de terre ou environ séant sur le riau don Buignon. ))

En l'an 1338, une contestation s'éleva au sujet de l'étendue du droit de juridiction du seigneur du Coudray. L'occasion du débat naquit d'un meurtre commis à Lerné,(( au chemin jouste l'églize ». Une enquête fut ouverte pour savoir si ce chemin relevait du fief de Coudray et, à cet effet, l'on entendit une douzaine de témoins, de 50 à 60 ans, dont la déposition renferme des détails (|ue nous devons relever. Ils s'accordent à dire que le chemin dépend de la châtellenie du Coudray et apportent comme preuve l'exercice répété d'actes de propriété et même de justice.

Le sergent de la dame du Coudray, lisons-nous dans la pièce, prit jadis un malfaiteur qui a avoit féru un homme d'un couteau en chemin et en fut mené au Coudray en prison »; le témoin ajoute qu'il « y fust luy mesme à le mener et le vit mettre en cage )) et depuis le vit délivrer. A la demande s'il est sûr que le chemin relève du d. seigneur, « il dit que oill )). Les uns et les autres ont vu couper les « boissons du chemin » et les emporter au chasteau, abattre (( deux estapes » qu'un boucher avait installées sur le chemin et qui gênaient la circulation, ce qui fut fait « par Madame Philippe du Coudroy avec Monsieur du Coudroy ».

En outre, l'on a vu « tenir les assises soubz l'ormeau du Perron à Lerné, soubz l'ormeau Chaboz, soubs l'ormeau Roy lion, au moulin du Pont, soubs l'ébaupin ». Un individu ayant coupé l'ormeau Royllon, fut condamné à 60 sols d'amende. On a mis à l'amende des gens (( qui prenoient terre au chemin entre la maladrerie de Suilly et le mur à l'abbé de Suillé ». Un nommé Philippon Jehan « fut tué tout mort en chemin,

l(>((ii('l fui (Mi((M r('' (Ml clicniiii mis par h'S <:^rMis (lu (joii- (Iroy )). llii :nili(^ {liM-larc avoii' lioiiv*' « un sciiiirl le, (Ml cluMiiiii cl le |)()i(a au (Joiidi'ay ». On aiixMia pri- S()iiiii(M' un (( laion poiu' luic prinsc^ faiclc (mi clirniin )), ci il l'nl i(Mi(lu à l'ahlx' de S(Miilly (( (mi |)ay;iiil 2 sols f) (l(Mii(M'S, [Ydiri) (pi(i 1(3 nK'Iail IHl l'ail (mi sa iovw. ». Un (Mil'aiit ayant i'\c a tu(> tout mort on une fousso, 1(3 Iir(Mit(Mitorroi'les g'cns donCondroy dedans I(3clKMnin ».

A sa mort, arriv('^o avant 1331, dame Maliaut fut inhumée solennellement dans Tabbayc de Seuilly. Le droit transporta la seigneurie du Coudray à Pierre II de Sainte-Maure, (|ui avait épousé, en premières noces, Isabeau de Pressigny et, en secondes noces, Marguerite d' Amboise ; son nom parait dans un aveu daté du mercredi après la Toussaint 1342, et le château est dit le (( Coudray sur Suilly l'abbaye ». En l'année 1360, les comptes, d'après un précieux registre conservé au Coudray, étaient tenus au nom de l'archevêque de Reims comme ayant (( la provision » de son neveu; il s'agit de Jean de Craon (1355-72), dont le père avait épousé, en premières noces, Isabelle, fille de Guillaume III de Sainte-Maure, frère de Pierre ^'^

La peinture, prise sur le vif, d'un castel féodal au moyen âge présente de l'intérêt, et nous tenons à l'offrir au lecteur. Ce faisant, nous ne négligerons pas d'ajouter que le tableau est dû non pas à l'imagination d'un romancier ou d'un historien quelconque du vieux temps, mais à un document authentique emprunté au chartrier du Coudray. C'est un bel et véritable parchemin, parfaitement conservé, qui mesure cinq mètres de longueur, — formé qu'il est de fragments cousus de flanc de veau, — en un mot le\mivoIa/nen ou rotulus, réglé à la pointe sèche et que l'on déroule au lieu d'en tourner les feuillets. Le registre, qui est un journal et

des mieux tenus, a pour titre : « Compte des recepte et des misses par luy faictes de latre don Coudroy et revenues près Suille Tabbeye qui sunt révérend père en dieu monseignor de Rains come ayant la provission Pierres de Sainte-Maure son neveu, dès le jour de la saint J.-Bapt. lan mil troys cens LX (îeluy jour compté jusques à la saint J.-Bapt. lan LXI celuy jour non compte ».

