ACTE QUATRIÈME
JEANNE
Oui, des papiers, une lettre que tu vas porter à Tarbes ..
CLAUDE-MARIE
A Tarbes... bien !... bien !...
JEANNE
Tu la garderas tout le long de la route dans ta besace... en prenant bien garde de la perdre ! •
Oui.
JEANNE
Et, une fois arrivé à Tarbes, au petit jour, tu la montreras à quelqu’un, au premier passant que tu rencontreras...
CLAUDE-MARIE
Je la montrerai...
JEANNE
En le priant de t’indiquer la maison de la personne à qui j’envoie cette lettre... (Appuyant sur ses mots.) Le président du tribunal..,
CLAUDE-MARIE
Tribunal!... tribunal!...
JEANNE, répétant.
Le .président du tribunal...
CLAUDE-MARIE, de même.
Le président... du tribunal.
JEANNE
Me comprends-tu, Claude?... me comprends-tu?...
CLAUDE-MARIE
Oui... oui.., papiers... président du tribunal!...
JEANNE, avec attendrissement.
Je ne puis m’adresser qu’à toi, Giaude-Marie... tu es mon seul refuge... mon seul ami!...
CLAUDE-MARIE, mettant la main sur son cœur.
Ami... oui.,, ami!...
JEANNE
Et cette lettre, cette lettre que je te confie, c’est mon bien le plus précieux, c’est tout mon espoir : c’est l’honneur de mon père!...
CLAUDE-MARIE, qui suit attentivement ses paroles. Donnez!... donnez!... (il tend la main pour prendre la lettre.) JEANNE, hésitant à la lui remettre. ►
Songe qu’il ne faut pas qu’on te voie sortir... A cette heure-ci, la porte delà cour est fermée... comment feras-tu?
CLAUDE-MARIE
Mur... mur... sauter... sauter!...
JEANNE
Prends bien garde! Si Ton t’entendait... si Ton venait à te surprendre... tout serait perdu! Es-tu certain d’avoir assez d’adresse, assez d’intelligence pour exécuter la tâche que je te donne?
CLAUDE-MARIE, levant la main vers la ciel.
Bon Dieu !... bon Dieu !...
JEANNE, avec élan.
Dieu?... tu songes à lui?... Il se révèle à toi?...
CLAUDE-MARIE
Vous avez dit : « Dans la peine... dans le danger... pi’ier... prier... » (il tire le chapelet que Jeanne lui a donné.)
JEANNE
Oui, prions, prions, Claude-Marie!... Et s’il ne m’entend pas, il exaucera ta prière, à loi, pauvre créature déshéritée; car il a dit, dans son saint Évangile : « Bienheureux les pauvres d’esprit, le royaume du ciel est à eux! »
CLAUDE-MARIE , se mettant à genoux.
Prier... prier...
JEANNE, s’inclinant près de lui.
Mon Dieu, bénissez la mission que nous allons accomplir.
CLAUDE-MARIE, répétant.
Mon Dieu, bénissez la mission que nous allons accomplir.
JEANNE
Vous qui lisez dans mon cœur et qui connaissez le sentiment qui l’anime, le but que je me propose, daignez répandre sur nous votre miséricorde ! Seigneur, Seigneur, prol^gez-nous !
CLAUDE-MARIE, répétant.
Seigneur, protégez-nous !
JEANNE, après un moment.
A présent, prends cette lettre .. Pars! et que le ciel te guide et t’éclaire !
CLAUDE-MARIE
Oui... oui... donnez... je m’en vas!... (il prend la lettre qu’il met sous sa veste.)
JEANNE
Tu n’as rien oublié, n’est-ce pas ?
Non... non... rien... (îiva pour sortir.)
JEANNE, le rappelant.
Claude!...
CLAUDE-MARIE , s’arrêtant.
Eli bé I eh bé !... quoi ?...
* JEANNE, à part.
Peut-être ne dois-je pas le revoir!... Peut-être est-ce la dernière fois qu’il m’est permis de le remercier, lui, mou compagnon iidèle... lui, ce cœur dévoué à mon infortune... (Tendant les bras vers lui ). Claude, mon ami, mon frère... laissemoi t’embrasser!... (Elle lui prend la tête à deux mains et l’embrasse sur le front.)
CLAUDE-MARIE, frissonnant au contact de ce baiser.
Ahl ah! elle nt’a embrassé... embrassé!... (Son visage s’illumine, ses yeux rayonnent d’une expression de bonheur et d’intelligence.)
