ACTE CINQUIÈME

PAUL, en dehors.

Jeanne!... Jeanne!...

JEANNE, s’arrêtant.

Ociel !...

PAUL, accourant.

Arrêtez!... Jeanne, arrêtez !...

JEANNE, à part.

Paul!... lui!... Oh! mon Dieu!...

PAUL, dans le plus grand trouble.

Où allez-vous, Jeanne?

JEANNE, très-émue.

Moi?... Mais... «

PAUL

Oh! j’ai tout compris!... Vous allez dénoncer mon père!..

JEANNE

Le mien est innocent, et le mépris pèse sur lui!... (Elle fait

un mouvement vers la porte.)

PAUL

Jeanne, un mot!... Par pitié, par grâce, épargnez l’homme dont je porte le nom!... Souvenez-vous, Jeanne, que, dans votre abaissement, lorsque tout le monde s’éloignait de vous, moi seul, je vous ai tendu la main en vous offrant d’être ma femme...

JEANNE, à part, avec émotion.

C’est vrai... mon Dieu!... c’est vrai!...

PAUL

Eh bien, h votre tour, ayez pitié de moi!... Je braverais la mort; mais j’ai peur de la honte, de la flétrissure!...

JEANNE

Mais c’est l’honneur de mon père que je vais défendre 1

PAUL

Mais c’est mon père que vous envoyez à l’échafaud !

JEANNE, à part, se tordaut les mains.

Oh ! que faire ?... A quoi me résoudre?...

PAUL

Écoute : nous partirons, toi, ton père et moi... Nous irons habiter quelque retraite ignorée... Je travaillerai pour vous deux avec fierté, avec courage ! Oui, le travail de mes nuits et de mes jours, mon cœur, ma jeunesse, ma vie, tout sera à toi, Jeanne, à toi, ma compagne bien-aimée !...

JEANNE 9 chancelante.

Mon Dieu!... mon Dieu 1...

PAUL, lui prenant les mains et les pressant. dans les siennes.

A"h! tu es émue... tu pleures... tu ne parleras pas, Jeanne! tu ne parleras pas!...

JEANNE, à part*

Oh! mon courage m'abandonne!... ma résolution chancelle !... (On entend au dehors une grande rumeur. Paul et Jeanne se rc* gardent étonnés.)

PAUL

Pourquoi ce bruit, cette rumeur?...

CRIS, au dehors.

Mort à l’assassin !... mort à l’assassin !...

JEANNE, avec effroi.

O ciel !... ces cris?...