Qui dit seigneurie, dit cens et redevances seigneuriales de la part des vassaux. La recette débute par la série des cens et tailles. Cens dus à la saint Jean-Baptiste, 7 s. 3 d. ; à la mi-août, 54 s. ; de la dame de la Haye, 2 s. 6 d. ; à la Saint-Mexme, 9 s. ; à la Saint-Michel et pour les (( moezons des blez )), 6 1. 7 s. 6 d. ; du couvent de Fontevrault, 15 s. ; àlaSaint-Maur,10 s. 6 d. ; à la Toussaint, 20 s. 6 d. ; à la Saint-Martin d'hiver, 2 d. ; à la Saint-Thomas, 3 s.

Vient ensuite le produit du péage de Montsoreau, 4 1. 10 s. par mois, et de celui de Sozé, « levé en la main Mons. Julienne de Brenezay )) et qui, de la Saint- Jean à la Saint-Thomas, montait à 12 sols 6 d. La vente du froment, « mesure de Loudun », s'élève à 12 setiers et 3 mines, livré au prix de 25 et 30 sols le setier. Un des articles attribue 6 setiers à trois tenanciers, qui les « dévoient d'arerayges et fut vendu leurs biens et mis à deniers ». Au total, 19 livres 19 sols. Le seigle, donné en paiement aux ouvriers qui travaillèrent aux vignes a en tasche », comprend 5 setiers pour 92 sols 6 d. En outre, il fut « vendu au bouchier de Fontevrault III pourtonerées de vendenge creu en la diesme de Monsoreau et les cuillit à ses dépens, 100 s. ; et 30 chapons à 5 sols la pièce ».

Les prés sont mûrs et le foin appelle les ouvriers ou (( mestiviers ». Quand ils sont à « la tasche », ils ont par arpent 15 sols et 3 jalais de vin pour « fauchier

(^t iciior )) ; îi hi joiinuM', ils IoiicIkmiI 1"^ dciiicis. Une (liuiraniainc d'hoimiH's <'l de IVmincs sont (^inployc'îs à faiUM' ci îï (( chîiioici' )) ; l;i (1<''|)(mis(' IoImIc, se inoiilc; à 5 livi'os^O sols. Il va reiHivlicn des oiilils oi, à hi Saini- Martiii d'cl(\oii voit une (h^pcnsc i\c liois livrïvsd'acicîr' oi d(^ 2 l)arr(\s de IVr pour a l'or<:>'i('i'l(\s soacs doiuMixl" » ; du incmc coupjOiiachclc» llll <>"()isà la, foire à Cand(; )), et le tout fait 24 sols ; au même marché, on achète (( une paire de beeux à charete )) pour XVIII sols ; le (( marechau )) demande 5 sols pour « forgier un soac de neuxf, » et le charron 3 sols pour « adouber charues et cssilier une charete )). On est à la « Sainte-Crocz de septembre ». Les terres sont en retard et l'on fait appel au concours d'autres cultivateurs pour « arer, mener et espandre les fumiers, )> et, à certains jours, il y a 30 personnes d'employées ; le total de la dépense, à 2 et 3 sols par jour, s'élève à 4 livres 80 sols 12 deniers. Pour « cueillir et faire les noez à couvrir le persouer )), il y a 10 journées valant 30 sols, et pour « chaumer les chames )) 16 jours qui valent 48 sols. Lorsqu'il s'agit d'entretenir et de réparer les bâtiments, c'est àCandes et à Montsoreau que Ton prend les (( couvreours de adaysse » Jean Pinaut et Breton, qui travaillèrent 6 jours à « couvrir la chambre de la tour de neuxf », ouvrage auquel ils employèrent deux milliers de « clou laterez » ; main-d'œuvre et dépens montent à 96 sols. Il est vrai que certaines servitudes conservaient leur toiture ancienne et que l'on dépensait 31 s. (( pour couvrir de chaume un des coustez dou persouer ».

