SCÈNE II

Les mêmes, CLAUDE-MARIE.

CLAUDE-MARIE

Ils m’ont pas battu !...

Approche, mon ami !... Tiens... voilà pour toi!... (Elle lui

leud une pièce d’argent.)

CLAUDE-MARIE

Dessous!... Oh ! j’en ai, des sous... plein ma poquetle,

(il tire des sous de sa poche et le montre en les faisant résonner.)

NOÉMI

Comme tu es riche!...

CLAUDE-MARIE

Riche... oui...

MADAME DE FLAVIGNEUL.

Alors, si tu refuses l’aumône, que veux- tu donc?

CLAUDE-MARIE

Je veux rien... je veux rien !... (Voyant le livre resté sur la table.) Ah ! livre !... (il le prend.)

MADAME DE FLAVIGNEUL.

Comment! que dit-il?...

CLAUDE MARIE

Pour lire et compter... pour épouser # Jeanne... (il ouvre le livre et semble cpeler tout bas avec son doigt.)

NOÉMI, à madame dé Flavigneul.

En effet, j’ai entendu parler de cela... Ce malheureux aime Jeanne, et dans sa folie...

Pauvre fille ! Quel est son sort?...

NOÉMI

Elle serait si heureuse avec nous ! Mais pour quel motif a-t-elle refusé l’emploi que vous lui offriez au cliàte a n?...

MADAME DE FLAVIGNEUL.

Claude !... •

CLAUDE-MARIE, déposant le livre Sur la table.

Eh bé ?...

NOÉMI

Qu’est devenue Jeanne?... Où est-elle?... L’as-lu vue aujourd’hui ?

CLAUDE-MARIE

Oui... oui... j’ la quitte pas... oh! j’ la quitte pas...

NOÉMI

Mais que fait-elle ?...

CLAUDE-MARIE

J’ sais pas... elle marche, elle pleure, elle écoute... et puis... bien fatiguée... alors... eh donc !... je la fais boire... (il montre une petite bouteille qu’il tire de son sac.) Vill !. . bien boll, là!... (il se frotte la poitrine.) Vin. .. pas pour moi... Les fontaines,moi... avec les chiens... Ahoa!... alioa! (Montrant sa bouteille.) Pour Jeanne, ça... pour Jeanne !... Eh I... eh!... eh!...

NOÉMI, attendrie.

Pauvre garçon, quel dévouement!..,

CLAUDE-MARIE, montrant le livre.