CHAPITRE XVII
Description de cette chambre. — Inscription? qui existent encore sur les murs. — Destournelles. — Madame Tallien. — Joséphine de Beauharnais. — Madame la duchesse d'Aiguillon. — Les épées des massacreurs.
La seconde chambre, qui ne mérite pas moins d'être visitée, fait partie du bâtiment réservé aux RR.. PP. Dominicains. C'est une pièce beaucoup plus longue que large, éclairée sur le jardin par une fenêtre grillée. Elle est située au-dessus d'une petite salle qui fait suite à la sacristie, et on y arrive par un escalier qui ne compte guère plus d'une quinzaine de marches. Au bas de cet escalier, à gauche, se trouve l'entrée du réfectoire. C'est à cet endroit que les prêtres détenus dans l'église venaient décliner leurs noms et qualités avant d'être envoyés à la mort.
Il y a quelques années, les murs de la chambre en question, connue sous le nom de Chambre aux épèes, conservaient les traces de nombreuses inscriptions, que M. l'abbé Guérin a copiées et qu'il a décrites dans une lettre publiée par le journal la Vérité du 31 mai 1855.
Suivant lui, on voyait dans la niche qui fait face à la porte d'entrée :
O mon Dieu !
Quand \iendra la fin de mes meaux {sic). 19 août 1792.
Au-dessous, se trouvait une inscription maculée par du plâtre, et qui était devenue illisible, sauf ces mots qui la terminaient :
De Dieu quelques prières.
31 août 1792.
Ces deux inscriptions étaient de la même main. A droite de cette même niche était dessinée au crayon une tête de mort au-dessus de laquelle on avait écrit :
Le (.amis, médecin.
4 fructidor an u de la République.
Un peu plus loin, à droite, on lisait en gros caractères :
l'attends la délivrance.
Ev. d'Arles.
Toutes ces inscriptions ont disparu à la suite d'un badigeonnage dont la chambre a été l'objet depuis qu'elle est habitée ; mais on en a conservé deux autres qui suffisent à elles seules pour captiver l'attention des visiteurs.
La première, qui est à peu près au milieu du mur
dont nous venons de parler, est tracée au crayon et contient ce distique :
l'ai Bervi mon pays, \<>ilà ma récompense.
La liberté soinent coûte plus (cher) qu'on ne pense.
9 thermidor an n de la République.