Parfois les afïaires de lachâtellenie exigeaient le déplacement des officiers du castel, d'après les ordres du seigneur ou d'un de ses parents, a Joli. Malmoaine, cappitaine don Coudroy », et le receveur se rendirent à Sau-

mur, « à la Madeleine », et y demeurèrent 5 jours d'après le (( comandementdeMons. le vicontedeChâteaudun )), mandé par « son mcssagier » ; il s'agissait de « plusieurs négoces touclians le Coudroy )) et « l'abbasse et couvent de Frontevaut », dont les frais de justice et autres montèrent à 4 livres 129 sols 6 deniers. Il y avait en outre (( la finance faicte on Mos. Aimery d'Argenton, lieutenant de Mons. le conte d'Anjou et on Thibaut Corbin, baillif de Chinon, pour lamende laquelle avoient tauxée sur Mos. Durmas de Sainte-Maure », dans l'affaire avec l'abbaye, savoir 15 1. ; et une dépense de 105 sols « pour l'assise de Saumur », au sujet d'une affaire contre la Rabatée, Drouet de Lésigné, le couvent de Fontevrault, Challet de Sazilly, l'abbesse de Poitiers et « la Poulesse de Couziez », et pour la dépense du receveur et de ({ Hemeri Nau, senechau don Coudroy » ; il y avait 30 sols (( aux II Sauvayges Perot Pouain avocaz pour leur saleres ». Les vendanges, faites le « vendredy devant la Saint-Euber » et le jour suivant, ne coûtent pas plus de 31 sols.

Sur l'ordre du vicomte de Châteaudun, Marignié se rend deux fois à Angers pour « négoces touclians le Coudray, » le « lundy avant la S.-Croez » et à « l'octave de la S.-Michau » ; les frais des deux voyages, qui durent chacun 3 jours, coûtent 67 sols. Entre temps (( l'eschauguiet » a besoin d'habits, et l'on achète « une coste hardie de Ganbier et une père de solier à Chinon », pour 16 sols. Les « façons de vignes » delà Chabocière, du (( grant clou et murgiers et environ le persouer contenant VIII arpens », obligent les ouvriers à « deschausier, à tailler, tant en tasche » qu'à la journée, et s'élèvent à 229 sols 10 deniers.

La recette des cens à l'occasion « don jour de lam neuxf » est de 41 sols 6 deniers. Ici l'intendant ouvre une parenthèse à sa comptabilité pour écrire : « se plaint

le i'(»c('j)V<Mii' (HIC r;il):ilii li soil XlJl sols des cens don (lit jour pour cr (\\\c il ne Irouvo pas l;i, r(M'('[)t(; si <^'rMiil cou ic clic li ;i es! (' joli/ jours comi )!('>(' en clinr^n' ». L;i S('M'i(' (les rcccilcs comprcjul cnsuilc discrs cens j)our 101 sols I deniers; le p(''a^(Ml(î Montsoroaii, G mois à 1 I. 10 s. pMi' mois; lo p(''ag(Ml(^ liizay, pouiGmois, 4 I. ; le pelage (\o Sozô, 9 sols 3 d., ot pour les a messuraigos d(^ la Roncli(M'oy(^ » il y a a nicliil )). Les (( scgrcages de menus bestes levez la segonde semaine de may » valent 73 s. 5 d. La vente du blé « vuyl, )) (pii s(i fait (( mesure de Loudun )) au piix de 32 à 40 sols lesetier, s'élève à 117 livres 151 sols 15 deniers. Celle du froment (( novel, )) dont le sctier va de 72 à 80 sols, monte à 220 livres 293 sols.

Le compte mentionne les gages de serviteurs, comme (( Perot Gordon pour partie de son salôre de estre pourtier et garder la po.urte et la barière des la s. Micliau jusques à la s. Joli. ))pour une mine; et a Marrignié en deducion de ses gaiges, la semaine devant la Touz sains )) reçoit 3 setiers de froment « novel )) porté 4 livres 15 sols; et aussi une fourniture de 8 setiers aux « religions de Suillé, » et une autre aux ouvriers des vignes, suivant le marché fait avec eux. La vente du seigle est de 11 setiers, pour 4 1., faite « aux ouvriers en vignes».

