VU IB

Innocent!... Oh 1 soyez béni pour le bien que vous me faites!... Mais, la preuve...

Diaita.

Ecoutez : vc:<» savez si j’ai toujours soutenu que votre père Détail pas coupable, vous savez quel serment j’ai fait de le sauver à tout prix! Eh bien, tandis que lA’surques cherchait vainement à prouver que, le 8 floréal, il était rentré dans Paris » sept heures... tandis qu'il suppliait Choppard d’en fournir la preuve, et que ce scélérat s’y refusait toujours, j'ai couru chez

la femme de Choppard qui. en ce moment, ruinée, perdue, â moitié folle depuis l'emprisonnement de son mari, a peur d'être •ompromise avec lui et raconte à tout le momie qu'il est un scélérat et qu'elle le croit coupable. [Jeanne va vers Julie, j J'avais remarqué que lors de la visite domiciliaire* ordonnée ■ hez elle... un registre avait disparu... celui des entrées et des sorties des chevaux qu'on loue Ce registre doit contenir, me disje. l’heure à laquelle iliaque cheval revient; et ce livre, ce témoignage tant de fois invoqué par votre père, U faut que je le retrouve.

JOLIE

Ahl... Didier I...

DIDIER

J'étais donc allé dix fois chez la femme Choppard, lui demandant toujours ce livre; elle m'avait toujours refusé... Ce soir» j’y suis retourné encore... Voici cinq Difille livres, lui dis-je... donnez-moi ce registre. Je ne l'ai pas, répondit -elle!.. Qu’en avez-vous fait?... 11 s’est égaré!... Voici dix mille livres, retrouvez-lc... Impossible! dit-elle en regardant l’argent... je j'aurai brûlé I...

JOUR

Mon Dieu!

DiniEn.

Attendez! U m’avait semblé surprendre dans ses yeux, un éclair de convoitise !... Faites attention, lui dis-jc, que votre mari est reconnu coupable... que l’absence de voire livre ne peut le justifier... tandis qu'elle fait tomber la tête d'un innocent ! Songez aussi qu’en retenant ce livre, vous devenez complice du crime de Choppard et que si on le retrouvait chez vous vous seriez perdue!... Elle fit un mouvement. (Didier se levé et parle comme «« la femme Choppard était la.) VOUS avez ce livre, m’écriai-je !... Je sais bien que vous chercherez à le détruire, mais je no vous quitte plus !.. Je vais faire fouiller de la cave aux combles!... Elle se troubla. (Mouvement d'inquiétude de Julie et de Jeanne.) Eh bien! ajoutai je, co n’eti plus dix mille livres, c’est vingt mille que je vous offre-.. Les voici dans ce porte feuille, donnez-moi le registre., le portefeuille est à vous!

JULIE

Oh!... abl. M

MBL

Elle se leva, elle compta les billets, f Jeanne vient prendre l» chaise tur laquelle était atsis Didier el la remet prêt du guéridon à gauche ) brisa d'un coup de pied la chaise de crin sur laquelle elle était assise, et en tira le registre... le voici I (H tir» de ton sein un registre et le dorme à Julie.)

JULte, fourrant.

Bonté du ciel, et sur ce registre?...

Didier, lésant passer Julie pris du guéridon.

Lisez, Julie!... Huitfloréal...leSounieiir,louéàM. Lesurquea, trente sous l’heure... Parti à quatre heures, rentré à sept heures et demie... reçu cinq francs... signé femme Choppard !... Or. le courrier de Lyon n'est passé A ueurainl qu’à huit heures el demie... Il était neuf heures moins un quart quand le crime s’est commis... L’assassin ne pouvait être de retour avant dix heures, et votre père était A Paris A sept heures et demie!... il est sauvé !...

mut, omc émotion.

B1 est sauvé I

harki, émue.

Oh ! mou Dieu ! mou Dieu ! je te remercie l

DIDIER

n n'y a pas un moment A perdra 1

JULIE

Nous allons porter ce registre A M Daubenton. [Ils vont pou? •ortir.)

DIDIER, s arrêtant.

Ab !... donnez-moi les pistolets de votre père, Julie I

JUUB, arec effroi.

Pourquoi faire?..:

Iniu.

Il m’a semblé, en venant ici, que j’étais suivi f jtiiR, ramenant Didier en teene.

Suivi!...

DIWER.

Au moment où je sortais de chez la femme Choppnrd, un homme y entrait... une mauvaise figure... un autre, attendait je crois dans la rue; j'ai couru, et il me semble qu'un montent après, j'ai entendu courir derrière moi. Je ne veux donc pas sortir fa nuit sans armes, avec ce registre !...

JULIE

Mon Dieu, que craignez-vous?

DIDIER

Qui sait P il faut tout prévoir !... une rixe, une rem ontre d’ivrognes. Ce livre est prédeux, voyez-vous! le perdre, c'est perdre la vie de votre père !...

LE COURRIER DE Lfgn.

J eus, al! J ni OU tecrilaire.

Vous avez raison...

Biorra #

Mais non, tenez, j'y pense, prions loua deux ensemble en toiture... on n attaque pas un fiacre... dans Parie, à liu.t heures et demie, t omme une malle-poste sur la route de Lieursumt... Vile, Julie, habillez vous tandis que je vais aller cliercher un ûucre. .

JEANNE

Permettez, M. Didier, je cours.

DiDiia.

Non, restez, Julie a besoin de vous !

Julie, a Dtdter.

Oui, allez, mon ami... Ab ! Didier! comment paver tant de dévouement !

Didier', lui baisant la main.

Avec votre amour!... Julie... dans dix minutes.

julik, sortant pour aller chez élit, porte u {fauche.

Dans dix minutes !...

jea.n.ve, J Didier , prenait, le flambeau.

Attendez, Monsieur, que je vous éclaire l...

ttlMKJI.

Bien, bien... merci. [Il tort a droite.)