La recette a pour pendant la (( misse )), dont nous avons aussi le détail. Les religieux de Seuilly touchent 10 1. pour {{ servige faict en la chappelle don Coudroy », terme de la Saint- Jean à la Chandeleur. On verse à (( Monseigneur Pierre de Sainte-Maure » 100 1. 10 s. en une fois et 128 1. en une autre fois; à « Mon. Joh. Flori chapellain Monseig. Pierre de Sainte-Maure » 15 1. ; à Perot de Marrignié garenier don Coudroy », pour l'office de sergent et de garenier, 15 sols par trimestre et de plus 30 sols « pour une coste hardie ».

— :vz —

Los façons des vignes, a deschausier, béchier, tailler, pleier, faire pesseau o et autres travaux, en moyenne à 20 deniers par jour, s'élèvent à 613 sols 38 deniers. Comme « les boux de loustel ne poeaient acomplir tout le lahour », au mois de février, on recourut à d'autres cultivateurs pour « arer )) et faire les semailles, ce qui coûta 83 sols. A propos de l'un d'eux, on remarque cette mention: (( Au bovier Mos. Guart Raljate qui fut on ses boux VII journées à arer la semaine devant Pasques flories et la semaine enseq. qui se estoit retint au Coudroy pour les Gascoains qui estoient logier à Cande et à Monsoreau, XIIII sols ». Il y a aussi 9 sols pour « combler une brèche et derompre buissons derres celle messon, qui estoit perillousse pour enbusclies ». L'eau est de première nécessité et l'on ne néglige pas ce qui s'y rapporte. La dépense porte 12 sols pour « curer le puiz devant la barie » ; 2 sols 6 deniers pour la corde achetée à Loudun, et 18 sols pour 3 journées à 2 hommes « la semaine de la Chelle St Pierre pour faire la quarrée et letrueyl de neuxf au puiz ». A propos du labour, on voit acheter un nouveau bœuf 8 livres 3 sols pour remplacer un (( boux vuyl mis engresser », et payer « au maréchau de Suille pour une livre d'acier misse on soc et pour sa paine » 3 sols.

Pour une assise à Cliinon, le lundi après la Saint- Vincent, les frais divers d'avocat, d'information et de voyage sont de 68 sols, dont 12 sols « pour une santine louée à Chinon pour Aymeri Nau et moy (le receveur) pour aller à lad. assise pour ce que nen noussoit aller par terre pour les annemis ». De fait, on voit que le pays était en proie aux incursions et aux vexations des Anglais, d'après la suite du compte: « A Gillet Destropz la semaine de Reminiscere pour adouber le hourdeis denviron le château et pour faire « II vuys en

la loin" ('1 adoiilxM' le plaiicliicr cl i lui, VII jourrK'uîs, III sols pour joiiiM(''(' cl (l('S|)(Mis pour joui' ~(;t soir, XXI s. — Au Piiii('(^ ot Allarl, ai Goidoii ol au vall(it Batoillail ci (louhaul (pii l'urciil eu licrf^cuollo pour pour ('oup(n' (\spin(\s l(^ lundi cinprcs AliHCi'icoi'dia Do/ni ffi (le 2'^ (lima ne ho a|)r('s Piicpios) pour fain; un(3 liay(i (levant lo pâli/ a la, cloesson et delïence don eliâteau pour cause don paliz qui est f(^l)le, V s. — Pour cliaroier les dits boaes et espines le juedy enseg. à Boeneuxf et an Prince ou leurs charetes et boux pour leurs despens, IIII s. — A Gillet Destropz et à Guiton pour une journée à couper le boaes et à faire la haye en tasclie comansant au mur de la grant messon en allant jusques a la fuye, XVIII s. 6 d.

(( A Job. Setereau et à Gillet Destropz qui furent XII journées comansant le mercredy emprès Misericordia Domini pour faire une planclie on pont et un vuysset et un vuys neufx et un guicliet mis à la bariere devant le pont et II estepes à f uter la clieminee de la salle, IIII s. pour journée et despens à chacun vallent XL VIII sols. — Pour ferreure pour la planche et pour les vuyssez don pont et de la barière au marechau de Lerné pour II corez et VI ardinelles et I loquet et IIII paumelles et IIII gonz et certenelles, et pour une claveure misse en luysset don pont achat ée à Chinon IIII s. vaut le tout XXVI s. — A Es tienne le charpentier de Sesigne pour une journée pour faire luys de une vouste IIII s. et au mintier de Chinon pour une claveure garnie de corez et certenelles misse en celuy vuys le juedy devant la S. -George VI s. vaut le tout X s.

(( Au mintier de Frontevaut pour II claveures et II coroez garniz de certenelles mis une en la prison et l'autre en la pourte et apareiller une claveure et mis une clef en la fuye, et adouber la claveure et une clef en la chapelle et une autre en la despensse et adouber

— \Vi —

la clateure de la hugc ou Icn met les vestemenz de la chapelle et fut la semaine de paques flories, vaut le tout XXI s. — A Guillaume Thomin maçon pour faire le tuau d'une cheminée en une des chambres de loustel et fut la semaine après Quasimodo. — A Guillaume Gautier son vallet qui fut IIII journées la semaine de la St. -Vincent pour faire cercle et env. XL ruelles misses en ganisson, III s. VI d. pour journée et despens vallent XIIII s. »

En même temps des exprès partaient en différentes directions. Le mercredi après le 2^ dimanche de carême, Marigné porte des lettres à M. de Sainte-Maure à Angers, et le dimanche après la St-George, Joh. Dupuyz remet des lettres à « Mons. de Rains à Paris)) ; ce dernier, le dimanche après la Fête-Dieu, porte des lettres « à Mons. de Craon et à Mons. de Sainte-Maure que Mons.de Rains leur envoiet et les avoit apourtées de Paris )) ; les frais des trois voyages s'élevaient à 84 sols. Cependant la préparation des vendanges fait (( apareiller le persouer )), refaire diverses pièces et mettre la (( viz de neuxf », dont la dépense est de 68 sols. On achète et transporte au Coudray deux milliers de a merrien a vin )) pour 8 1. 17 s. 6 d., qui est employé en « pippes )), ce qui coûte à « ouvrer » 6 1. 9 s.

Le régisseur avait un fils qui le remplaçait parfois, comme l'indique la mention : « Memoaire que ge tenu mon filz ou moy au Coudroy des la penthecouste lan LX jusques a ceste Saint Joh. Baptiste lan LXI ». Or cette partie présente également un intérêt particulier, car il s'agit de la dépense faite « pour leide et garde don lieu ou poay de gens estoit et a grant péril de annemys ». Il n'y a pas de somme d'indiquée et le tout est remis « a la volonté Mons ». — « Macé Chamaillart vallet, et fait sa despensse pour la demure et

<y;ir(l(' don li<Mi (hv^ l:i S. Michel (\('>^ hciiiciv juscjucs au Inndy après inisericoidia (l()miiii,(|iiar au lieu navoil lie lia, (|ii(' Mos. Joli. Malinoaino (^1 Joli. Simon (;l, son iH^vou. IlcMU a Joli. L(^ INitil \allei et lail s;i d(;spen.ss(; des l(* liiiidy après misericoidia (loinini jiis(|imîs à cesto Saint Joli, (pii lail ic^sideiice au lieu (piar le cappitainc) en onvoia toutes ses gens a, la Saint-MicJH;!. lUmi. a Gordon pour garder la pourte et au filz Guiton (jui est eschouguiet et l'ait leurs despens des la d. St. -Michel jusques aceste S. Jolian pour tout a la volonté Mons. ))

Les seigneurs ou leurs gens viennent au château, et le régisseur nous indique, si non les frais qu'il a faits pour eux et qui sont (( a la volente Mons. », du moins l'époque et la durée de leur séjour. Le chapelain Joh. Flori vint le vendredi après Pâques et prit « diner et giste » durant 14 jours. Le valet de M. Pierre de Sainte-Maure s'y rendit le jeudi après Pâques et y resta 4 jours. Le chapelain y revint avec son neveu, les jeudi, vendredi et samedi après la St-Georges, ainsi que les vendredi, samedi et dimanche après l'Ascension. De son côté « Mons. Durmas de Sainte- Maure )) paraît également à a diner » avec Régnant Charbonneau, a 2 valiez et IIII chevaux )).

Les affaires du Coudray obligèrent le chapelain, le receveur et le clerc Régnant à faire un voyage dont les frais s'élevèrent à 61. 2 s. 11 d., et dont le détail, au dos du rouleau, est ainsi conçu : « Pour despensse allant don Coudroy Angiers et dillec a Sablé aux comtes, le dimanche devant la St. Joli., au giste a Saumur pour le souper et pour landemain boaire a matin, XIIII s. VI d. : item pour chevaux pour le giste et boaire de matinXXVII s. : item pour forge V s. : item le lundy Angiers au giste et le mardy toute jour et le mescredy après diner, pour despensse de

bouche XXIX s. : item pour chevaux XXVII s. IIII d. : item pour forge et borelerie IIII s.; item le mescredy au soir au giste a Sablé et couchâmes en la ville et naux chevaux XII s. : item pour avoine acl)alé(î en la ville ])our naux chevaux desj)ensse le temps que len niist a compter IIII s. »

Le receveur mentionne également ce qui le concerne : (( Pour mes gaiges, 20 1. )), et plus bas, (( une pipe de vin )) ; (( pour faire cest compte et doubler en parchemin et en salere pour le clerc et despens XL s. )). Puis il reprend lau recepte de froment, » suivie de la(( misse ». Nous y trouvons une comparaison entre la mesure de Loudun et celle de Montsoreau : 3 setiers de celle-là valent 4 setiers de celle-ci ; et la mesure « sorelaise » est réduite, en compte, à celle de Loudun comme étant la jauge du lieu. Le revenu ou « creu en la gannerie don Coudroy ceste année » est de X setiers 1 provendier ; auquel il convient d'ajouter, pour diverses dimes, 24 bois, et 11 muys et 3 mines. Quant aux charges en froment, elles comprennent : « au curé de Suillé », chaque année à la St. Michel, 2 set. mine; au curé de Cinais, à la même époque 1 setier ; à Joh. Flori par ordre de M. Pierre de Sainte-Maure VI set. ; à Joh. Desunendres par ordre de Mons. de Rains IIII set.; (( pour apoainter les soacs pour l'année 2 bois ». Le receveur demande qu'il lui soit a rabatu » 19 setiers pour des modifications survenues dans le « revenu de la gannerie du Coudroy » et aussi « les dechez des blez ».

Le compte comprend ensuite le recette et mise pour le méteil, le seigle, l'orge et l'avoine, ainsi que les frais de culture des « ganneours », et une mine de seigle à Perot Gourdon « pour son salère de garder la pourte de la bariere de la St. Michel à la St. Joh. Baptiste,» et au même V provendiers d'orge pour a son

salrr<' de 1;iI)()III'(M' I;i ^'imiuM'ic du Coiidroy » pciidiiiil Icmrnic Icinps. Sous la iiil)ii(|U('(( a\ niiio), ou i<'iii;u (|U(; 1 s('(i(M' poiu' les {( coiilous de l'uyc pardcITaul d'oi^^c )) ; poui' le cIk'n al d(' l""l(»ii (iiii \ iii( au Coudiay !<■ luudi a\aul Pa(|U('s llcuiics cl y icsta 32 jouis, V hois. ; pour ceux (1(^ Mous. Durnias « don inatiu (pi(Ml\iutau Coudroy a Illl chevaux, 4 hois. ; pour' doux venues, une de Mous, (h' Clerevaux (4 l'autre de Mons. Reg. de Monlien entre hi S. -Vincent et hi Cliandeleur » k) (( pi-emier à 6 chevaux et le second à 4, VI hois ». Le compte se termine par la recette des noix, des chapons, dont 1 perdus, par « cause de fouines et mauvesses gens pilleurs )), des poules et brebis a vives et mortes » ; parmi les volailles, on remarque la mention de 5 poules per^dues a Sozé par (( pilleurs de Saumur et de Anglaes et de Gascoains qui onst fait par plusieurs foiz résidance ».

Le mois de juin ramène la fenaison, Tun des travaux des champs qui, avec la moisson, a le plus exercé la lyre des poètes et le pinceau des artistes. Cette année-là on commença à « fauchier le lundi après la St. -Jean-Baptiste » et le travail pour a fauchier, fener et charoier » dura longtemps, , car les prés de Doué, de Boulart et d'ailleurs avaient produit beaucoup de foin ; le prix était fixé à 10 sols l'arpent avec (( 3 jalaes de vin ». Durant une semaine on vit 16 personnes faner, à 12 deniers par jour et a sans vin » ; après les « faucheour^ 4) et les « f encours », viennent les gens qui s'occupent à « pourter, entasser et charoier le d. fain en la messon » ; on compte jusqu'à 40 et 50 personnes qui reçoivent par jour 12 deniers; enfin l'on amène le foin avec les charrettes ou avec « les bestes à trousse ».

Au mois de septembre, « la Sainte-Croiz » invite à (( avancer les terres, à mener etespandre les fumiers »

et, pendant plusieurs semaines, à certains jours il y a jus(iu'à 27 personnes, à trois sols par jour; la cueillette des (( noez )> demande 10 jours pour les « cuillir et faire », et puis l'on va « chaumer les chames (sic) »>, ce qui prend 16 journées à partir de la semaine (( devant la S t. -Denis ».

L'automne a jauni les feuilles et les rafales s'apprêtent à les entraîner dans une saral)ande qui présage l'approche de l'hiver. Déjà les vieillards s'installent au coin de l'âtre, cependant que les adultes et les jeunes vont travailler aux champs. A la campagne, en effet, point de trêve : aux travaux d'une saison succèdent ceux d'une autre saison. Avec la « Touz sains » commencent les « façons » des vignes. Les ouvriers, à la (( tasclie » ou à la journée, travaillent à « deschausier », les uns, celles de la Cha)30cière, d'autres, « le grand clous et les murgiers et environ le persouer ». Plus tard vers la « Saint- André », on se met à tailler, à raison de 18 et 20 deniers par jour. Les ouvriers sont nombreux et néanmoins la taille dure 78 journées, car le vignoble est assez vaste et la superficie atteint onze arpents.

Durant les journées d'hiver, dans l'aire delà grange, les pieds des bœufs, le rouleau ou le fléau avaient battu le grain ; puis, en bon père de famille, l'intendant le vendait, non pas à des intermédiaires accapareurs, — la spéculation était alors inconnue, — mais aux gens qui en avaient besoin par leur subsistance. Parmi ceuxci figurent le prieur de Pautillé et le curé de Seuilly. On en vient acheter de Seuilly, de Thisay, de Cinais, de Sessigny, de Lerné, de Marigny, de Rivarennes et d'autres localités. C'est vers « lamneuxf » que s'ouvre la vente d'après la mesure de Loudun. Mais il y en a encore du « vuyl » dans les greniers, et c'est par là que l'on commence au prix de 32 sols le setier. Plus

tard il iii(»ii((m^1,, a l;i sciiiaiiic cmpirs IicminiHccrc )>, on le vend à 40 sols je sclicr, puis ;i 50 sols; r;Milr(; atlciiil 10 sols le sel icr.

L('. J'ioiiKMil (( iiovcl » est l)aUii, vaiUK'' cl pivl, à vendre. Les pi'emicMs aclieleiirs soiil les (( r'eligioiis de 8iiill(' » (|iii en preniieiil S seli(3rs ])()ui'20 livr(;s. Il y (Ml a d(^ li\ r('* pai' suito du inarché l'ait « eu |)renant les vignes à l)in(M' )), (^t il est eot(i 12 sols le setier ; et d'autre, « 1(î luiuly (uiiprès laj)eute('li()iistc pour paier un bouxi' », dont \e piix est de 3 mines ou 6 l. 2 s. Il en est vendu à ral)l)é de Seuilly 2 setiers pour 8 livres, (( à 2 piceursdeLerné )) égalernent2setiers. Le seigle — il en est acheté par des « ouvriers en vigne » — se vend la moitié du froment, ou 2 livres le setier.

Les vignes réclament une autre façon « emprès la saint Vincent » et, durant trente-quatre journées, les ouvriers y travaillent, à 20 deniers par jour ; il s'agit de les (( descliausier, et de les pleier, )) et ce dernier travail est rétribué 22 deniers par jour. Pour ce qui qui est de les « béchier )), et « biner )), les ouvriers sont (( en taschc )), et ils sont à la journée de 20 deniers pour tailler et pour « faire pesseau )) ; d'autres fois, ils reçoivent « leurs salôres » en fourniture de seigle; les échalas sont pris dans les taillis de « Petit boaes et en Bergerolle )), ainsi qu'en la « Saulaye )). Le « pleon » qui sert à les attacher coûte 12 sols. Le mois de février et une partie de mars sont employés à ces divers travaux.

Les semailles sollicitent les soins du régisseur et des métayers. On va semer et couvrir les avoines. (( Le lundy vaille de kareme )) plusieurs laboureurs aident de leurs charrues, parce que a les bous de l'oustel ne puient tout accomplir le lal)our » ; ou bien encore on s'employe à (( semer les orges )), le vendredi « emprès la my kareme ». Et puis, « la semaine

— Ai) —

devant pacjucs flories et en suivant », d'autres s'occupent à (( arer », à « respandre les fumiers ». Nous voyons (|ue cette année Ton a semé, « en la gannerie du Coudroy », 4 setiers et 1 provendier de froment, 5 provendiers de méteil, 3 setiers de seigle, 4 setiers, un provendier d'orge et 5 setiers d'avoine.

L'été a suspendu des fruits aux arbres et, de ses doux rayons, le soleil les a mûris et préparés pour la cueillette. C'est fête au castel et au village, car le moment est venu de jouir du résultat des âpres travaux de l'année. Le raisin doré surtout a le privilège de mettre les gens en liesse. Mais, il importe de préparer la vendange, et il y a des travaux qui s'imposent à la vigilance du « chastelain ». D'ailleurs, le a persouer » a besoin de « reparacion. » Le « lundy devant lAcencion », Thomas le charpentier de Fontevrault et Jean Saly commencent àl « 'apareiller ». Ils « firent la viz et lescroe de neuxf et mistrent une selle neuve et 2 lians desouz le fust et estandre les jumelles et rejouaindre la met et faire des aguylles », et reçurent 60 sols ; il y eut à payer en plus 4 sols pour une livre et demie de « sef et un quartran et demy de oylle pour oaindre le viz et les croc», et deux hommes qui passèrent une journée à « délivrer le persouer et curer et oustre latre de desouz, 2 sols chacun ». La préparation des fûts marche de pair avec le reste. Le « lundy emprès la Trinité », il est acheté un demi-millier de (( merrien à vin », qui coûte 8 livres 2 sols 5 deniers, (( rendu à Chinon on vuyl marcheis » ; il convient d'ajouter 3 sols « pour le passer en une santine par deçà la Vienne », et 12 sols pour le conduire au Coudray dans a troys charetes ». Les tonneliers se mettent à l'ouvrage pour « empleier ledit mairien en pipes et ouvrer », à raison de 4 sols la pipe, à quoi il faut ajouter que l'on a acheté à Chinon, 60 « tourches » à

5 donici's I'iiikm'I 2 livi'<'s de (( sel" hiilii » poiii' <( Icdil, iniiirioii oiivicr ».

T.(^ V(Mi(li('(li (( (l(>\;iiil l;i S;iinl l^'^iihcr », nous voyons un ()U\ii(M' o('cu|)('' ;'i (( lici' deux pipes cl, une cuve », ccpondîinl (pic les l'cinnics a la I\,ocliici(>, la Saveli(;i*(3, la Monnicre, la lill(^ Ganbier, la B(îniere, hi Mcni(;ro, la Barand(î sont (Mnploy(H\s à a vendcngiei' », au piix de 12 deiiiors par joui', ot (\uo d'aulriîs travaill(3nt à ((fouler et vuyder les penicrs », à 2 sols par jour; un autre employé avec (( sa beste onze jonrn(''(\s pour aider à mener la vendange ». Lors(|ue le vignoble est éloign(>, le raisin est parfois vendu 'sur place; ainsi le régisseur vend (( au bouchier de Frontevaut III pourtonerées de vendenge creu en la diesme de Monsoreau, et les cuillit à ses despens », pour 100 sols. Nous remarquons qu'une pipe de vin était évaluée 5 setiers de froment. Not(3ns que cette année-là la récolte de noix fut nulle, parce que (( cuessit tout par la fortune don temps ».

Tel est le tableau que les documents nous retracent de la terre du Coudray au milieu du xiv^ siècle, à l'heure où la guerre de Cent ans déchaînait sur une partie de la France ses désastres de toutes sortes. A cette époque, nous l'avons vu, le château du Coudray appartenait à la famille de Sainte-Maure. Un des héritiers de Pierre II de Sainte-Maure est Charles d'Artois, comte de Pezenas et de Longueville, qui fut pris à la bataille de Poitiers en 1356.

Le Coudray lui échut, en même temps que sa femme, Jeanne de Beauçay, lui apportait le beau domaine de Champigny-sur- Vende et celui de la Rajace. Un acte de 1375 nous le fait voir en possession du Coudray. Victime d'une disgrâce, le seigneur fut contraint de vendre ses terres ; la mort l'em-

porta en 1385, et sa veuve inconsolable se retira à la Rajace, où elle décéda, en 1402, dans la retraite qui convenait à sa douleur.